Кроме него никто ворчание попугайчика так и не услышал.
Извините, сказал Таторик. Чем мы можем вам помочь?
Ах, как вы можете мне помочь! Помогите, помогите! Крыло мое в руках сожмите! Пригласите, пригласите Клару танцевать!
Конечно, конечно, мы вам поможем.
У нас очень мало времени, вмешался попугайчик. Извините, чего вы тут раскаркались?
Что? обиделась ворона. Во-первых, я не каркала, а пела. Во-вторых
А во-вторых, нам пора. До свидания! не выдержал Кеша.
Я сказала, никуда вы не пойдете. Вы мои поклонники, и все тут!
Она взмахнула крыльями, схватила Таторика за лохматый чуб и полетела к гнезду на сосне. Оторопев от такой дерзости, попугайчик даже не успел ничего сказать, и ему пришлось взлететь вслед за вороной.
Вот вы у меня и дома, в гостях! Теперь я буду поражать и удивлять вас своей гениальностью. Располагайтесь поудобнее.
Чего? одновременно спросили Таторик и Кеша.
Чего-чего! Дерёвня. Я буду поражать вас пением, и только попробуйте мне не поразиться! Ух я вас!
Ага! Ладно, только мы так не договаривались, сказал Таторик.
Да, только отпустите нас на землю.
Темнота! Пришли в гости, так сидите смирно. Ясно?
Гости молча кивнули головой и уставились в пол, не ожидая ничего хорошего.
Спокойно! Вот так. Сейчас я буду поражать вас танцами, сказала ворона, заводя патефон.
Не хочу я смотреть, как вы танцуете, сказал Таторик.
И я не люблю танцы, чирикнул попугайчик.
Ворона вышла на середину гнезда, расправила крылья и сказала:
Вы в гостях у известнейшей вороны в округе Рафаэллы Кар-Каралы! Ясно? Танцуют все!
Она опустила иглу на старую дребезжащую пластинку закрутился диск, из патефона раздался скрип, смутно напоминающий музыку. Схватив Таторика за лапу, ворона притянула его к себе и сказала:
Раз вы у меня в гостях, должны делать то, что я хочу. Ясно?
Я не хочу танцевать, Таторик оттолкнул птицу и случайно порвал ее бусы. Бусы разлетелись в разные стороны как красные брызги фонтана.
От неожиданности на ворону напал столбняк, а бусы медленно покатились по гнезду и стали падать прямо на землю.
Извините, я не хотел, сказал Таторик, пытаясь собрать красные ягоды на полу гнезда.
Да-да! Мы сейчас их соберем, подтвердил Кеша.
Тут ворона опомнилась: размахивая крыльями и крича во все птичье горло: «Караул, грабят!» она металась по своему гнезду. Таторик бегал от Рафаэллы. Кеша летал над ними и пытался как-то успокоить, но благодаря их совместным усилиям гнездо превратилось в мусорную кучу. Тут ворона не выдержала:
Стоять смирно! Я сказала: всем замереть! Ах вы, неблагодарные! Я их пригрела, им поверила, в дом пустила, а они что тут наделали! Это все ты, лохматое чудовище! Вон из моего гнезда!
Тут она схватила Таторика в клюв, взлетела над гнездом и затем запустила его подальше в лес.
Что вы наделали! Зачем его выбросили? Как я теперь найду Таторика? возмущался Кеша, прыгая по гнезду и пытаясь снять лоскутки и ленточки, в которых он запутался.
Ты не ищи его, сказал ворона, помогая Кеше выбраться из тряпья. Я вижу, ты птица заморская, интеллигентная, не то что эта голь перекатная. Ты удостоен великой чести быть моим другом. Будешь слушать, а я петь и танцевать.
Друзей не назначают. Пойду искать Таторика, сказал Кеша и вылетел из гнезда вороны в том направлении, куда Рафаэлла выбросила Таторика.
Да, задумчиво сказала ворона, сев на край гнезда, человечество еще не доросло до оценки моей гениальности, потому что я ни на кого не похожая личность. Меня будут ценить потомки!
День катился к вечеру, и солнце уже почти спряталось за деревья. Гордо подняв клюв, ворона прошла вглубь гнезда, накрылась лоскутным одеялом и улеглась грезить о новых звездах, светящих в ночи. Через некоторое время мирный храп разнесся над пустынным пирсом, где на берегу растет старая ель, на которой живет старая меломанка-ворона.
После расставания со старцем мальчишка уже несколько дней блуждал по лесу и не мог понять, как же он здесь очутился. Выйдя из дому вечером, мальчик стал переходить дорогу. Вдруг что-то случилось, и он очутился здесь, в этом лесу. За плечами у ребенка был большой рюкзак, а на шее повязан платок. Понять, что произошло, он не мог, но совсем не было страшно. Самое интересное, он совсем не хотел ни есть, ни спать. Солнце всходило и заходило третий день, а мальчик никак не мог понять, почему оно заходит то ли оттого, что он любит смотреть на закат, то ли просто время летит так быстро, что он не успевает даже повернуться, как наступает закат или восход.
Странное место, подумал ребенок и пошел вглубь леса.
Ты куда идешь? Уже третьи сутки тут блуждаешь, раздался голос из ниоткуда. Он был везде и нигде.
Кто здесь? испугался мальчишка, посмотрел вокруг, но никого не увидел. Это вы, дедушка?
Успокойся, ты все равно меня не увидишь. Никакой я не дедушка.
Конечно, извините, но почему я не смогу вас увидеть?
Потому что человек видит только то, к чему привык, и только то, что хочет увидеть. У меня нет времени да и желания сконцентрироваться, чтобы ты меня увидел. Все? Как ты здесь очутился?
Мальчишка сел на повалившееся дерево, вздохнул и сказал: