За ним, немного поотстав, шел мальчик. Его платок висел на шее как галстук и очень мешал. Ребенок все время теребил его руками. Старец повернулся и сказал:
Да, очень сложно найти и победить злого дракона Каратумбу. Он чудовище, то превращающееся в змею, то просто способное исчезнуть на века. Времени для дракона не существует. Победить его почти невозможно.
Мальчик поправил платок на шее, сел на лежащее неподалеку бревно, опять встал и сказал:
Вы сказали «почти»? Значит, шанс есть! Ой, смотрите! Кто это?
В это время у их ног пронесся Таторик, прикрытый листом лопуха и похожий от этого на маленькое приведение.
Кто-кто! проворчал попугайчик. Мы это, ясно?
И он быстро улетел вслед за другом.
Интересно здесь все у вас, сказал мальчишка и посмотрел на старца.
Да нет, у нас здесь пока все нормально. Один ты никого не победишь. Тебе нужны друзья.
А вы? Вместе с вами разве мы не сможем его победить?
Старец покачал головой и ответил:
Если я уйду отсюда и не буду следить за порядком, в этом лесу нарушатся гармония и равновесие, произойдет хаос, и пострадает не только наш мир, но и ваш. А злое чудовище уже будет не спать, а хозяйничать на этой планете, как было на других планетах Солнечной системы, после чего они стали мертвыми, безжизненными шарами.
Тут на колени к старцу прыгнула белка и что-то ему прошептала. Старик взял ее лапку в руку и осторожно вытащил занозу. Рыжая белка немного поскакала на коленях, прыгнула старику на плечо, лизнула бороду и ускакала прочь.
У меня все равно получится, сказал, вставая, мальчик, надел вещевой мешок, что поставил около себя в начале разговора, а ремень натянул на плечи. Вас я нашел, и злого дракона тоже отыщу. Спасибо за ночлег. До свидания.
Он повернулся и пошел в чащу леса, поддевая ногами упавшие листья. Старик обернулся и сказал:
Так. Давай, сам так сам. Гордыня великое дело. Значит, тебе никто не нужен. Прощай!
Мальчишка повернулся и тихо сел.
Извините, сказал он.
Слушай и запоминай. Этот дракон Каратумба боится двух вещей на земле, старик сел поудобнее на старое дерево, посадил мальчика рядом, сделал жест, и перед ребенком появилась кружка парного молока и ломоть белого хлеба. Есть трава, которую он не любит. Это лорэнтия. Появляется это растение на рассвете как утренняя роса, но только как бы из пуха. Оно растет только на красном вереске. Когда наступает день, пух исчезает под солнечными лучами.
Где растет красный вереск? спросил мальчик, допивая молоко и съедая хлеб. Не успел он поставить кружку рядом с собой, как она сразу исчезла.
Ой! только и успел сказать мальчишка.
Красный вереск, продолжал старец, растет около Красногорья, или, как его еще называют, Города любви и счастья, на розовых холмах. Запомнил?
Да! А второй способ? спросил мальчик.
Надо найти темно-синюю ель, собрать упавшую хвою, сварить напиток и им брызнуть на дракона. Тот уйдет как ошпаренный. К сожалению, сделать все это в одиночку почти невозможно.
Я все смогу, обязательно смогу. Спасибо за угощение.
Еще один тебе совет. Всегда помогай тем, кто просит помощи. Не рассчитывай на силу, поскольку есть сильнее. Не считай себя умным есть умнее. Умей прощать и не сердись понапрасну. Только любовь и доброта помогут в пути.
Еще один тебе совет. Всегда помогай тем, кто просит помощи. Не рассчитывай на силу, поскольку есть сильнее. Не считай себя умным есть умнее. Умей прощать и не сердись понапрасну. Только любовь и доброта помогут в пути.
Любовь и доброта, повторил мальчик, чтобы запомнить.
Вот, возьми перо розовой птицы. Если будет тяжело, подожги его, и оно исполнит любое одно желание. Запомнил?
Да, сказал мальчик, направился к лесу, и еще долго оттуда доносился его голос: «Спасибо, дедушка».
Старец встал с сухого дерева, случайно дотронулся посохом до ствола, и оттуда стали расти цветы. Он смотрел вслед уходящему мальчику и о чем-то думал. Розовая птица взлетела с плеча и полетела незаметно вслед за мальчишкой. Старик улыбнулся, провел посохом по засохшему руслу ручейка, и из него сразу же забил родник. Холодная хрустальная вода побежала по засохшему устью небольшой лесной реки. Старец скрылся в лесу.
Как только он исчез, из-за куста показалась лохматая голова Таторика, на которой сидел попугайчик.
Не, это же надо, мальчишка хочет один победить дракона Каратумбу! Мы его опередим, и сами победим дракона. Я сразу смогу всем помогать. Вот первое мое дело, горячился Таторик.
Добро! Да тебе просто захотелось славы, сказал попугайчик. Тоже мне герой!
Таторик перепрыгнул через образовавшийся родник и сказал:
Во-первых, слава просто так не достается, а во-вторых, я не ищу славы, она мне не нужна. Ты же знаешь, я хочу делать добрые дела. Помочь мальчику по-моему, и есть доброе дело. Ясно?
Да, конечно. Только сам ты не справишься.
Если ты не замолчишь, то я обижусь и больше ни слова не скажу, надулся Таторик. Слушай, а вдруг он не захочет, чтобы я ему помогал?
Все может быть, сказал попугайчик и полетел по тропинке в лес. Пойдем, Таторик, нам надо посмотреть, что за лесом.