Ветер приоткрыл створку. Пахнуло мокрыми камнями и железом. Зашелестели книжные страницы, карта скользнула по столу и спланировала на пол. Славка поднялся, но когда подошел к окну, закрывать его передумал, наоборот распахнул шире. Библиотека располагалась в одной из башен, и виднелись крыши, ярусами уходящие к крепостной стене, узкие мосты и колодцы внутренних дворов. На одном из мостов стоял ратник в голубом плаще.
«Сегодня холодно ночевать под открытым небом», подумал Славка и спохватился: им не придется этого делать. Как странно, не нужно проводить целый день в седле, к вечеру падая от усталости. Не обязательно таскать повсюду меч. Можно умываться теплой водой и нормально обедать, сидя за столом тем, что принесут слуги, вволю, не откладывая куски на завтра. Здесь не достанут Волки и не нагонит росвелская стража.
Но так хочется, чтобы дорога все еще продолжалась.
Тогда была цель, была надежда. Казалось, каждый день пути, пусть и отдаляя от Росвела, приближает освобождение ребят. Был Рик соратник, а не вечно занятый сэт Кир Отин. Ведун, который все понимал, и не отказывался помогать.
Сейчас Славка запутался: кто друг, а кто враг?
Он повернулся к ребятам.
Я пойду искать Талема.
На него посмотрели с удивлением.
А что? Прямого запрета нет, мы тут вроде как гости. Если что, совру: замок хотел посмотреть.
Так тебе и поверили, сказал Влад.
Ну и пусть не верят, но надо же что-то делать.
Алешка отодвинул рукописный трактат.
Я с тобой.
Угу, колонной по два. Зачем всем нарываться?
А хочется.
Нет, я пойду один, жестко, совсем как в дни рабства, сказал Славка. Ну, кому будет легче, если влетит всем, а не только мне?
Алешка ткнул себя пальцем в грудь и решительно встал.
Славка с досадой захлопнул окно. Серая птица, дремавшая на полке, пробудилась и полетела в сторону двери.
Ладно, пошли.
Как вы его найдете? крикнула вслед Аля.
Хороший вопрос.
Привычно спустились по винтовой лестнице из башни в жилую часть замка. Но вместо того чтобы свернуть направо, в отведенное им крыло, отправились прямо.
Я с тобой поговорить хотел, сказал Алешка, когда вышли в пустынный, ярко освещенный коридор.
Слева арками открывались выходы на маленькие балкончики, справа тянулся ряд высоких дверей. В простенках висели картины в золоченых рамах.
Не понимаю, может, ты Ну чего Алька на меня кидается? Вот сегодня. Что я ей сделал? Подумаешь, через плечо заглянул. Меня тоже предсказания интересуют!
Да просто дура она, удивился Славка. Вот уж нашел о чем волноваться!
Да просто дура она, удивился Славка. Вот уж нашел о чем волноваться!
Она не дура! горячо запротестовал Алешка.
Не ори на весь замок. Ну, тогда я тоже не понимаю. Она на тебя рычит, а ты ее защищаешь. Где логика?
А чего ты все время на нее нападаешь?
Я?! опешил Славка. Я ее вообще не трогаю, больно надо!
На тренировках к ней придираешься. А помнишь, что сказал в песках?
Чего я сказал?
Славка не помнил, и потом рассердился:
Ну давай еще подеремся! Из-за Альки! Вот комедия.
Алешка отвернулся.
Ладно тебе, не дуйся, пихнул его кулаком Славка. Ну, спроси у Симы. Может она знает. Кстати, а где мы?
Теперь двери шли по обе стороны. Некоторые распахнуты настежь, но людей по-прежнему не видно. Славка чертыхнулся. Он понимал: никого не найдут без посторонней помощи, а первый встречный скорее всего проводит их обратно. Это был самообман плутать по коридорам и воображать, что помогаешь спасению ребят.
Стало тоскливо. Как мухи в паутине, дергают лапами, суетятся, а толку никакого, только все больше запутывается.
Влад бездумно смотрел в книгу. Он злился. На Славку зачем его понесло, куда? На себя: не пошел, духу не хватило. Отбил Михан желание шляться по запретным территориям. Сидит теперь тут, как пенек. А ему, может, больше всех нужно. Что другим оставшиеся ребята? Какое Славке до них дело? А там Костя.
Интересно, нанял Ласк кого вместо Михана? Или плюнул на мороку, продал трактир и лишних рабов? Где тогда искать скрипача? Одни и те же вопросы каждый день. Но задавать их, кроме себя, некому.
Влад решительно закрыл книгу и встал.
Куда собрался? спросила Сима.
Куда-куда Куда организм требует.
Сима проводила его недоверчивым взглядом.
Ну да, соврал. Но сил больше нет вчитываться в заумный текст.
У выхода из библиотеки натолкнулся на Варека, хранитель посмотрел внимательно, но ничего не сказал. Влад торопливо сбежал по лестнице и остановился на распутье. Куда они пошли? Прямо, налево?
Долго раздумывать не дали, в конце коридора показался Ростин. Убегать было глупо учитель приближался быстрым шагом и давно его заметил. Не устраивать же догонялки по всему замку, тем более у Ростина явное преимущество Влад ориентируется хуже.
Вот, что-то неважно себя чувствую, решил немного поваляться, опередил он вопрос учителя.
Пусть удостоверится, что пошел к себе, а потом
Как печально. Я провожу вас и сразу же пошлю за лекарем Фрамом.
Вот зараза! Влад покраснел бы с досады, не будь у него школьного опыта.
Не надо его беспокоить. Я посплю часик-другой, и все пройдет.
Лекарь на то и лекарь, чтобы приходить на помощь страждущим, какое уж тут беспокойство.