По левую и правую стороны от судейского стола стояли столики чуть ниже первого. Никаких сидячих мест также предусмотрено не было. Впрочем, Денис знал, что по межпланетным обычаям сидеть в зале суда является высшей мерой неуважения не только к участникам процесса, но и ко всей правовой системе альянса в целом. Даже судьи стоят, независимо от своего судейского уровня, возраста и прочих привилегий, которых, кстати, в межпланетном праве не мало.
Начать хотя бы с того, что за каждым лицом, получившим статус судьи, независимо от уровня суда, закреплялся пожизненный безлимитный доступ к счету Главного банка, который выполнял функции «хранителя» всей казны альянса. Каждый судья наделялся своей личной звездой или даже целой планетой в пределах альянса, жителей которой нанимали специально, чтобы те стали его прислугой.
Так как судьями могли быть лица только мужского пола, каждому из них предоставлялось право создавать свой личный гарем, участницы которого получали официальную зарплату из казны.
Личная служба безопасности, право голоса на заседаниях Общего Совета Судей, который мог накладывать вето почти на любое решение других органов, решать вопросы войны и мира, распускать парламент это лишь малая часть бонусов, которые получал судья в альянсе. Однако случаев злоупотребления своими полномочиями почти не возникало. Причиной тому был сам процесс обретения статуса судьи.
Подготовкой судей занимался так называемый «Орден правосудия». Орден считался абсолютно независимым органом, а поступить туда для получения образования было невероятно сложно. Выпускник «Ордена» сразу же без каких-либо дополнительных испытаний получал статус судьи, поэтому конкурс на одно место, как правило, составлял около 2млн. верецианцев (жителей альянса «Вереция»).
Ни о каких взятках или привилегированных лицах не могло идти и речи. Отбор осуществлялся Триадой монахов правосудия. Эти бессмертные отцы-основатели альянса, по легенде, когда-то входили в Совет старейшин империи Альсеров (воинов, победивших пустоту и создавших Вселенную). Их почти никто никогда не видел, но они лично, имея навык предвиденья, решали, брать ли абитуриента на обучение.
Из Ордена никого не отчисляли, однако обучение длилось до тех пор, пока Триада не решила, что студент готов. Самые талантливые студенты получали статус судьи за двадцать-тридцать лет. Самые бездарные учились по несколько тысяч лет. Отчислиться самому было затруднительно, потому что всем, кто решает уйти из Ордена, не окончив обучение, полностью стирается память, что может очень затруднить существование в альянсе. Некоторые студенты умирали в процессе обучения, а представители бессмертных были обречены, в случае неуспеваемости, учиться вечно.
В стенах Ордена (если, конечно, у кольца Сатурна есть стены) будущих судей обучали сразу по нескольким направлениям:
Право. Судья должен не просто знать право: он должен его чувствовать, быть с ним, словно одним целым, ибо, как гласил один из постулатов Ордена, «нет суда без права, и нет права без суда».
История. Судья должен знать историю не только альянса и каждой его планеты в отдельности, но еще и историю Вселенной, ибо «будущее познает лишь тот, кто познает прошлое», а видеть будущее является одним из важнейших навыков судьи.
Любовь. Каждый судья должен уметь любить: любить себя, свою жизнь, Вселенную. «Лишь любовь рождает истину».
Воинское искусство. Судья должен быть сильным, могущественным, готовым в любой момент защитить себя и свою честь, ведь «защитить слабого дано лишь сильному». К тому же боевые дисциплины укрепляли дух верецианцев, а для того, кто вершит правосудие, железные нервы не роскошь, а средство выживания.
Благородство и честь. Это основа хорошего судьи, и эти качества, несмотря на сложность своей осязаемости, были сформированы в каждом выпускнике.
Исключением не был и Даратог. Это тот самый ящер, который рассматривал дело Альянса против Земли. Один из самых одаренных выпускников Ордена уже более пяти тысяч лет пребывал в статусе судьи и около пятисот лет в статусе судьи Великого Межпланетного Суда имени Атагана Рая, являвшегося высшей судебной инстанцией альянса.
Здравствуйте! произнес Даратог. Вы, он указал лапой на Дениса и Пашу, проходите к левому столу. А вас он посмотрел на Виктора, я попрошу остаться за дверью. Сейчас к вам подойдет наш сотрудник и проведет в комнату отдыха, где вы сможете посидеть, поесть и при желании поближе познакомиться с нашей историей и культурой.
Виктор покорно вышел, закрыв за собой дверь, а Паша и Денис встали за стол.
Заседание начнется через пятнадцать минут, приятным голосом произнес судья. Пока предлагаю вам ознакомиться с историей нашего Суда.
Змей взмахнул лапой, и две объемных брошюрки плавно перелетели с его стола на стол героев. В этот момент в зал вкатилась какая-то маленькая (размером с собаку) каракатица, которая заняла место впереди судейского стола и элегантно свернулась в какое-то подобие ковра. Это был секретарь суда.
Тем временем герои уже были погружены в чтение листовок.