И она махнула руками, оставляя в гостиной чистый стол с белоснежной скатертью.
Глава тридцать четвёртая
Ночь в старом доме
Тётушка Тая повела девочек на второй этаж дома. Дом был каменный, но пол и лестница деревянные, скрипучие. В огромной спальне тоже горел камин. На ковре лежала пушистая рыжая кошка и три котёнка. Один рыжий и два абсолютно чёрных.
Мэри оживилась и схватила на руки одного чёрного котёнка:
Какой миленький. Я заберу его с собой?!
Прежде всего, надо его маму спросить, разрешит ли она. Мурка, отдашь Черныша?
Ну, пожалуйста, Мурка, разреши! Он будет жить у меня в комнате.
Мурка внимательно посмотрела на Мэри, поднялась, обошла вокруг неё и тогда промяукала:
Тебе отдам, надо в Англии наше потомство продолжить. Но своди его к дубу и оставь на ночь.
Ой, он потеряется.
Не волнуйся, он не потеряется. А ты не хочешь забрать котёнка? Если хочешь, познакомь его с Домовым, Мурка обращалась к Марусе.
Меня в поезд не пустят, призналась Маруся.
Пустят, я его на время в игрушку превращу, пообещала тётушка Тая.
Вы колдунья? Вы всё умеете? спросила Мэри.
Я ведунья, но это долго объяснять. А сейчас, мои хорошие, вам пора спать. Я вас очень рано разбужу, утром у нас важные дела.
В спальне, в которой девочкам предстояло ночевать, стояла одна огромная кровать с высокой периной и множеством подушек. Но не это удивило девочек, а висящие на стенах портреты: старый барин с длинной бородой, старуха в чепце, девушка с длинной косой, девочка с кошкой на руках все были написаны настолько достоверно, что казались живыми. Тётушка убрала покрывало и лишние подушки, что-то приговаривая о снах и сновидениях.
Если начнутся странности не пугайтесь. Вам пора перестать бояться иных миров, там же тоже люди хотят иногда пообщаться, хитро предупредила тётушка, Ложитесь спать, не слушайте никого.
И она ушла, потушив свет. Девочки разделись и уже хотели залезть под одеяло, но заметили, что за окном зажглись огоньки.
Заглядывать в окно было высоко, и им пришлось подняться на цыпочки.
Под дубом происходило необычное действо. Тётушка, одетая в длинный светлый плащ с капюшоном, расставляла по кругу зажженные свечи, а Мурка следовала за ней по пятам. Мэри подёргала оконную раму, и она приоткрылась:
Закройте окно, дует! услышали они старушечий голос.
Мэри захлопнула окно и повернулась к Марусе:
Это ты сказала?
Если бы я, то не боялась бы, прошептала изумлённая Маруся.
Это я вам говорю, Аглая Спиридоновна.
Девочки повернулись в сторону голоса и замерли. Старуха на портрете поправляла на голове чепчик, поглядывая на девочек.
Доброй ночи, вырвалось у Маруси, Вы живая или нам кажется?
А забыли, что всё можете видеть? По-вашему не живая, по-нашему живая. Тая сейчас поминает умерших у дуба, меня уже вспомнила, я старшая в роду. Заглянуть пришла, кто сегодня на моей кровати почивать будет. Вижу одна гостья заморская, а другая своя, деревенская. Необученные вы, иначе бы не пугались. Принесите-ка мне морсику.
Прекрати издеваться над девочками, старая ведьма. Ничего ей не несите. Возьмёт что-то из живых рук, так потом из дома не выгоните, советовал девочкам дед с бородой.
Ах, сынок, мало я тебя порола. Сам по жизни только на лошадях скакать и научился, а маме нельзя и в своей спальне пожить.
А вы как в спальне появляетесь, так покоя никому нет, вступила в разговор пышная красавица с длинной косой.
И ты, внучка, против меня? Нельзя и пошалить с девочками. Смотри, похожие какие, только одна наглая, а вторая тихоня.
Ничего я не наглая, я герцогиня! начала сердится Мэри, Нам эту кровать предоставили, мы на ней спать будем.
Герцогиня! вскрикнули нарисованные предки.
Да, а что?
Если герцогиня принесёт воды девочке, то она оживёт! Есть такое предсказанье! старушка сказала это так серьёзно, что девочки невольно посмотрели на портрет малышки с кошкой.
Нет, не верьте ей! глаза девочки наполнились слезами, Ничего нельзя изменить, я не хочу в двадцатый век. В этом доме были и графы и князья, но герцогинь не было. Меня нет уже пятьдесят лет, я не хочу в этот мир, мне в своём нравится. Аглая хочет с вашей помощью вернуть всё назад, а этого делать нельзя. Всему своё время и место.
Ну и дура, летали бы себе по дому, горя не знали. Вы прощайтесь, не увидитесь больше, рассердилась старуха.
И тут, Маруся вдруг заговорила уверенно и громко, чего от неё Мэри никак не ожидала:
Вы хотите стать привидениями? Не надо! Это очень грустно жить на земле и не испытывать никаких радостей. Живите в своём мире, вам там лучше, я уверена.
Мэри подумала, что Маруся стала меняться, в ней появилась смелость.
Мы спать ложимся, а вы как хотите, можете и поболтать, милостиво разрешила Мэри.
Девочки забрались под тёплое пуховое одеяло и ещё некоторое время слушали разговоры предков тётушки Таи.
Марусь, а если она правду сказала, и мы больше не увидимся? Давай договоримся, что даже если будем совсем старенькие, всё равно постараемся встретиться. Ты прилетишь ко мне в Лондон, а я буду ждать тебя каждый год в день весеннего равноденствия под Биг-Беном. Я скоро уеду учиться в пансион. В замке я жить не хочу, хочу в Лондоне.