Я пошутил, залепетал Дух Старого Года.
Дед Мороз строгим голосом объявил:
Совести у вас нет, для вас год что людям день, но вы их не пожалели. А чтобы не сильно скучали, я вам работу оставлю. Нечего по дворцу просто так летать, людей пугать.
Щелкнув пальцами, Дед Мороз что-то прошептал. В руках у каждого привидения оказалось по паре вязальных спиц и по корзинке, наполненной клубками шерсти.
Через год приду, проверю, что вы тут навязали. Если каждый свяжет по двенадцать свитеров, значит молодцы, справились, разрешу из подземелья выйти. Сэр Кобольд проследит, чтобы эти свитера прислуга в подарок получила, все до одного. Счастливо оставаться, не скучайте.
Дед Мороз ещё раз щелкнул пальцами, на полу посреди комнаты появилась груда книг.
А это, Кобольд, сказки, читай им каждый день. Учитесь добру, нечего пакостить.
Он обвязал Духа Старого Года своей бородой, затянул покрепче и вышел из комнаты. Девочки тоже вышли, хотя им было немного жалко привидений. Сэр Чесвик вчера был таким милым, вот что значит искушение властью.
Мэри, где здесь у вас чёрный ход? Я чувствую, что пора прощаться. Ох, и много лишних забот ты малышу Новому Году оставил! стыдил Дед Мороз беглеца.
Провинившийся Дух молчал, изображая полное недоумение.
Чёрный вход был распахнут, никто в замке не сомневался, что Старый Год достойно уйдёт из него в полночь.
Мэри объяснила Марусе:
У нас принято чёрный вход открывать, традиция такая, древняя.
А у нас чёрного входа совсем нет, зато какой Дед Мороз! загордилась Маруся.
Дух Старого Года стоял на крыльце замка, лёгкий зимний ветерок раздувал полы халата, крылья у Маруси совсем развязались и улетели куда-то далеко. Но сейчас некогда было об этом думать, девочки ждали, что будет дальше.
Глава одиннадцатая
Дух Нового Года
Уходи Старый Год! Возвращайся домой! крикнул Дед Мороз и притронулся посохом к старичку в халате. Тот мгновенно взлетел вверх и уже в белом небе засверкал множеством разноцветных огней. Небо потемнело, а звёзды вспыхнули, как лампочки на новогодней ёлке. Фейерверк быстро исчез, но девочки успели восхищённо вскрикнуть.
Ура!!!
Подождите ещё кричать, срочно закрывайте окна, ещё Дух Нового Года в дом впустить надо, тогда и радуйтесь, улыбался Дед Мороз. И заберите халат с тапочками, отдайте хозяину.
Что стоим? У вас времени не осталось. Или ждёте, что я попрошу стишок рассказать? смеялся Дед Мороз громким, но мягким и добрым смехом.
А вы? с надеждой спросили девочки.
Мне давно пора, всё хорошо в меру, закройте-ка уши, Дед Мороз громко свистнул.
Сначала казалось, что ничего не происходит, но потом прямо из белого небытия к крыльцу выехала тройка коней, запряженная в огромные сани. Дед Мороз удобно уселся в сани, махнул девочкам рукой и крикнул, уже улетая в небо:
За тройку коней спасибо, вот такой Дед Мороз мне нравится! Пишите письма и мечтайте! услышали девочки на прощание, и тройка растворилась в бесконечной белизне.
Бежим, опомнилась Мэри.
Девочки взялись за руки и побежали по длинным дворцовым коридорам, пока не добрались до холла. Корона потерялась, один папин тапочек тоже, но возвращаться уже было некогда. По парадной лестнице, ведущей к спальням, они уже шли медленно, из последних сил.
Крылья жалко, призналась Маруся. Я маму попрошу, она новые сошьёт.
Нашла, чего жалеть, зато весёлая новогодняя ночь у нас получилась, Дед Мороз мне понравился.
В подземелье немного страшно было, этот Кобольд он кто?
Дух замка, почти как твой Домовой. Я тоже всё выдумкой считала, но сомневалась. Поэтому хотела днём туда спуститься.
Днём не увидишь, как окна закроем вообще никогда не увидишь. Всё исчезнет.
Но мы-то не исчезнем.
Россия так далеко от Англии, считай, тоже исчезнем.
А в гости приехать нельзя что ли?
Я не смогу, меня не отпустят, вздохнула Маруся.
Зато я смогу, вот увидишь.
Они подошли к приоткрытым дверям спальни Мэри. Только зеркало переливалось радугой на фоне белизны стен и мебели. Даже когда Маруся очутилась в своей кухне, то радужный свет долетал до самой печки, за которой, наверное, спал уже Домовой Болтун.
Прощай, Мэри! Не оставляй открытым окно Может в следующем году
Посмотрим, улыбнулась юная герцогиня. Спасибо тебе, что пришла на помощь. Если ты моё отражение, то я очень рада!
И я рада, ты красивая и смелая!
Маруся ещё держалась за оконную раму, когда услышала звук открывающейся двери. В кухню вошли мама, папа и сестра.
Не спишь? Но уже шесть утра, Маруся. У нас что-то странное случилось, пока мы катались. Все помнят, как пришли, начали кататься, а потом время пролетело, как минута, и уже шесть. И тепло так было, а сейчас ветер начался.
А где твои крылья? спросила сестра.
Марусе уже надоело врать, но как всем расскажешь, где эти крылья.
Развязались, наверное, валяются где-то в комнате.
За окном начинался первый день нового года. Мама велела всем срочно ложиться спать. Только папа вышел во двор, чтобы принести дров на утро. Когда он вернулся, то вместо дров он нёс в руках пять новых пар валенок и крылья от костюма Маруси.
Доченька, как ты на улицу вышла, дверь закрыта была? Ты же могла простыть и заболеть, удивилась мама, А это что, опять Дед Мороз подарил?