В этот же период начинается процесс монополизации нефтяной промышленности. К 1906 г. только 10 фирм сосредоточили в своих руках 47 % нефтяных скважин и 50 % общей добычи нефти. В их числе объединение «Нобмазут», созданное на основе картельного соглашения с целью реализации нефтепродуктов на внутреннем рынке, где учредителями выступили «Товарищество братьев Нобель» и Ротшильдовское общество «Мазут», образованная в 1912 г. «Российская генеральная нефтяная корпорация» («Ойл»), включавшая 7 крупнейших русских банков, товарищество «Г. Л. Лианозов и сыновья», русское общество «Нефть», «А. И. Манташев и Ко» и «Каспийское товарищество»[25]. Необходимо особо подчеркнуть роль крупных коммерческих банков в развитии нефтяной промышленности и привлечении российского и иностранного капитала. При этом возникновению самостоятельных банков в Бакинской губернии искусственно противодействовали банковские монополии, что привело к ситуации, когда открытие первого Бакинского купеческого банка было осуществлено только в 1914 г.[26]
Однако к началу XX столетия добыча нефти в Баку резко упала с 810 млн тонн в 18991901 гг. до 2,6 млн тонн к 1918 г. Причин несколько истощение ресурсов, устаревшие оборудование и технология добычи, демпинговая политика иностранных нефтяных компаний, заинтере сованных в максимальной продаже нефти и ее продуктов по низким ценам. Возросла конкуренция на мировом рынке нефти. В добыче нефти постепенно растет роль других районов Кавказа. В 1893 г. забил мощный нефтяной фонтан в Грозном, на который через три года пришлось 4,2 % производства российской нефти.
В начале XX века братья Нобель стали искать нефть в районе реки Эмба, впадающей в Каспийское море, и в 1911 г. там был открыт мощный фонтан высококачественной нефти, были открыты месторождения нефти и в других районах.
Быстрое развитие нефтяной промышленности России, подавляющая часть которой приходилась на район Баку, способствовала росту его населения, превращению в промышленный и культурный центр. Возникло значительное число банков, промышленных предприятий в иных отраслях металлургии, по производству оборудования, продовольствия и табака, меди и т. д. Баку в конце XIX столетия из небольшого городка превратился в промышленный центр с 112 тыс. населения.
Представив общую характеристику деятельности иностранных инвесторов в нефтяной сфере, хотелось бы более подробно остановиться на роли «Товарищества братьев Нобель», внесшего огромный вклад в развитие русской нефтяной промышленности.
Как уже говорилось, «Товарищество братьев Нобель» было основано в 1873 г. В качестве учредителей выступили Людвиг Нобель, его братья Альфред и Роберт и П. А. Бильдринг. Основным лицом в фирме стал Людвиг Нобель, который хорошо изучил вопросы экономической политики нефтяного хозяйства. О деятельности этой компании написано много книг и статей, основанных на документальных материалах[27]. Достоверные сведения можно почерпнуть и из наследия, оставленного самими братьями Нобель, в частности из следующих изданий: «30 лет деятельности товарищества нефтяного производства бр. Нобель», 1909 г.; «25 лет деятельности нефтяного производства бр. Нобель (18791908)», 1909 г.
Анализ имеющейся литературы позволил выявить основные направления инвестирования капитала «Товарищества братьев Нобель» в нефтяную промышленность.
Инвестиции в усовершенствование буровых работ. До 1872 г. нефть добывалась исключительно с помощью неглубоких ручных колодцев, из которых вычерпывалась кожаными бурдюками. Только в 1872 г. была сделана первая попытка бурения скважины по образцу артезианских колодцев, но уверенность в успехе была так слаба, что бурение прекратилось на 12-саженной глубине. Основная проблема заключалась в том, что людей, знакомых с буровой техникой, почти не было. Приходилось затрачивать массу труда и средств на опыты, давно уже проведенные в других местах, и совершать, с крупными затратами, промахи, давно уже признанные таковыми в практике бурового дела Европы и Америки.
Братья Нобель стали выписывать опытных мастеров из мест, где бурение уже производилось ранее. Появились бурильщики из Галиции и Пенсильвании, которые стали пробовать практикуемые ими способы. И хотя ни один из них не оказался подходящим, местные техники имели возможность воочию увидеть различные приборы и способы работы. Присматриваясь к работе австрийцев и американцев, братья Нобель скомбинировали свою систему бурения. В итоге канатное бурение, применяемое в Пенсильвании, водяное и свободно падающим буром, практикуемые в Галиции, сочетавшись на бакинской территории со штанговым способом, вылились в своеобразную, с успехом применяемую в дальнейшем систему бурения, приспособленную к местным условиям. Выработка данной системы предопределила вложение огромных средств. Было время, когда расходы по буровым расходам достигли 400 тыс. рублей и все-таки ни одной капли нефти не появилось. Столь дорогой урок достался совершенно даром отечественным нефтепромышленникам. Осмеивая затеи братьев Нобель, они, тем не менее, очень внимательно следили за ходом опытов, чтобы при первом же успехе воспользоваться результатами.