Как ни странно, Папа-Лёша был уже дома. Он встречал Татьяну на пороге их квартиры, принимая из её рук сумку и докладывая:
Хлеба-яиц-масла купил, конфеты-фрукты-мороженое купил. Детей бабушка ещё не привела. Проходи.
Лёша, я подарок для Толика принесла. Хочешь посмотреть? Таня потянулась рукой за пазуху пальто.
Что там у тебя такое? полюбопытствовал Папа-Лёша.
Это пудель, её зовут Чёли, условно, и, не давая мужу опомниться, спросила, как ты думаешь, ребёнку она понравится?
Ты с ума сошла, Таня, нам только собаки в доме не хватает! Нам вполне достаточно нашего Васьки.
Васькой был кот, которого год назад котёнком Таня подобрала в лесу по пути на дачу. Из мокрого и испуганного котёнка-подростка Васька превратился в роскошного сибирского кота, которого все в доме любили.
Татьяна озабоченно вздохнула, но сдаваться не собиралась и тут же пошла в наступление:
Хорошо, собака нам не нужна! Но сегодня у сына его первый маленький юбилей, 5 лет. Что мы подарим ребёнку? Или у тебя есть другие варианты?
Других вариантов у Папы-Лёши не было, и Таня это прекрасно знала. Папа-Лёша тоже понимал, что ему придётся согласиться с выбором Тани, поэтому примирительно произнёс:
Только я за собакой ухаживать не буду!
Ну и ладно! согласилась Таня. Можно подумать Папе-Лёше приходилось за кем-то ещё ухаживать. Последнее она не сказала вслух, а подумала про себя. Как-нибудь справимся.
С этими мыслями Татьяна опустила щенка на пол, где он тут же сотворил тёплую лужицу, и отправилась на кухню варганить ужин. Папа-Лёша, что-то тихо бурча себе под нос, притащил половую тряпку, вытер лужицу и взял щенка на руки. Малышка благодарственно лизнула ему руки, чем, похоже, расположила к себе этого большого человека. Через полчаса, когда Татьяна вышла в коридор встречать пришедших от бабушки детей, Чёли мирно спала, согревшись между лап большого плюшевого ослика, лежащего на паласе в большой комнате.
Имя для подарка
Маша и Толик с шумом ввалились в прихожую, сопровождаемые бабушкой, у которой проводили дневное время, пока родители были на службе.
Мама, мама, у Толички сегодня любилей! Баба сказала, что у нас будет праздничный ужин. Ты его уже приготовила? и, не дожидаясь ответа, Маша продолжала сыпать вопросами, а любилей бывают у всех? А любилей это потому что человека все любят? А тебя все любят? А какой подарок будет у Толи? А у меня будет подарок?
Мася! Я тоже хочу спрашивать! возмущённо вставил свою фразу в Машкин словесный поток «любиляр», стягивая с головы шапку и сбрасывая с ног мокрые сапожки. Мама, у меня правда сегодня будет подарок?
Подарок тебя уже ждёт, проговорил Папа-Лёша, наблюдая, как самостоятельно снимает верхнюю одежду сын, и как бабушка помогает раздеться Машеньке, которая в её присутствии, как правило, становилась уморительно беспомощной. Вон твой подарок, лежит в обнимку с осликом.
Толик повернулся в сторону, указанную Папой-Лёшей, и, стягивая с плеч пальтишко, деловито спросил: «Собака что ли?» думая, по-видимому, что это очередная плюшевая игрушка. В этот момент, разбуженная шумом в прихожей, Чёли проснулась и подняла голову. От неожиданности Толян на секунду замер и тут же в восторге завопил: «Мама, она живая!» Путаясь в полуснятой одежде и спотыкаясь на ходу, он бросился в комнату, подхватил на руки сонного щенка, прижал его к груди и замер, блаженно улыбаясь. Все вокруг: и мама, и Папа-Лёша, и бабушка, и даже Машенька тоже замерли, наблюдая минуту удивительного Толькиного счастья.
Это моя собака? всё еще не веря в случившееся спросил Толик.
Конечно твоя! Ты ведь сегодня юбиляр! ответила мама.
А как её зовут? продолжил диалог счастливый обладатель живого подарка.
Её зовут Чёли, потому что она черная. Черная Чёли.
А кто её так назвал?
Хозяйка её мамы.
Но ведь теперь это моя собака?
Конечно твоя!
Значит, я могу назвать её как хочу?
Конечно, можешь! Как бы ты хотел назвать свою собаку?
Всё ещё прижимая щенка к груди, Толик посмотрел на притихшую собачку, мечтательно улыбнулся, обвёл всех затуманенным от счастья взглядом и тихим голосом произнёс:
Она такая красивая Она так похожа на девочку с восьмого этажа Я буду звать её Катей
Папа-Лёша смущённо крякнул, Маша растерянно глядела то на маму, то на бабушку в ожидании реакции.
Вообще-то животных не принято называть именами людей, осторожно произнесла бабушка.
А вот и нет, тут же встряла Маша, мы же зовём нашего кота Васькой? Васька человеческое имя. А Толик влюблённый!
Наверное, Катя очень хорошая девочка, если Толику она так нравится, сказала Таня. Толик утвердительно кивнул, а мама продолжила, надеюсь, девочка не обидится, когда узнает, что её именем назвали собаку.
Не её именем, поправил Папа-Лёша, а в честь неё. Женщину такое внимание должно радовать. Поздравляю тебя, Толик, с юбилеем, с первой любовью и с первой собакой! Это очень торжественный и ответственный момент! Думаю, его стоит отметить праздничным ужином. Танечка, приглашай всех к столу.
***
На следующий день весь двор знал, что у Толика с пятого этажа появилась собака, что эту собаку он назвал Катей в честь девочки с восьмого этажа. Как ни странно, это никого не удивило и не рассмешило.