Сказку?.. хмыкнул Дон. Сказку? ещё раз удивлённо повторил он и ненадолго замолчал.
Его тело, однако, продолжало привычно выполнять ритуал подготовки ко сну. Дон выдохнул и отстегнул от пояса кобуру. На следующем выдохе достал из неё бластер и щёлкнул костяшкой пальца по экрану, на котором ненадолго вспыхнуло кислотным цветом число 53, подумало и лениво сменилось на 52.
Сказку? в третий раз спросил Дон и убрал бластер обратно.
Сумку он положил под правый бок, а кобуру под левый, лёг на спину и закинул правую руку за голову.
Ну хорошо, раз так
Покрытая розовыми и нежными, как попа недавно съеденного поросёнка, чешуйками, третья голова отрастала и привычно зудела. Фыркнув, дракон приподнял шею и почесался затылком отросшей головы о свод пещеры, зевнул, легонько рыгнул и снова задремал.
«Через неделю чешуя почернеет и огрубеет, и голова наконец-то примет товарный вид, прикинул дракон. А завтра надо бы вылететь пополнить запас животного белка строительного материала».
Драконы могут годами лежать на одном месте практически не шевелясь, понизив свой метаболизм до минимального уровня. Иными словами, драконы не дураки поспать, когда больше нечем заняться. А заняться преимущественно нечем, когда ты пушка, а кругом воробьи.
Да и долголетие это такая смешная штука, когда спешка неуместна.
Время от времени драконам, впрочем, приходится суетиться, что-то там отстаивать, переезжать в другие пещеры и всячески нарушать гомеостаз в общем, выживать. Когда они вынуждены всем этим заниматься, людские запасы белковой пищи в виде домашней живности особенно востребованы.
Драконы мастера регенерации и адаптации. Хотя с тех времён, когда у них развился иммунитет к огню, а также колющим, режущим и рубящим предметам, эволюция драконов несколько затормозила, так как перестала получать достаточную мотивацию.
С мотивацией у драконов вообще беда. Ну, разве что некоторые продвинутые экземпляры решили отращивать себе дополнительные головы и даже разыгрывать потом с их помощью пьесы на несколько действующих лиц с конфликтами (хотя любому человеку, которому известна цельность драконов, очевидно, что это шутка).
Впрочем, мы отвлеклись, сказал Дон. Всё-таки это сказка, а не лекция.
Пока мы отвлекались, сон дракона стал беспокойным. Продрав один глаз, дракон прислушался и нашёл причину раздражения: хриплый человеческий крик снаружи пещеры, продолжавшийся уже несколько часов.
Э-э-э-эй, ну ты, говно, выходи махаться!
Дракон вздохнул. Потом вздохнул ещё раз. И ещё. По разу на каждую голову. Делать было нечего, пришлось ползти к выходу. Возле него стоял рослый рыцарь, упакованный в латы с головы до ног, и орал со всей дури.
Ну-у-у-у-у-у? протянул дракон.
Выходи на честный бой, чудище поганое! Лексикон рыцаря сразу же поменялся, как только стало понятно, что дракон всё-таки здесь.
«Честный», фыркнул про себя дракон, а вслух поинтересовался:
Ну-у-у, что ещё?
Подошла к концу твоя злодейская жизнь и лихие деяния!
Ещё что?
Вечно, думал, будешь набеги совершать да поместья грабить, тварь мерзопакостная?! Расплата близка за все прегрешения твои!
Ещё что?
Не боюсь я тебя, змеюка подколодная! Со мной сила предков! На моей стороне справедливость! Не посрамлю род людской!
Ещё что?
Ну, принцесса ещё. Рыцарь уже начал выдыхаться, поубавил пафос и перешёл с крика на нормальную речь.
О, принцесса, заинтересовался дракон. Красивая?
Угу, насупленно ответил рыцарь. В смысле, не твоё собачье дело!
О, принцесса, заинтересовался дракон. Красивая?
Угу, насупленно ответил рыцарь. В смысле, не твоё собачье дело!
И что, не жалко?
Кого не жалко? не понял рыцарь.
Ну как кого. Живота своего, как обычно. Жизнь отдать, костьми полечь, головушку буйную сложить, смерть лютую принять, все дела Мало ли как там всё выйдет. Дракон вот большой, а ты маленький и железный. Много за латы-то отдал?
Вообще-то немного жалко, удивлённо ответил рыцарь после небольшой паузы и снова сорвался на молодецкий рык: Но на моей стороне правда! Сила предков! Род людской!
Эй-эй, не голоси. А что, вот без этого всего вообще никак?
А как без этого-то всего?
Да хорошо без этого. «Я тебе нравлюсь, ты мне нравишься, зачем время терять?» Или эта как её там любовь. Сметающая все преграды, границы и условности. Ну, как в книжках.
Вот именно! оживился рыцарь. Любовь! Сметающая все преграды и границы. Трудные испытания, преодоления. Невероятные подвиги. Дракона вот убить, задиристо намекнул рыцарь и оценивающе посмотрел на противника снизу вверх.
Это, простите, условности. Хотя да, что-то я зря. Понятно, понятно. Доказательства и преодоления. Знаем, знаем.
Ну и папаша без этого не отдаёт.
Не? сочувственно переспросил дракон.
Не. Стоит на пути, как дракон То есть ой!
Ничего, бывает. Оговорочка по Ну, допустим, просто оговорочка. Что ж с тобой делать-то? Ладно, есть альтернативное решение. Голов у тебя сколько?
Одна, снова удивился рыцарь.
Да и та не очень, усмехнулся дракон. А у меня три. Ха-ха. Скот, живность?
Кто скот?
А ты весёлый человек! Животины, говорю, у твоих пейзан много?
Голов триста скота.