«Сука», без всякой злобы подумал Кей, поднимая лицо. Из рассеченного лба текла кровь. Заныла печень привет от булрати. Начало закладывать уши.
Потом он увидел Артура то, что от него осталось. Кровавые клочья одежды и что-то еще. Всматриваться не хотелось. Для сына Кертис-старший выбрал быструю смерть.
А для него реалистичную.
Я пилот, я не верю в аТан, я должен бороться
На подгибающихся ногах Кей двинулся к шлюзу. Гравитация еще была. Он должен сделать попытку безуспешную забраться в скафандр
Такого Кей не ожидал даже от Кертиса. Шлюз был разорван пополам, и в рваную дыру дышал космос. Чернота, простроченная звездами, и обтекаемая туша грузового отсека, медленно уплывающая вдаль. По двигательной консоли плясали синие огоньки.
А для него реалистичную.
Я пилот, я не верю в аТан, я должен бороться
На подгибающихся ногах Кей двинулся к шлюзу. Гравитация еще была. Он должен сделать попытку безуспешную забраться в скафандр
Такого Кей не ожидал даже от Кертиса. Шлюз был разорван пополам, и в рваную дыру дышал космос. Чернота, простроченная звездами, и обтекаемая туша грузового отсека, медленно уплывающая вдаль. По двигательной консоли плясали синие огоньки.
«Сука, сука, сука» беспомощно подумал Кей, чувствуя, как начинает распирать глаза. Потом кровавая пелена скрыла мир.
Часть вторая
Телохранитель
1
В отделении «аТана» на Инцедиосе дежурил Владимир Чен. Он был самым молодым ему не исполнилось еще и тридцати. Более того, он ни разу не умирал.
Наступала ночь пиршество смерти. Шел третий час дежурства. Старики умирали от болезней, молодые от ран, невротики сводили счеты с жизнью, словно забыв о купленном бессмертии. На любой планете это было время самой интенсивной работы. Инцедиос, однако, был слишком нищим миром. А за последний месяц очень многие владельцы аТана исчерпали свое бессмертие.
Сигнал, нажимая на кнопку общей готовности, произнес Чен. На экране перед ним высвечивались строчки. Нейронная сеть передавала информацию мгновенно, а вот расшифровка ее требовала времени. Напарник Владимира Анна Хорн оторвалась от журнала.
Гертруда Кхай человек женщина
Неужели? осведомилась Хорн.
Подданство Инцедиос. Реальных лет сорок два, матрица снята в сорок один, оживления один раз Отбой, аТан не оплачен.
Нажатием кнопки Чен стер полурасшифрованный сигнал.
Готовь рапорт, вновь принимаясь за чтение, сказала Хорн.
Готовлю. Пальцы Владимира затанцевали над клавиатурой. Грустно, да? Был человек и нет человека.
Многих нет. Анну такие разговоры уже перестали утомлять. Ее тело дышало зрелостью женщины, едва перевалившей за третий десяток. Но она прожила почти девяносто лет и привыкла воспринимать философствование новичков как легкий, неизбежный шум.
После таких дежурств по-другому относишься к жизни, любви, красоте Владимир скосил глаза. Анна вздохнула и заложила ногу за ногу. Низкое кресло демонстрировало ее в самом соблазнительном ракурсе. К сожалению, Чен до сих пор не понял, что отношение Анны к нему было даже не материнским. Ее старший внук мог приходиться Владимиру отцом, кроме того, в последние годы она предпочитала секс с женщинами. Знаешь, для меня наша работа не просто льготный аТан и хорошие бабки, продолжил Чен, ободренный молчанием Хорн. Начинаешь постигать жизнь. И я обрел друзей, познакомился с тобой
Хорн отложила журнал. Ей вдруг показалось, что единственный способ угомонить парня отдаться ему. Возможно, это будет менее утомительно.
Чену не повезло.
У тебя сигнал идет, поднимаясь с кресла, сообщила Анна. Второй пошел
Владимир развернулся к экрану. Работа пока представляла для него интерес, и легкое раздражение мгновенно исчезло.
Артур Овальд человек мужчина подданство Эндория. Эндория!
Ну и занесло его! Анна села к параллельному пульту. Писака, наверное. Журналист.
Много воронья налетело, с готовностью согласился Чен. Реальный возраст двенадцать
Мальчишка. Хорн позволила себе легкую улыбку.
Матрица снята ха! В двенадцать Оживлений не было, аТан оплачен.
Везунчик. Хорн даже причмокнула губами. Может, прядку у него отрезать? На удачу?
Чен напрягся и пошло сострил. Хорн поморщилась. Говорить скабрезности Владимиру не шло. К тому же о детях.
Второй сигнал, почувствовав, что его шансы на полночный секс упали, затараторил Чен. Кей Овальд человек мужчина подданство Эндория. Спорим на чашку кофе брат?
С тебя кофе. Реальный возраст тридцать пять. Матрица снята в тридцать пять. Оживлений не было, аТан оплачен. Видимо, их корабль накрылся. Это его папаша, Чен.
Не обязательно, без особой убежденности отозвался Владимир. Анна, займешься реаниматорами?
Хорн посмотрела на него, собираясь высказаться о безалаберных сотрудниках, рискующих потерять и льготный аТан, и хорошие бабки. И промолчала. Владимир был так молод и так задорно глуп
Любопытство погубило кошку, Влад, сказала она, вставая. Позже, идя по коридору в блок молекулярных репликаторов, Анна подумала, что через эту стадию прошли все. Первую тысячу смертей довольно интересно наблюдать. Потом понимаешь все они похожи друг на друга
Любопытство погубило кошку, Влад, сказала она, вставая. Позже, идя по коридору в блок молекулярных репликаторов, Анна подумала, что через эту стадию прошли все. Первую тысячу смертей довольно интересно наблюдать. Потом понимаешь все они похожи друг на друга