Хамик сидел у костра и кинжалом чистил пойманную рыбу. С территории соседа послышался шум. Подняв голову, он с удивлением увидел летящую прямо на него лягушку. Времени на раздумья не оставалось. Защищаясь, Хамик вытянул вперед руки. Его швырнуло на землю, а кинжал исчез.
Отплевываясь от песка, Хамик с трудом поднялся на ноги и осмотрелся в поисках пропавшего кинжала. Чуть дальше, лежала лягушка. Кинжала на поляне не видно. Снова послышался шум. Хамик резко повернулся, ожидая очередной неприятности. Но, из зарослей выскочил Шлюм.
Отдай мою добычу! сходу заявил он.
Какую добычу? внимательно прислушиваясь к шуму в голове, удивился Хамик.
Лягушку отдай!
А почему это я должен тебе ее отдать?
Потому что это моя добыча!
С какой это радости, она твоя? Это моя добыча.
Нет, моя! Это я её подстрелил!
Если бы ты ее подстрелил, то она лежала бы на твоей территории. А она на моей половине. Значит, это моя добыча.
Нет, моя! Вон стрела из нее торчит!
Подумаешь, стрела! Может ты ее только что выпустил, пока я кинжал искал. А потом и сам прибежал.
Лучше по-хорошему отдай! угрожающе двинулся на Хамика Шлюм.
Нетрудно догадаться, чем закончился этот разговор. Через десять минут оба, запыхавшись, сидели рядом и ощупывали синяки.
В конце концов, решили считать лягушку общей добычей и поплелись заново разводить разбросанный костер.
Глава 3. У каждого свой путь
Молвер зарылся в опавшие листья, так удачно попавшиеся у тропы. Остальные члены команды прошли чуть дальше и тоже попрятались. Чуть отставший Скрип, мечтающий стать сержантом, прошел мимо Молвера, не заметив его укрытия, и замаскировался рядом с остальными.
Идею устроить засаду у тропы, подал Молвер, а остальные его поддержали. Скрип же послан, чтобы наблюдать за действиями курсантов. Теперь он в недоумении. Двух курсантов видел, а вот третий на глаза не попадался. Может, заблудился? Хотя, как может лесовик заблудиться в лесу?!
Рядом зашевелился Лишай, решивший сменить позицию. Скрип улыбнулся. Молодец! Теперь уже лучше. А то лежал, как на ладони! С десяти шагов видно. Рыбаки могли и не заметить, а вот лесовик или пограничник увидит обязательно.
Время тянулось, но никто на тропе не появлялся. Давно известно, что безделье расслабляет. Да и в сон начинает клонить. Незаметно задремал и Скрип. Это же не боевое дежурство. Вмешиваться ему все равно нельзя, потому можно позволить себе и кое-какие вольности.
Противник появился незаметно. И совсем не с той стороны, откуда его ждали. Первым заметили Лишая, который замаскировался лишь со стороны тропы, не озаботившись сделать это и сзади. Скрипа обнаружили чуть позже, а следом и Дальвета. Но, сколько, ни высматривали, нигде не смогли обнаружить Молвера. Решив, что он спрятался с другой стороны тропы, соперники начали действовать.
***
Хрык пытался отломить сухую ветку для костра. Упрямая попалась ветка! Он на ней уже и висел, и дергал, и пытался крутить, но ничего не добился. Можно, конечно, поискать и другую, но Хрык решил одержать верх именно над этой. Как это так? Какая-то ветка проявляет характер, а он должен ей уступить? Нет уж! Все равно она будет в костре гореть.
Конечно, если бы дрова нужны были именно сейчас, то он бы не стал тратить время зря. Но, возле костра достаточно топлива, а заняться нечем, потому и придумал Хрык себе развлечение. Всё-таки, хоть какое-то разнообразие.
Устав после очередной попытки, присел на берегу. Всё, как обычно. Волны плескались у берега, из воды изредка выпрыгивали рыбешки. Светило солнышко и легкий ветерок чуть шевелил траву и листья кустов. Хотя что-то изменилось. Что-то не так, как всегда.
Неожиданно Хрык понял, в чем дело. Невдалеке от берега медленно проплывала большая коряга! И как это сразу он её не заметил? Сначала хотел броситься в воду и подтянуть её к берегу, но потом понял, что сил одному на это не хватит и помчался за Какдамом.
***
А вы, кто такие будете? неожиданно раздался голос.
Оториброс резко обернулся. На тропинке стоял человек и с любопытством разглядывал Оториброса и Ришани. Подошел неслышно, а может это Оториброс задумался или задремал, потому и не услышал шагов.
Путешественники мы, ответил он незнакомцу, продолжая его рассматривать, Путешествуем с другом по озеру.
А как в наши края попали? Сюда только соседи наведываются, да и то нечасто. Кто дорогу указал?
А никто и не указывал, вступил в разговор, проснувшийся Ришани, Плыли наугад, куда глаза глядят. Тем и хорошо путешествие, что можешь плыть куда угодно, не боясь заблудиться.
Что-то не больно вы похожи на путешественников, с сомнением покачал головой незнакомец, Ни оружия, ни припасов никаких. Даже одежды запасной нет.
Так нам это и не нужно. Зачем таскать лишний груз?
Как это зачем? Вы же не на прогулку собрались, а в пути всякое может случиться. Например, промокнете под дождем, а переодеться и не во что.
Под каким дождем? изумился Оториброс, Что это такое?
Это когда вода с неба льется, ехидно ответил незнакомец, Об этом любой ребенок знает. Хватит придуряться!
Как это, вода с неба? недоверчиво переспросил Ришани, Так не бывает! Вода бывает только в озере или в ручье.