Он бросил взгляд на Энн, у него сердце сжалось.
«Ну, хоть увидел. Боже Всесоздатель! Какая же она красавица!»
Нянечке удалось успокоить девочку, насыпав перед ней кучу кубиков, и сейчас та сидела, подпёртая подушкой, перебирая их. Ей явно нравились более тяжёлые, деревянные кубики. Она сунула в рот пластиковый, поморщилась и бросила его в сторону.
Лёгкий, он улетел, укатился чуть ли не на другой край зала, и служанка направилась за ним, чтобы принести обратно.
Это ещё что за монстр? с неприязнью в голосе Мэри обратилась к Рону.
Кандидатура в отряд «R», сдержанно отозвался тот, думая то же самое, что и его подопечный.
Да ты что? Таких размеров? Как он в лесу собирается прятаться? Там же не джунгли!
Ну, растительность там тоже густая, заверил её Рон. Тигры, медведи, даже лоси скрываются без проблем.
«Лоси?» изумился Альберто. «Мы что же, в Канаду едем?»
«Львы, и тигры, и медведи, о мой» Мэри хмыкнула, а Альберто не сразу сообразил, что она цитировала «Волшебника Оз.»
Он вдруг дёрнулся, чуть ли не прыгнул в сторону Даниеля, как вратарь, ловящий мяч, у Мэри замерло дыхание от ужаса, но он, стоя на четвереньках показал ей кубик, который перехватил в воздухе.
Во запустила! произнёс он с невольным восторгом.
У Мэри просто сердце остановилось, когда она осознала, что было бы, попади эта тяжёлая деревяшка с острыми краями в голову её сына.
Покажи рекомендацию! обратилась она к Рону. Взяв бумагу и просмотрев, нахмурилась. «Гангстерская активность»? Изнасилования были?
Гангстер, насильник и убийца. Вот КТО был Джерри.
Он замялся на мгновение. «Я же теперь Альберто!» вспомнил он.
Нет, ответил он твёрдо. Не было.
Мэри почувствовала паузу и смотрела на него с недоверием.
Дай руку! приказала она.
Так же стоя на коленях, он выполнил приказ, настраиваясь «обмануть, не соврав».
«Надо же!» подумал он, блокируясь. «Уже научилась.»
Повтори! велела Мэри.
Я, Альберто Рамироз Гонзалез, произнёс он искренне. клянусь, что никогда не насиловал и не убивал женщин. Даже не обижал, добавил он, а Рон вдруг с ужасом сообразил; «Голос! О Дьявол, мой Господин! Голос-то я забыл ему изменить!»
Но Мэри спокойно отпустила руку новобранца и отдала ему подписанную бумагу.
Северное крыло, комната 186, объяснила она. Получишь обмундирование, номер казармы.
Спасибо, прошептал он, не веря своему счастью.
Словно дополнительный подарок Судьбы, Энн подползла к нему, явно просясь на руки, и, забыв обо всём на свете, он поднял её.
Эй! услышал он суровый окрик Мэри. А ну, пусти её!
Очнувшись, он торопливо положил девочку на пол.
Простите, пробормотал он. Просто всю жизнь о дочке мечтал.
Испуская довольные звуки, Энн поползла к матери, но та уже не смотрела на неё, занявшись Даниелем.
Девочка схватила Мэри за ногу, и та хоть и аккуратно, но брезгливо отодвинула её прочь. Рон глаз не спускал со своего подопечного и видел, как перекосилось его лицо и губы шевельнулись.
Вы бы лучше о своей родной дочке так заботились, чем о подкидыше! опередив Альберто, выкрикнул Рон.
Прижав Даниеля к себе, Мэри попятилась.
Её лицо исказило бешенство, когда она выкрикнула: Орлов!
Тот появился мгновенно. Бросив быстрый взгляд вокруг, словно охотящийся беркут, он понял, что случилось и тихо выругался.
Тот появился мгновенно. Бросив быстрый взгляд вокруг, словно охотящийся беркут, он понял, что случилось и тихо выругался.
Забери Рона! приказала Мэри ледяным голосом.
Рон видел, как трясло Альберто, и он подал ему знак «Ни слова!»
Глеб ещё раз обвёл взглядом присутствующих.
Рона выбрал не я, он произнёс медленно.
А кто? Мой муж?
Нет. Его Отец.
Тааак, протянула Мэри, озлобляясь ещё больше. Она обвела рукой полукруг и перед ней возник Артур. Телепортация была резкой, но он удержался на ногах, изогнувшись, извиваясь изящно, как поднявшаяся на хвосте королевская кобра.
Что, милая, соскучилась? Он рассмеялся, оглядываясь. Ба! Что здесь за чертовщина происходит?
Рон нарушил мой приказ, а ты ОБЕЩАЛ наказать в этом случае!
Мэри хотела получить поддержку мужа, но ей не понравилось, как странно сверкнули его жёлтые глаза.
Ну, раз обещал, не могу не выполнить! Его тонкие губы изогнулись в характерной ухмылочке.
Не произнеся ни слова, Глеб решительно подошёл к Рону, и оба исчезли.
Подхватив Энн буквально из-под носа Альберто, а того не удостоив даже беглым взглядом, Чёрнсын потискал, слегка подкидывая девочку, а та хохотала и дёргала его за прядку волос.
Артур поцеловал недоумевающую жену в щёку и окончательно смутил её, шепнув; Ты сама не знаешь, как помогла мне!
Напевая, он вышел из зала, унося Энн в неизвестность, а всеми забытый Альберто выбежал в другую дверь.
Он заскочил в первую попавшуюся кладовку и, заблокировав вход, разрыдался, колотя кулаком по глухой стене.
* * * * *
Когда он вышел, лицо его хранило совершенно невозмутимое выражение.
Проходя через общий холл, он на минутку остановился возле телефона на стене.
Привычно набрав номер через шестёрку, он сказал в трубку:
У меня всё в порядке. Приезжай. Мы вернём их. Да, обоих. Нет-нет, оставь Ареса ребятам. Я сам свяжусь с тобой.
Он повесил трубку и направился в Северное Крыло.