Внезапно дед дернулся, резко взмахнул рукой и тут же принялся быстро выбирать леску, которая скручивалась у его ног.
Деда, что там? Деда?! мы с Генкой тут же бросили весла, и нас начало сносить вниз.
Гребите! рявкнул дед и заработал руками еще быстрее.
За кормой забултыхало, раздался характерный шлепоток щука! Но не та самая, это точно. Мы схватили весла и принялись грести с удвоенной силой. Взмах дедовой руки, и на дне лодки запрыгала щука. Была она немаленькой, деду примерно до локтя, но это все не то. Мы с Генкой разочарованно протянули:
Какая маленькааааая
Маленькая? дед рассмеялся. Это не маленькая, это хорошая щука. Пара кило в ней точно есть.
Он ловко подхватил ее под жабры и принялся высвобождать блесну, разжав рыбине зубы припасенной палочкой. Щука смотрела на нас черными злыми глазами, и от этого взгляда становилось как-то неуютно. Наконец высвободив блесну, дед снова забросил ее в воду. Глухо булькнув далеко за кормой, блесна канула в черную воду. И вновь потянулось томительное ожидание и тяжкая работа. Дед сказал:
А ну давайте я вас поменяю. Надевай он протянул мне верхонку. Держи леску. Почувствуешь удар резко подсекай, сильно. Понял?
Я часто-часто закивал головой, надевая верхонку и принимая леску. Дед греб мощно, ровно. Генка с открытым ртом смотрел то на меня, то на леску в моих руках. Над лесом поднялась луна, и дорожка света задрожала на воде. Я ощущал всем нутром, как блесна играет под веодой, привлекая ту самую щуку. Резкий удар! Я дернул рукой и ощутил сильное споротивление на том конце лески.
Деда, поймал! голос мой сорвался на тонкий сип.
Так тяни, раз поймал дед не переставал грести.
Я принялся быстро выбирать леску, стараясь делать все как дед. Щука забилась, леска пошла по кругу, в сторону камышей
Не пускай, запутает!
Я уперся ногами в корму и заработал с удвоенной силой. Щука чуть меньше первой запрыгала на дне, собирая на себя леску.
Молодец! дед подмигнул мне и сказал уже Генке:
Помогай давай. Держи ее крепче. Сейчас блесну тащить станем. Дед сложил весла и взялся вытаскивать блесну, попутно объясняя:
Зубы у нее очень острые, пальцы вмиг распустит. На-ка он протянул Генке палочку. Вставляй ей в рот и разжимай зубы.
Генка сопел, пытаясь справиться с порученным делом:
Ух какая силища у нее! А если ТА попадется? Что ж с ней делать-то?
Наконец, блесну осободили.
Бросай дед смотрел на меня. Постарайся, чтобы вся леска вылетела.
Я привстал, раскрутил блесну над головой и бросил, стараясь зашвырнуть ее как можно дальше. И чуть не все не испортил блесна упала у самых камышей. Оглянулся на деда растерянно. Но тот сказал:
Нормально, в самый раз. Щука любит под камышом стоять. Держи давай
Дед успел только пару раз опустить весла в воду, как могучий рывок едва не вырвал леску из рук. Я изо всех сил рванул леску на себя, и под камышом тяжело бултыхнуло, а потом в неверном лунном свете я увидел огромный белесый щучий живот! Та самая щука (а это точно была она) крутнулась колесом и ушла в глубину.
Деда, утятница! я не знал что делать.
Держи крепко! Генка, помогай держать. Смотрите пальцы не обрежьте! дед направил лодку к берегу, работая веслами с невообразимой скоростью.
Генка вцепился в меня как клещ, силясь удержать, а я держал леску. Щука не билась, она просто давила вниз. Шнур вдруг пошел по кругу щука неотвратимо шла к середине плеса, на глубину.
Деда, она на глубину тянет!
Держи, сейчас нос лодки ткнулся в берег. Дед выскочил в воду, затолкнул лодку подальше на берег, подхватил меня и поставил на берег. Сам запрыгнул следом, встал за моей спиной, обхватил меня рукой за пояс и сказал негромко:
Ну, теперь тяни.
Я изо всех сил потянул шнур на себя, пытаясь стронуть рыбину с места. Генка выбрался из лодки и стоял рядом, не зная что делать.
Генка, в лодке еще верхонка есть, давай! глаза деда горели нешуточным азартом. Генка опрометью метнулся к лодке, зашарил в поисках верхонки. Минута, и он уже рядом, вручил рукавицу деду. Тот натянул ее на мою вторую руку:
Вот так надежнее будет.
И началась борьба. Щучища никак не желала двигаться с места, я сопел и упирался ногами в скользкий берег, дед держал меня за пояс, а Генка метался вокруг:
Вот это да! Щука! Как же?! он не замолкал ни на минуту.
Дед на мгновенье отпустил мой пояс, и меня окатила волна леденящего страха. А ну как дернет? Я ж сразу в реку улечу!
Дед спешно стянул через голову майку, протянул Генке:
Наматывай на руку, помогать станешь.
Вдвоем дело пошло. Щука нехотя пошла к берегу.
Тяни, тяни приговаривал дед, напряженно глядя в воду.
И мы тянули, стараясь изо всех сил. Вдруг на самой границе видимости появилось бревно. Откуда оно здесь? Вот только что ничего не было, и
Ох и здорова мать дед присвистнул, и только тут я понял, что это не бревно. Это щука!
Дед прихватил леску руками, помогая нам. Щука вдруг изогнулась, вновь показывая белесый живот, и гулко ударила хвостом по воде, рванувшись в глубину! Мы с Генкой даже подались к воде, но дед был начеку:
Держи ее! Крепко держи. Сейчас мы ее
Щука ворочалась и никак не хотела идти к берегу, но силы ее не бесконечны. Вот она вновь всплыла, уже гораздо ближе к берегу, и лениво шевелила огромными, не меньше дедовой ладони, плавниками.