Пригнувшись, Спурий исчез за углом, а я поднялся к себе и заперся на замок. Сидеть с открытой дверью, когда по замку бродит оборотень...
Не помню, сколько я просидел в тишине. Потом глаза мои сами собой закрылись и...
Мне приснились голоса. Мужской и женский.
Он здесь. Это произнесла женщина.
Где? ответил ей мужской голос.
Здесь! Я чувствую его! Он близко! Он совсем рядом! Прислушайся, разве ты не чуешь?
Да, кажется, теперь и я... медленно произнес мужчина.
О Семеро Великих! О древние боги! Наконец-то! Хотя бы миг! Хотя бы час!
Это невозможно.
Несмотря на тревогу, звучащую в голосах, я почему-то не испугался. Более того, обрадовался им, хотя был уверен, что раньше никогда их не слышал.
Мы должны дать ему знак, снова женщина. Как?
Не знаю! в ее голосе прорвалось раздражение. Ты же умный, придумай что-нибудь! Иначе я сама...
Тише! Он...
Я проснулся. Голоса продолжали звучать.
Видишь, что ты наделала?
Я не могла иначе. Это очень важно!
И опасно.
Плевать!
Голоса звучали из тамбура. Я тихонько встал и, крадучись, направился туда. В моей комнате горел ночник, но в тамбуре царила такая кромешная тьма, что я сразу вспомнил неизвестного адресанта, советовавшего мне не ходить в темноте. И все-таки я чуть-чуть приоткрыл дверь, впуская в тамбур немного света.
И увидел, что из зеркала на туалетном столике все, что осталось от моей предшественницы, льется голубоватое сияние. Зеркало стояло боком, я не видел, кто в нем отражается, но только сделал шаг...
Грохот. Далекий раскат грома. Зеркало вспыхнуло. Я отшатнулся, закрывая лицо руками, а когда решился взглянуть, свет померк. Подбежав к зеркалу, я увидел только темноту и свое бледное перекошенное лицо.
А потом послышался вой. Он долетел издалека, и было в нем столько ярости и боли, что я мигом забыл о голосах.
Пока я возился с замком, потерял целую минуту, поэтому, когда наконец выскочил в коридор, все было кончено.
Несколько газовых рожков горели синеватым светом. Под потолком парил Нетопырь Малюта Скуратов. Глаза его мигали, как светофор, то желтым, то зеленым.
Это было жутко! Ужасно! Непостижимо! Коварно! Кошмарно! восклицал он. Я даже развоплотился от греха подальше! Жить, знаешь ли, хочется! А они... о-о! А-а! Ну-у... Просто ужас!
Со стороны левой лестницы послышался какой-то шорох. Я обернулся.
На площадке стоял крупный поджарый волк. Уши его были прижаты, янтарные глаза щурились, а верхняя губа дрожала, открывая клыки. Зверь медленно сделал шаг, нашел меня глазами и только тут я узнал Спурия. Вернее, догадался, что это может быть он. Какой еще волк-оборотень будет разгуливать по школе в полнолуние?
Спурий, позвал я.
Зверь зарычал. Я быстро схватился за амулет, вскинул вверх другую руку и попытался представить себя волком. Таким же точно волком, который меньше всего на свете хочет причинить кому бы то ни было боль.
Спурий, позвал я.
Зверь зарычал. Я быстро схватился за амулет, вскинул вверх другую руку и попытался представить себя волком. Таким же точно волком, который меньше всего на свете хочет причинить кому бы то ни было боль.
Оборотень зарычал и прыгнул.
Это мог быть последний миг в моей жизни, если бы не Нетопырь. Сложив крылья, привидение атаковало оборотня. Зверь промчался сквозь призрачную преграду, но затормозил, мотая головой, и это дало мне время, чтобы спастись.
Я успел ворваться в тамбур и захлопнуть дверь, которая тут же вздрогнула от ударившегося о нее грузного тела. Оборотень завыл, царапая дверь когтями.
Спурий! Это же я! закричал я. Ответом мне было злобное рычание.
Оборотень дежурил у моей двери до двух часов ночи. Только когда пропели первые петухи, он ушел.
Наутро ноги сами понесли меня к его комнате. Мне было страшно идти в нору оборотня! но с другой стороны, я же был специалистом по звериной магии и успел достаточно подготовиться. Тирлич-трава, клок звериной шкуры и пояс с магическими наузами должны были предохранить меня от нового нападения или, по крайней мере, дать время воспользоваться заклинанием.
Спурий жил в угловой комнатке коридора, в который выходили спальни мальчиков первого курса. Ребята уже встали. Одни еще спешили к умывальникам, а другие шли в столовую.
Дверь в комнату Спурия была не заперта. Толкнув ее, я застыл на пороге.
Все в ней носило следы ужасного погрома. Кто-то целенаправленно пытался порвать и разбить все, что можно. Стены и мебель сохранили следы зубов и когтей. Сам Спурий, в чем мать родила, лежал лицом вниз на раскуроченной постели, закрыв лицо руками.
Не подходите, глухо проронил он.
Я замер.
Уходите, по-прежнему не поднимая головы, произнес он. Я не хочу вас видеть. Я никого не хочу видеть!
Но я только хотел... уже утро и... С вами все в порядке?
Меня уволят.
Глупости, возразил я с уверенностью, которой сам от себя не ожидал. В середине учебного года? Такого преподавателя, как вы?
Я же зверь! Спурий с усилием сел, потер ладонями лицо. Мессир Леонард это знает, но дама Морана... Сегодня ночью я хотел убить человека. Убить вас!
Я вспомнил злобного монстра, кинувшегося на меня в коридоре. Если бы не Нетопырь...
Я ведь нашел его, тем временем заговорил Спурий, того человека, который хотел зарезать Арысь-поле. Он не очень-то таился. Словно хотел, чтобы я его нашел... Да, это был человек. Но... я не узнал его. Он завладел моим сознанием так быстро и умело, что я даже не стал сопротивляться. А потом получил приказ. И если бы не это привидение...