Человек?
Да. По крайней мере, он двуногий. И... невысок ростом. Но бегает феноменально быстро.
Я тоже встал коленями в снег. Руки мои закоченели, и я еле смог дотронуться до рваных ран на плече и груди Арыси. Собственно, я никогда прежде не видел вообще никакой женской груди. С огромным усилием я заставил себя сосредоточиться на происходящем.
От запаха крови и вида рваных ран меня замутило. Арысь-поле вздрагивала и постанывала при каждом моем прикосновении. Хорошо еще, что было темно! Я кое-как соединил обрывки плоти и закрыл их руками.
Плоть, снова стань плотной, начал я заклинание. Кожей оденься, как древо корою. Жидкость жизни, бег свой умерь. Снова вернись во вместилище духа, чтоб не прервалась работа у Норн.
Арысь-поле судорожно вздохнула. Морда ее ткнулась в снег, глаза закрылись.
Оттолкнув меня, Спурий приник к ее морде.
Жива, выдохнул он минуту спустя и склонился над ее ранами, загребая в пригоршни снег и счищая его с тела. Ух ты! Здорово! Шрам, правда, останется, но это ничего! Слышишь, сестра! Мы с тобой еще побегаем!
Арысь-поле пошевелилась и что-то прорычала.
У вас золотые руки. Спурий с чувством хлопнул меня по плечу, отчего я опять повалился в сугроб. Чертыхаясь, он выволок меня наружу. К тому времени у меня зуб на зуб не попадал.
Что ж вы неженка-то такой! всплеснул Спурий руками и набросил мне на плечи свою куртку, оставшись полуголым. Впрочем, это дела не меняло, ибо его руки, грудь и спина оказались покрытыми густым волосом. Наскоро попрощавшись с уснувшей Арысыо, Спурий повел меня через поле обратно.
В поле меня чуть не сбил с ног ветер. Но к тому времени, когда мы вернулись на школьный двор и проходили мимо памятника Семерым Великим, я согрелся от ходьбы настолько, что снова мог говорить.
Странно, кто же все-таки напал на Арысь? произнес я.
Я сам все время думаю об этом, кивнул Спурий. Раны явно нанесены ножом.
Я в этом не разбираюсь...
Зато я на своем веку перевидал немало ран и от ножей, и от кинжалов, и от стилетов. Ее пытались зарезать, но кто и зачем? К сожалению, я ее не расспросил. А сейчас она не в том состоянии, чтобы говорить. Пожалуй, он остановился на крыльце и обернулся назад, я вернусь и перетащу ее куда-нибудь в укромное место. А не то оборотни ее разыщут. Верните мне куртку.
А все-таки что вы делали в роще? спросил я возвращая ему одежду.
Гулял, загадочно ответил Спурий. Чудные дела творятся в школе, вы не находите?
Да, согласился я.
Спурий уже набросил на плечи свою куртку и сделал несколько шагов по занесенным снегом ступеням, но вдруг замер как вкопанный.
Следы! воскликнул он дрогнувшим голосом и упал на четвереньки.
Я вытянул шею. На занесенном снегом крыльце отпечатались следы чьих-то ног. Кто-то бежал, прыгая через три ступеньки, и явно этот «кто-то» пробегал тут уже после того, как мы вышли из замка.
Смотрите, Спурий запустил пальцы в один след, это кровь! Это он! Тот, кто ранил Арысь-поле!
А разве не может быть, что он поранился где-то еще? предположил я. Спурий поднял на меня глаза, и я сам понял, что сморозил глупость. Кому придет в голову бегать ночью босиком по морозу?
Прости, Арысь, Спурий бросился по следам, но придется тебе поспать в сугробе.
Мы влетели в вестибюль и замерли в изумлении.
Доспехи, стоявшие вдоль стен и на ступенях некоторых лестниц, те, в которые иногда вселялся дух Рыцаря, валялись на полу развалившиеся на части. Шлемы раскатились по всему помещению, отвалились латные перчатки и поножи. Оружие было разбросано в живописном беспорядке. Создавалось впечатление, что доспехи внезапно ожили и попытались сразиться С кем-то, кто раскидал их, как котят. Пока я глазел на разгром, Спурий на четвереньках удивительно проворно исследовал пол. Но вдруг он остановился и сел, чихая.
Невероятно, промолвил он, прочихавшись, я потерял след.
А разве вы можете читать запахи?
Он бросил на меня косой взгляд из-под мокрой челки, я и подавился своими словами.
Я его подкараулю, мрачно пообещал Спурий и стукнул кулаком по полу. Обязательно. Следующей же ночью!
Следующая ночь была ночью полнолуния...
Весь вечер я не находил себе места. О сломанных доспехах наутро узнала вся школа. Как стало мне известно, доспехи могли оживать сами и без «помощи» духа Рыцаря на них было наложено заклятие, повелевающее атаковать любого незваного гостя. Стало понятно, что ночью в школу проник посторонний. И это было тем более странно, потому что тотальная проверка учащихся, обслуживающего персонала и даже живущих в подвалах нежити и духов показала, что лишних нет. Ради того, чтобы вычислить, кто этот незнакомец, мессир Леонард принес свои извинения привидениям, и они весь вечер прочесывали замок сверху донизу, однако даже их методы поиска не дали результатов.
Мы уже расходились из учительской, раздумывая над тем, что в школе находится неуловимый некто, когда Спурий Волчий Хвост хлопнул меня по плечу.
Пожелайте мне удачи, шепнул он.
Вы хотите его поймать? догадался я. Но ведь его искали весь день!
У меня свой метод. Он оскалился.
Да, именно так! Несколько секунд я как зачарованный и смотрел на белые кривые клыки, вдруг выросшие у него из-под верхней губы. Цвет глаз преподавателя магии превращений тоже изменился с карего на золотисто-оранжевый, и я мысленно обругал себя ослом Изучать мифических существ и не признать оборотня!