Как же, десять! Подлецы из фирмы Голланда цены залупили неимоверные! А тигр все еще там, я его на расстоянии чую!
«Кино, подумал Богдан чуть брезгливо. Прямо таки экранизация Джека Лондона, или кто там еще писал про крутых охотников?» А все виски! Хотя, нет, не только. Еще что-то было, превратившее солидного человека в такого вот позера дешевого. Стресс? Разочарование от неудачи?
Я не советую вам, сэр, принимать все столь близко к сердцу, увещевал тем временем Хоксли, наливая себе еще порцию. На два пальца, цивилизовано.
В охоте как и в бою, не должно быть ничего личного.
Очередной тезис, порожденный холодным европейским умом.
Поднялся Богдан с чурбака и пошел к «гостевой» хижине. У самой лестницы, правда, обернулся хорошо мужики сидят. Разговор ведут задушевный, вполне обычным тоном. И пусть себе. Оставлять клиента без охраны нельзя, но сейчас Богуславский просто обязан был отлучиться на пару минут, хотя бы. С Кирой пообщаться приватно.
Она нашлась в хижине реализовывала свое давешнее намерение насчет сна. При появлении Богдана вмиг приподнялась, брови вопросительно вскинула.
А я к тебе, сказал телохранитель простецки, опускаясь на циновку. Совсем как у вдовы недавно.
Может, хоть ты мне все объяснишь?
Что именно? Если насчет Суханова, так я ведь предупреждала.
Большой человек большие дела, да? Только мне ведь от этого не легче, радость моя, мне конкретику надо. В контракте нет условия насчет игры втемную, а потому давай уж определимся.
Слушай, ну чё ты такой любопытный, а? протянула Кира с некоторым даже блатным «прононсом», абсолютно ей несвойственным. Ну, тебе ведь платят за риск, так?
Нет, не так, отозвался Богдан жестко. Совсем не так! Риск разный бывает и оплата разная, особенно у спецов моего уровня. Одно дело, защищать клиента от хулиганья, грабителей и киллеров, а совсем другое от всей армии государства. Включая полицию и этих «невидимок» с непроизносимым названием. Я на такое не подписывался.
На этот раз девушка молчала долго смотрела Богдану в глаза, будто пытаясь определить уровень осведомленности.
А если скажу, что сама знаю не больше тебя? Поверишь?
Нет.
Ну и напрасно. Пораскинь-ка своим гениальным аналитическим умом, оцени мой статус при Суханове и соответствующий допуск к информации. Без скидки на пол, между прочим. Это дураки заводят любовниц и вышептывают им в постельке государственные тайны, а Суханов далеко не дурак. И я не любовница. Он ко мне за все годы пальцем не прикоснулся, не взглянул даже, как на женщину. Так себе, элемент имиджа, вроде машины или галстука! голос Киры опасно зазвенел, заставив Богдана поморщиться. Две рассерженных дамы с перерывом в полчаса это уже слишком.
Так он что, действительно того?
Понятия не имею. Но скорее всего, просто умный человек, не смешивает работу с личным.
Ладно, это все лирика, сказал Богуславский чуть хамовито. Давай-ка ближе к делу
Тут-то всё и началось.
Сперва был крик человеческий, наполненный ужасом и болью, захлебывающийся.
Потом рев яростный рев огромного хищного зверя, торжествующего победу.
Никогда еще Богдан не бегал так быстро. С порога хижины, с трех метров сиганул без лестницы, промчался мимо стола (Суханов на месте!), подхватив карабин, через низкую оградку перемахнул с разбегу. Впереди, у самой кромки высокотравья металось яростное живое пламя, ревело, вздыбливаясь и опадая. Зверь рвал человека.
Остановиться, упасть на колено, карабин к плечу
Тигр поднял голову и глянул в упор. Верхняя губа, перемазанная алым, приподнялась, обнажая кривые острия, выпустила наружу рокочущее ворчание. Будто голос вулкана под тонкой земной корой. Мышцы бугрятся, желтые глаза гипнотизируют, а хвост хвост мечется сюда-туда, быстро, нервно.
Богуславскому вспомнилась, вдруг, домашняя кошка, готовая к прыжку, и в тот же миг оцепенение спало. Перед охотником была дичь, только и всего. Выстрел короткая отдача в плечо, блеск вылетевшей гильзы
Потом замедленная съемка кончилась, и жизнь вокруг полетела с обычной бешенной скоростью.
Кира, подбежавшая сзади, прицелилась тоже в полосатую тушу, но сразу опустила карабин стрелять уже незачем. Суханов с хмельной смелостью подошел к тигру вплотную, слонобойку свою за спину забросил, ухватился обеими руками за могучий звериный загривок:
Помогите-ка!
Зверь, весивший куда больше двух центнеров, казался почти неподъемным, но адреналин в крови троих людей придал им дополнительные силы. Подняли. В сторону сдвинули.
Эх, мать твою! Ну, как же ты так?!
Последняя реплика относилась к человеку, который слышать ее никак не мог. К человеку, в котором очень трудно сейчас было узнать охотника Стивена Хоксли. Голова вывернута под неестественным углом, алое месиво на месте горла, длинные полосы от когтей по всему телу. Медицина бессильна.
Он ведь даже не сказал, зачем сюда поперся, пробормотал Дмитрий Константинович, на глазах трезвея от увиденного. Намекнул насчет «отлить», ружье взял и ушел. А мне все равно было.
«Уж это точно! подумалось Богдану, На тот момент, ты свое имя, поди, вспомнить не мог. А насчет зверя угадал ведь реально тут он сидел, любовался вами с пятидесяти метров! Вот тебе и экранизация Джека Лондона». Богуславский потянулся за ружьем Хоксли и тут заметил нечто, куда более интересное. Взглянул быстро не видит ли кто посторонний пальцы сцапали ЭТО одним небрежным движением, в карман сунул. Суханову с Кирой можно потом показать, а вот местным жителям видеть сей предмет совсем даже не обязательно. Потому, хотя бы, что они МЕСТНЫЕ и живут по законам этой страны. Нельзя им показывать, что ты обо всем догадался, а то, чего доброго, решат форсировать события!