Ну?!
В каморку шагнул молодой офицер.
Лейтенант граф Тролль, представился он. Офицерское собрание эскадры проводит сегодня клубный вечер и меня послали пригласить вас, ваша светлость, на
Вон!!! заорал Хлебазл, зверски сверкая глазами.
Лейтенант выскочил за дверь, и лорд наконец смог залпом осушить стакан. Он блаженно прикрыл веки, наслаждаясь живительной влагой, растекающейся по его организму. Откуда-то издалека, как будто из другого мира, долетел звук царапанья. Разум Хлебазла понимал, что звук этот идет от двери со стороны лестницы, но тело его не хотело на него реагировать. Поэтому лорд налил себе вторую порцию и, открыв пакетик с помидорами, решил продолжить наслаждаться жизнью.
Зато Скотс, через полчаса появившийся под дверью каморки с ведром и шваброй в руках, замер, разглядывая написанное мелом на двери предупреждение, которое гласило:
«Осторожно, пьяный кобель Дегенеразл!»
Скотс, почесав затылок, решил ничего пока с надписью не делать, ибо знал, что инициатива наказуема всегда.
ДЖАППУРИЯ. ПОСЛЕ ДРАКИ
Бал в Летнем Дворце был устроен на славу. Кого там только не было! Участвовали все члены правительства Джаппурии с женами, верховные судьи, главный прокурор и, конечно, сама королева. Вот только Джема с его друзьями не пригласили, дескать рангом не вышли. Но королева устроила Морсу скандал, заявив, что посол Джаппурии в Шмордоне великая должность, и потому Джему пришлось натянуть на себя фрак. Но Хапс, Батон и Кебаб все равно на бал не попали, чему, кстати, нисколько не огорчились, а просто ушли на пляж.
Шмордонскую империю представляли: Шмор Тринадцатый, посол Крокозябл, лорд Надолб, граф Вискерс и два десятка министров с женами, прибывших из Шморы в большом транспортном звездолете (Шмореныш не участвовал, так как за ошибки в тактике отбывал тридцать суток ареста на гауптвахте бомбоносца «Империя», болтавшегося на орбите Сочи).
Королева выглядела восхитительно в своем пышном длинном платье, которое еще пока скрывало ее беременность. Танцевали все, даже лорд Надолб в паре с Дотацией Постоянной, а в перерывах министры двух государств собирались возле столиков с прохладительными напитками и решали различные вопросы.
После победы над шавеллами Шмор распорядился отправить основную часть Звездного Флота на его главную базу в районе Черной Звезды, а сам отправился с дружественным визитом в Джаппурию на бомбоносце «Империя». По пути к нему присоединился транспортный звездолет из Шморы, на борту которого кроме министров находился еще и достаточно крупный запас золотых бабосов.
Следует сказать, что известие о возвращении прежнего императора столица приняла спокойно, так как всем в Шмордоне была известна аксиома: кому подчиняется Звездный Флот тот и император.
На балу лорд Крокозябл все время танцевал с высокой красивой блондинкой. Формы ее тела были настолько восхитительны, что все мужчины не сводили с нее глаз. Вид посол имел, откровенно говоря, блаженный, и даже в перерывах между танцами никуда от красавицы не отходил.
Шмор, глядя на Крокозябла, печально улыбался
Разговор с королевой оказался тяжелым для обоих. Шмор официально предложил ей руку и сердце, но Белла вежливо отказала.
Напоследок император произнес:
Спасибо вам Белла за все: за прием, оказанный мне, и за вашу честность. Завтра мы улетим домой, и вряд ли я когда увижусь с вами. Но помните: если вдруг вы передумаете и захотите принять мое предложение я буду безумно рад. Даже если я к тому времени свяжу себе с кем-нибудь супружескими узами (надо все-таки побеспокоиться о потомстве), разведусь ради вас в одну секунду!
Спасибо, поблагодарила Белла. Я всегда буду помнить об этом. Но почему вы решили, что мы больше никогда не увидимся? Возможно, я прилечу к вам в Шмору с дружеским визитом!
Вы не представляете, как я буду вас ждать! воскликнул Шмор. Но останусь честным до конца: обратно не отпущу!
А как же «Договор о мире»?
Любовь не вписывается ни в какие договоры!
Королева рассмеялась, взяла Шмора под руку и сказала:
Пойдемте, все ждут только наши величества. Мы должны открыть бал! Наш танец первый
Шмор, наблюдая за весельем бала, сбросил с себя наваждение и вдруг резко ощутил нехватку рядом с собой банкира Крокозябла-старшего, обычно незаменимого при ведении любых переговоров. Улучив момент, когда Крокозябл-младший покинул свою даму для того, чтобы хлебнуть вина, император поймал его за локоть и, оттащив в сторонку, сказал:
Нам надо поговорить.
Ах, ваше величество, а потом нельзя? нервничая, спросил посол, пытаясь высвободить свой локоть с тем умыслом, чтобы сбежать.
Почему не сейчас?
Уведут! вскричал Крокозябл. Ой! Уже танцует с каким-то жирным мерзавцем! Ох! Да это же Квас Ядреный! Я вызову на дуэль негодяя!
Шмор увидел, как красивая блондинка, виляя роскошными бедрами, танцует с министром полиции Джаппурии. Глаза последнего от вожделения уже успели вылезти из орбит, а губы растянулись в придурковатой улыбке.
Ну, раз она уже все равно танцует, мы сможем поговорить и сейчас, смеясь, сказал император. Кто она такая? Какая-нибудь джаппурская балерина?
Нет, Шмор, блаженно вздохнув, ответил Крокозябл. Это моя жена.