Больше я ничего спрашивать не стал, а просто махнул рукой, и ребенок убежал догонять колонну.
Находясь в обалделом состоянии, я вернулся в радиорубку и тут же принялся прослушивать все каналы связи, благо они были мной уже отремонтированы. И на одном из них я услышал следующую фразу:
Груз получен. Следующий по особой заявке. Этих хватит надолго.
При выходе из корабля я заметил, что все его коридоры заполнены кадками с карликовыми деревьями, кроны которых имели кубовидную форму. На вопрос капитану, какое место галактики снабдило его такими растениями, я услышал ответ, будто деревья эти искусственно выращены и потому никакого интереса не представляют.
В дальнейшем я еще несколько раз бывал на разгульдяйских кораблях и даже, представьте себе, видел опять группы детей, спускаемых на планеты Джаппурии. Но суть этого явления так и не постиг, пока не пришел мой черед сыграть в ящик.
Вчера случилось несколько событий, изменивших мою жизнь. Вообще-то, мне уже семьдесят лет и я давно нахожусь на пенсии. Но я никогда не сдавался и мне удалось вычислить адрес шлюхи, лишившей меня моей самой прекрасной мечты, которая заключалась в следующем: иметь любимую жену, иметь любимый дом и иметь любимую жену постоянно!!!
Вчера случилось несколько событий, изменивших мою жизнь. Вообще-то, мне уже семьдесят лет и я давно нахожусь на пенсии. Но я никогда не сдавался и мне удалось вычислить адрес шлюхи, лишившей меня моей самой прекрасной мечты, которая заключалась в следующем: иметь любимую жену, иметь любимый дом и иметь любимую жену постоянно!!!
Пусть простит меня Двенадцатиликий Бог, но я ее любил! Я мечтал о таком счастье, но она меня предала в угоду прейскуранту Короче, вчера я приехал в город, в котором она живет, и нашел ее гуляющей в одном из парков. Разговорившись, я узнал, что у нее есть дети, внуки и даже представьте себе правнуки. А у меня, всю жизнь тосковавшему по ней, никого нет! Я напомнил ей о себе, но она не удосужилась меня узнать. Сказала только:
Хи-хи, мало ли было у меня шмордонцев! Всех и не упомнишь
После этого я выдрал из ее руки клюку, на которую она опиралась при ходьбе, и, как говорят в полиции «нанес по голове потерпевшей несколько ударов, в результате чего она получила черепно-мозговую травму, несовместимую с жизнью».
Теперь я сижу с пузырьком яда наготове и жду, когда придут меня арестовывать. Хлебну и крышка! Ну, а пока пишу вам, моим любимым шмордонцам, письмо. Завещание давно составлено и роза готова. Как только постучат в дверь, я засуну бумагу в ствол розы и приму яд.
Но, пока за мной не пришли, сообщаю: вчера (опять-таки) парламент Джаппурии утвердил нового человека на должность Премьер-министра. Зовут его: Крем. Представительный мужчина с большими карими глазами. И на правой щеке его имеется тонкий вертикальный шрам. Надеюсь, понятно?
Есть и другие министерские особи, которых я видел в младенческом состоянии на разгульдяйских кораблях, пришедших из неведомого «рая». Пока меня не попытались арестовать, сообщаю, что этот «рай», поставляющий в Джаппурию будущих министров, находится в области черной туманности, расположенной сразу за окраиной нашей галактики. И расстояние до нее совсем незначительно. Но, чу?! Шаги на лестнице! Прощайте, я погибаю ради любви к шлюхе, которая меня даже не вспомнила! Радист Дятл».
Это все? осведомился Крокозябл, нервно дергая ногой.
Нет, конечно, дорогой банкир, ответил Филер, усмехнувшись. Там ему не один раз шаги слышались, и потому продолжений целая куча. Но, в итоге, он хряпнул яда и отправился туда, куда ему было уготовано судьбой. Ну, а мы с вами живы И еще. У джаппурского посла Джема Баламута я спросил: видел ли он когда-нибудь деревья с кубическими кронами. Знаете, что он мне ответил? Оказывается они ему постоянно снятся. Только не в кадках, а огромные, до самого неба! Трехлетие подходящий возраст для того, чтобы впоследствии забыть своих родителей. Но память странная штука. Иной раз приходит и то, что когда-то пришлось забыть Итак, хочу услышать ваше мнение.
Грм-м-м, прочистил горло Крокозябл. Надо срочно туда лететь! Только тихо-тихо
А почему не всем флотом сразу? поинтересовался Филер, прищурившись.
Бес знает их военный потенциал, тихо произнес банкир. Если они Джаппурию двести лет в кулаке держат, что будет с нами? И каким образом у них это получается?
Филер, немного подумав, сказал:
Значит, так. Три новых истребителя, которые готовы сойти со стапелей, передаю в ваше подчинение. Оборудуем их как торговцев, но оружие разместим тайно. Скорость у них потрясающая. Оснастите их хорошими и верными экипажами. Да, предусмотрите в каждом из них места для десяти моих офицеров и ста десантников.
Простите, но тогда не останется места для моих людей! воскликнул банкир.
Что вы мне чушь несете?! возмутился Филер. Там экипаж триста человек минимум. Получается половина ваших, половина моих. И не надо спорить! На организацию рейда в черную туманность даю неделю! Цель выяснить, что там за система и кто в ней находится. Действовать аккуратно. Джаппурию обойти стороной. Корабли должны двигаться с большим отрывом друг от друга; с тем, чтобы передний, попавший в беду, мог предупредить остальные.