Глава 1
Мы неспешно ехали по улицам Тар-Каэра, направляясь к его западным воротам: именно оттуда начинался путь в провинцию Лорм. Нашу процессию провожали заинтересованные взгляды горожан и особенно молодых горожанок, заставляя парней горделиво выпрямиться в седле. Дорога, по словам Раяна, займет примерно седмицу, ехать мы будем по торговому тракту и останавливаться на придорожных постоялых дворах. А вот в самом Лорме скорее всего придется вдоволь поездить по полям и лесам, разыскивая признаки открытия проходов.
К воротам мы подъехали примерно к полудню. Как и у прочих врат города, здесь было многолюдно: кто-то вез товары в город и спорил со стражниками относительно пошлины, кто-то вел караваны на запад, въезжали и выезжали кареты и всадники При нашем появлении все почтительно расступались, а вслед слышались благие пожелания. Раян, заметив мое удивление, пояснил негромко:
Люди понимают, как много мы делаем для их спокойствия и безопасности. Поэтому в целом магов могут недолюбливать за высокомерие, тем более что большинство из нас урожденные аристократы, но это никогда не касается боевиков и целителей. То, что говорил Гаррод, чистая правда, да ты и сама это знаешь.
Ты прав. Скажи, а почему ты считаешь, что в Лорме может случиться прорыв?
Это долго объяснять, да и карты смотреть нужно. Знаешь, я тут подумал Мы поздновато выехали, так что предлагаю устроить ночевку на природе до того постоялого двора, где можно переночевать без риска быть съеденными насекомыми, мы сегодня не доедем. Вот тогда все и обсудим. Кстати, у меня есть кое-что для тебя и Кэла, вот выедем за ворота и расскажу.
Мы выехали за ворота и направились по торговому тракту на запад. Отлично выезженные кони мягко рысили по широкой дороге, мы правили ими практически машинально: боевка сделала из всех прекрасных наездников. Лето было в разгаре, впрочем, в районе Тар-Каэра оно никогда не было слишком жарким и душным. Так что лучи солнца согревали, но не палили, от придорожных лугов долетал аромат цветов и трав, перебивая что уж греха таить запах навоза, неизменный спутник больших торговых трактов.
Сразу после выезда из города определился походный порядок: мы с Кэлом направили коней в голову процессии, присоединившись к Раяну, следом ехали Сигни и Дойл, а в арьергарде следовали Лан и Рейн. Раян улыбнулся нам:
Ну что, как ощущения? Первая практика это незабываемо! Хотя мне в свое время здорово не повезло с первым местом назначения, оно практически представляло собой огромное болото с редкими селениями. Вам в этом отношении лучше, все-таки лес, тем более на границе с эльфийскими владениями это не болото, особенно в отношении всякой кровососущей гадости. Ух, как я ее ненавижу, он комично скривился.
Ну ее никто не любит, улыбнулась ему я, а ощущения Пока не осознали, верно? подмигнула я Кэлу.
Верно. Раян, так о чем ты хотел поговорить?
Во-первых, у меня письмо от твоих родителей, вот, он зацепил поводья за луку седла и достал конверт из сумки у седла, во-вторых, хотел выразить свое восхищение ими. Они у тебя замечательные!
Спасибо, улыбнулся Кэл, забирая письмо, я так понимаю, ты говорил с отцом по поводу артефакта защиты от влияния Туманных гор?
Да, и он согласился над ним поработать. Мы даже побывали у границы Туманных гор!
Как?! удивленно спросила я, как вы туда добрались?
Ларкар помог. Жаль мне этого парня, он слишком порядочен и благороден, и не в состоянии принять того, что руководство клана не всегда следует путем чести. Как бы он из клана не ушел В общем, у него было несколько свободных дней, вот он и отнес нас туда. Так что Ларт взялся за работу, жаль только, что материалы довольно дорогие, я чувствую себя очень неловко: мало того, что он стал меньше работать на заказ, так еще и свои деньги тратит на эксперименты. Хотя если у него получится, я полагаю, мы найдем того, кто захочет приобрести готовые артефакты.
Знаешь, Раян, а вот этого я бы не очень-то и хотела. Кто знает, что случится, если в Туманные горы полезет кто попало? Процесс должен быть под нашим контролем! А насчет денег Кое-что у меня есть, усмехнулась я, легко пришло, легко ушло
Те деньги от рудника, понимающе кивнул Кэл, хорошая идея. Кстати, насчет магов: все боевики, с которыми мы учились, согласны идти в Туманные горы, если это поможет избавиться от тварей. Девятнадцать боевиков, с тобой двадцать немалая сила!
Ты прав. Хотя мне почему-то кажется, что нам понадобятся не только маги, а целая армия
Возможно, к тому времени она у нас будет, улыбнулась я Раяну, всё так меняется попросим помощи у Тирриана
Раян вдруг рассмеялся, а потом пояснил:
Боги, как бы я хотел увидеть лицо принца в тот момент, когда он узнает, кто ты! А относительно армии ты права, будем решать вопросы по мере их поступления. Сейчас гораздо важнее вопросы защиты разума. И вашей практики! Кстати, мне ректор сказал, что этот напыщенный болван Дианер не дал вам ни одного защитного заклинания, что совершенно недопустимо. Так что на привалах придется поработать
Мы с радостью, кивнул Кэл, отсутствие защиты заставляет чувствовать себя слегка неодетым. Хорошо хоть магистр Валина пару водных защит показала.