- В таком случае, что ты отдал Гаро?
- Воду с парой капелек красного вина.
- Жестоко ты с ним.
- Знал бы кого он собирается поить, был бы более милосердным, - рык барона отразился от стенок заложенных книгами и заставил задребезжать бокал с вином, стоящий на столе.
- Что? - Лис вскочил с места и яростно запротестовал: - Нет, нет-нет и нет! Не думаешь же ты, что он опять связался с Домини и пригласил ее на встречу.
- Я не думаю. Пока не думаю
- Ждешь чистосердечного признания, - проницательно заметил оборотень.
- Жду.
- А если? - начал Дерек, но барон его с улыбкой оборвал.
- А на этот случай у меня есть действенная сыворотка истины от Ариши, сделанная по рецепту некроманта.
Лис поежился, а Стафорд учуял приближение молчаливого и чтобы волк не стоял у двери, ожидая позволения войти, пригласил его в библиотеку:
- Лерф, ты вовремя, зайди.
Огромная фигура оборотня медленно закрыла дверной проем. Затем он сделал тяжелый шаг вперед и остановился, почтительно склонив голову. В обществе себе подобных оборотень не скрывался за черным одеянием и не прятал ошрамованных рук и лица, сыны ночи равнялись на него, смотрели прямо и уважали за силу. Потому что жалость к волку, сумевшему разорвать связь с реликвией и сохранить не только жизнь, но и ипостась, глупа.
Глава белой стаи выудил из кармана склянку с карточкой, привязанной к горлышку, и со стуком поставил ее на стол.
- Это тебе. Экспериментальный образец.
Бровь могучего оборотня медленно поднялась вверх, но своего несогласия он не проявил ни хрипом, ни рыком. А барон невозмутимо продолжил инструктаж, исполнение которого закрепил пожеланием в приказном тоне.
- Капля на стакан воды, каждый день утром перед едой. О результатах расскажешь через неделю.
Молчаливый забрал склянку и, тяжело ступая, удалился.
Лис заговорил через минуту тихо и удивленно:
- Что за экспериментальный образец? И почему он не поинтересовался о его назначении?
- Потому что ему все равно.
- Так это же лекарство! - возмутился оборотень. - Я видел на карточке почерк Ариши И откуда малышка знает о Лерфе? - мгновение на раздумье и обличительное: - Ты рассказал?
- Нет, я ей ничего не рассказывал и на пальцах не показывал.
- Не верю, - Лис весело оскалился, наблюдая за главой, - нет, этого не может быть. Она же от тебя шарахалась постоянно и была готова провалиться сквозь землю лишь бы
- Интересно, - протянул барон, подняв тяжелый взгляд черных глаз. - Почему об этом я узнаю только сейчас?
- Интереснее другое! Почему узнав об этом только сейчас, ты не действуешь в своей излюбленной манере. - Отошедший от стола Дерек с многозначительным видом потер свою шею. Как раз ту часть, в которую Стафорду давно хочется вцепиться и решить раз и навсегда проблему с заразным бешенством Лиса.
- Подойди ближе, сейчас исправлюсь, - ухмыльнулся барон.
- И все-таки что-то у вас там произошло - ехидно протянул оборотень, не двигаясь с места. - Настойка для Лерфа, с которым она не знакома, неизвестные подарки от нас ей, ее посылка тебе
Посылка? От Ариши? Там уж точно будет больше двух строчек, чем в прошлом послании. Угораздило же предложить писать о сыне. Теперь видя ее сообщения, он вспоминал слова хитрюги-оборотня: «Видимо судьба ей от тебя родить!» и подспудно думал о такой возможности в ночной тиши, когда ему вспоминалась кареглазка.
Стафорд напрягся, а Лис, продолжая с интересом разглядывать потолок, словно не в этой комнате валялся, пока ребра заживали, невинно произнес:
Стафорд напрягся, а Лис, продолжая с интересом разглядывать потолок, словно не в этой комнате валялся, пока ребра заживали, невинно произнес:
- И малышка в твоих устах стала наконец-то Аришей. Куда подевались те сочные определения? Девчонка дура, дочь мясника... и вот самое красочное, как же оно - сделал вид, что с трудом припоминает, - ах, да! Немощь человеческая.
- Ее посылку мне живо.
- Просто так? - скривился оборотень, отступая за кресло, поближе к двери. - Просто так не могу, - развел он руками и нагло осклабился. - Признай, что ты явился к ней в образе Лерфа и прикрылся нами, когда одаривал
- Я убью младшего Суро- тихо пообещал себе барон и мощным рывком перескочил через стол. Письма разлетелись по полу, бокал со звоном упал на пол и ближайшие к столу стеллажи опасно загудели.
- Так я прав? - удивленно выдал Дерек, забыв рукой прикрыть многострадальную шею или сбежать, пока есть возможность и его никто не держит.
- Нет! - рявкнул Стафорд. Он с трудом отступил от светлоголового оборотня, шумно фыркнув. - Что Ари хм, что она отправила?
Дерек медленно, ни слова ни говоря, протянул ему стеклянный кристаллик на тонком шнурке и маленький конвертик с подписью: «Главе белой стаи». Внутри кулона плескалась пара черных капель и маленький цветочек скальника, а в коротком послании чернела лишь пара строк:
«То, что знаете вы, должно остаться с вами. Одну каплю растворить в чаше, сделать только глоток»
- Противоядие сыворотки НинГарто, - улыбнулся барон и рыком, призвал Аго.
Молодой оборотень появился в дверях немедленно. Настороженно, глядя на главу стаи, он вошел и остановился рядом с Лисом:
- Да, мой барон?