- А кто такой Никанор Иванович? - Спросила Настя, когда я, тщательно обыскав квартиру, вернулся в прихожую.
- Что? - Удивился я. - Где ты слышала это имя?
- Я не слышала. - Гордо сказала девочка. - А прочитала. Я уже давно умею читать.
После чего она указала пальцем на зеркало, где губной помадой было написано:
«Август, зайди к Никанору Ивановичу...»
- Так тебя зовут Август? Хи-хи! Забавное имя. - Настя впервые улыбнулась за всё то непродолжительное время, что мы были знакомы.
- Да. Так уж меня назвали... А Никанор Иванович, это сосед моей девушки Алины. Он живёт в ближайшем подъезде справа от нас.
- Так пошли скорее к нему! - Воскликнула девочка и нетерпеливо топнула маленькой ножкой.
Других вариантов у нас, в общем-то, и не оставалось. Но когда через несколько минут мы выбрались из подъезда, во дворе нас уже поджидала толпа ходячих мертвецов. Их было штук пятнадцать, все от четвёртого до десятого уровня, мужчины и женщины в разорванной одежде и почти все с окровавленными ртами, а некоторые держали в руках и тут же жрали пойманных неподалёку крыс и кошек. Каким образом таким, казалось бы, медлительным созданиям удалось отловить животных оставалось только догадываться. И всё это наводило на неприятные мысли.
- Ой! - Воскликнула Настя. - Гнилые люди! Как их тут много, почти столько же, как и тогда, когда маму укусили...
До соседнего подъезда было совсем недалеко, по крайней мере, гораздо ближе, чем до толпы зомби на детской площадке.
- Будет пробираться! - Сказал я, доставая из инвентаря варган. Мне вдруг вспомнился один из весьма примечательных и полезных бонусов при использовании этого инструмента, а именно - противники замедляются в два раза.
- Залезай-ка ко мне на спину, и попробуем быстренько добежать до подъезда Никанора Ивановича.
Я чуть наклонился, и Настя ловко запрыгнула мне на плечи. Зомби уже почуяли свою добычу и двинулись всем стадом в нашу сторону. Варган, тем временем, был уже у меня в зубах и как только раздался первый вибрирующий звук, мертвецы существенно замедлили свои движения, а те, что были меньше уровнем, стали двигаться неспешной скоростью черепахи, вышедшей прогуляться на солнышке у моря. И вот так, с Настей на плечах и варганом в зубах я скореньким шагом, отбивая на инструменте интуитивный ритм, приближался к соседнему подъезду. Со стороны, наверное, это была весьма сюрреалистическая картина. Когда мы уже подошли к металлической двери, ближайшие зомби были от нас где-то на расстоянии двадцати метров, я быстро открыл дверь и заскочил в подъезд. Ребёнок спрыгнул ещё перед входом, чтобы ненароком не ударится головой о косяк. Мы плотно прикрыли дверь, погрузив подъезд в лёгкий полумрак.
Здесь в отличие от нашего подъезда сверху раздавались подозрительные звуки. КТО-ТО медленно спускался вниз по лестнице. И навряд ли этот кто-то был живым... В дверь сзади уже стучались и царапались, поэтому другого выхода у нас не было, кроме как подниматься вверх, навстречу шагам мёртвых...
Я убрал варган в инвентарь и достал автомат Калашникова.
- Держись рядом, поднимаемся на пятый этаж.
- Хорошо. - Испуганно прошептала девочка, цепляясь маленькой ручонкой за край моей ветровки.
Первые два этажа мы прошли спокойно, даже трупов почему-то не было. А вот на третьем нас ждала небольшая засада из двух мертвецов первого и второго уровней. Одного я сходу проткнул штыком в горло, монстр упал на ступеньки, а перед глазами промелькнуло сообщение:
Критическое попадание!
Навык владения оружием ближнего боя повышен: +4
Опыт: +50
Со следующим пришлось малость повозиться. От удара он увернулся и схватил меня рукой за плечо. Я изловчился и, подставив неуклюжему мертвяку подножку, спустил того кубарем с лестнице. Затем, не дав монстру подняться, добил двумя точными ударами штык-ножа в гнилую черепушку. Настя всё это время пряталась в темном углу между двумя квартирами на втором этаже.
Критическое попадание!
Навык владения оружием ближнего боя повышен: +4
Опыт: +50
Со следующим пришлось малость повозиться. От удара он увернулся и схватил меня рукой за плечо. Я изловчился и, подставив неуклюжему мертвяку подножку, спустил того кубарем с лестнице. Затем, не дав монстру подняться, добил двумя точными ударами штык-ножа в гнилую черепушку. Настя всё это время пряталась в темном углу между двумя квартирами на втором этаже.
- Всё! Дорога свобода! - прокричал я девочке, спускаясь на один пролёт ниже.
Малышка испуганно кивнула и снова взяла меня за край ветровки.
- Гнилые люди нас не достанут? - Спросила Настя. - Мне страшно. Очень страшно...
- Не бойся, пока я с тобой, ничего плохого не случится.
- Хорошо. - Кивнула девочка, и мы продолжили путь наверх.
Четвёртый этаж был чисто, а вот на лестничной клетке пятого, как раз возле квартиры старика толокся ёщё один зомби первого уровня. Это была древняя старуха, на вид лет далеко за девяносто, а то и все сто. Она медленно шамкала беззубыми челюстями и хищно таращила мёртвые глаза. Едва нас завидев, старуха попыталась атаковать, вытянув перед собой гнилые руки и двинувшись в нашу сторону. С ней у меня проблем не возникло. Пара ударов стальным лезвием и бабушка отправилась на небеса, или куда там попадают зомби после смерти?