Как куда? К Сюсьтику, конечно! радостно произнёс ухарь. Нужно скорее его уменьшить, но теперь это уже дело техники. За день домчимся до Трутландии, а там мигом расколдуем муравья кнутом превращений самым мощным магическим оружием в Бякандии.
Вилли с довольным видом потирал пухлые шестипалые лапы. Он чрезвычайно оживился, что было не в его характере это появление самоезда так повлияло на ухаря. Он говорил и говорил, и нахваливал кнут превращений, совсем не глядя на бяку. А Аля тем временем стала чернее тучи.
Ух, до чего же всё-таки хорошо, что у нас есть кнут превращений! воскликнул Вилли в завершение своей пламенной речи.
И тут Аля сказала нечто такое, отчего хорошее настроение ухаря испарилось без следа:
Вилли, мне бесконечно жаль, но у нас больше нет кнута превращений.
Вилли остолбенел.
Как нет?
Я его потеряла.
Вилли заухал.
Но ты же совсем недавно наколдовала самоезд с его помощью. Куда же он делся?
Он остался в пещере, с печалью в голосе поведала Аля. Когда самоезд рванулся с места, кнут угодил под колесо, и я не смогла удержать рукоятку. Кнут упал на землю, а мы уехали. Задержись мы хоть на секунду, Пещерный Дух схватил бы нас.
Ух, пожалуй, согласился Вилли. Тогда, может, мы вернёмся и заберём кнут? Вдруг он так и лежит до сих пор в тоннеле?
Бяка отрицательно покачала головой.
Нет, я видела, как кнут подхватил Пещерный Дух.
Последовало долгое молчание.
Но что же нам теперь делать, без кнута? Как же мы расколдуем Сюсьтика? спросил наконец Вилли.
Бяка отрицательно покачала головой.
Нет, я видела, как кнут подхватил Пещерный Дух.
Последовало долгое молчание.
Но что же нам теперь делать, без кнута? Как же мы расколдуем Сюсьтика? спросил наконец Вилли.
Бяка тяжело вздохнула.
Не знаю. Скорее всего, никак. Я сочувствую муравью, он был нашим другом и не заслужил такого жуткого конца.
Вилли заметил, что на её глаза цвета сосновых иголок навернулись слёзы.
Ух, не волнуйся, произнёс он с наигранной беззаботностью. Вот что: надо поехать в избушку Лешего, а там наверняка подскажут, где искать Мишеля. Пусть мышонок придумает что-нибудь, он ведь волшебник.
Ага, Аля вновь воспряла духом и завертела хвостом. Так и поступим. На самоезде мы быстро домчимся, не то, что пешком. Ёх-хо! Поехали!
Самоезд зарычал, вздрогнул и тронулся. Всё время, пока существа беседовали, он с любовью рассматривал в луже свою кабину, фары и дворники. Он не слушал, о чём шла речь проблемы существ его совсем не волновали.
Вжж, вжж Неплохо, весьма неплохо, пробормотал самоезд, испытывая новенькие колёса. Он завертелся вправо-влево, завихлял по дороге туда-сюда.
А ты знаешь, в какую сторону ехать? засомневалась вдруг Аля.
Понятия не имею! признался самоезд. Я ведь из пещеры почти не вылезал, и дороги Бякандии мне неведомы. Но это неважно, главное движение вперёд. Вжж, вжж, вжж
Нет-нет-нет, возразила Аля. Мы очень спешим. Вон там, впереди, виднеются деревья, и они очень напоминают Букину Рощу.
Когда друзья подъехали ближе, из рощи стали слышны странные звуки: «Ать-два, на-ле-во, на-пра-во, шагом марш! Ра-а-вняйсь! Сми-ир-но!»
Ух, наверно, это буки маршируют, предположил Вилли.
С буками им уже приходилось общаться прошлым летом. Буки следили за соблюдением порядка в Бякандии и обожали маршировать. Все буки внешне походили друг на друга как братья. Лица их были грубыми, точно выструганными из дерева, а фигуры напоминали поленья. В сучковатых лапах буки сжимали огромные неотёсанные дубины, и спорить с буками было не только боязно, но и опасно.
Когда самоезд подъехал к роще, от ближайшего дерева отделилось существо, как две капли воды напоминающее ствол липы.
Липа! радостно закричала Аля.
Когда-то между ними были разногласия, но потом Аля и бука Липа помирились, и сейчас он тоже был рад её видеть. Липа расплылся в корявой, бесхитростной улыбке.
Привет, Аля! Привет, Вилли! Тачка что надо! Липа с восхищением уставился на машину.
За целый год Липа нисколько не изменился, даже дубина в его руке была та же самая.
Как твои дела? спросила Аля.
Нормально, к войне готовимся, ответил Липа, поигрывая дубинкой. Как учения закончатся, так и воевать пойдём.
Но зачем тебе воевать? удивилась Аля. Ведь ты же борешься со злом?
Конечно, со злом! без запинки ответил Липа.
Значит, ты на стороне добра? спросила Аля.
Конечно, добра!
Но ведь ты сражаешься за Верховную?
Конечно, за Верховную.
Но ведь она и есть ЗЛО, сам подумай!
Липа нахмурился.
Думать нам запрещено, буркнул он. Аля, ты совсем меня запутала.
Ух, а кто твой командир? спросил Вилли.
Я служу генералу Дрынделю, он недавно вернулся из Тридесятого Царства и снова собрал войско. А законная царица Василиса сбежала, бросила страну на произвол судьбы. Ничего, скоро Верховная наведёт порядок, чтобы всем стало хорошо.
Он хотел ещё что-то сказать, но тут подошёл бука Ясень.
Пароль! потребовал он от бяки и ухаря.
Ясень, опять ты за своё! Какой ещё пароль-мароль? Аля всплеснула руками. Это же мы, Аля и Вилли, не узнаёшь, что ли?
Ясень с подозрением оглядел самоезд.
Катитесь-ка вы отсюда колбаской, посоветовал он. И отпускаю я вас только по старой памяти, а надо бы задержать: Липа, небось, все военные тайны уже выболтал.