Я вытираю глаза:
Что?
Я УБЬЮ этого ублюдка
Сент-Клэр уже на полпути к лестнице, когда мне наконец удается схватить его за руку.
Нет!
Сент-Клэр смотрит на мою руку, и я поспешно ее отдергиваю:
Я не могу попасть в свою комнату. Я расстроена, потому что потеряла дурацкий ключ.
О.
Мы стоим так какое-то время, не зная, куда деться от смущения.
Пойду схожу вниз. Я избегаю его взгляда. Возможно, забыла его там.
Сент-Клэр идет за мной. Я слишком устала, чтобы спорить. Звук его шагов эхом разносится по пустой лестничной клетке. Топ, топ, топ В вестибюле темно и пусто. Мартовский ветер стучит о стекло входной двери. Сент-Клэр шарит рукой в темноте и включает лампу Тиффани красные стрекозы с бирюзовыми глазками-луковицами. Я начинаю перебирать диванные подушки.
Но ты весь вечер сидела на полу, говорит Сент-Клэр.
Я задумываюсь. Он действительно прав.
Сент-Клэр указывает на стул:
Помоги мне его поднять. Может, ключ завалился туда.
Мы отодвигаем стул. Ключа нет.
Может, ты оставила его наверху? Сент-Клэр явно имеет в виду комнату Дэйва. Похоже, он чувствует себя не в своей тарелке.
Не знаю. Я так устала.
Может, проверим? неуверенно предлагает он. Или может, мне проверить?
Я качаю головой, и, к моему огромному облегчению, парень не настаивает. Видимо, и сам не хотел туда идти.
Нейт?
Не хочу его будить.
Ты могла бы Сент-Клэр прикусывает ноготь на большом пальце нервничает, переночевать в моей комнате. Я лягу на полу, а ты спи на кровати. Нам не обязательно спать вместе. Опять. Если ты только ты сама не захочешь.
Это второй раз, не считая один из его рождественских имейлов, когда мы упоминаем о тех выходных. Я замираю. Тело ломит от томления, но спать вместе плохая идея по сотне причин.
Нет. Лучше нам с этим заканчивать. Утром мне придется идти к Нейту, и как я буду объяснять, что делала в твоей комнате.
Он разочарован? Сент-Клэр отвечает не сразу:
Тогда я пойду с тобой.
Нейт будет в бешенстве. Лучше иди спать.
Однако Сент-Клэр решительно направляется к комнате Нейта и стучит. Через минуту Нейт открывает дверь. Босой, в старой футболке и семейных трусах. Я смущенно отвожу глаза. Нейт чешет бритый затылок.
Я пристально разглядываю его коврик с узором из стразиков.
Я не могу попасть в свою комнату.
Мм
Она забыла ключ, объясняет Сент-Клэр. Можно одолжить дубликат?
Нейт вздыхает, но пускает нас внутрь. Его апартаменты намного больше наших: собственная ванная, гостиная и полностью оборудованная (пусть и крохотная по американским стандартам) кухня, и все это не считая отдельной спальни. Нейт шаркает к деревянному шкафчику в гостиной. Внутри латунные ключи на крючках, и над каждым золотые цифры. Нейт берет 408-й номер и протягивает ключи мне:
Верни до завтрака.
Конечно. Я с такой силой хватаю ключ, что он впивается в мою ладонь. Простите.
Брысь! прогоняет Нейт нас, и мы убегаем в коридор.
По пути мне на глаза попадается бокс с презервативами, и в голове тут же возникает очередное непростое воспоминание о Дне благодарения.
Видишь? Сент-Клэр выключает лампу со стрекозами. Все было не так ужасно.
Лобби вновь погружается в темноту. Единственным источником света остается экран компьютера на вахте. Я продвигаюсь вперед, то и дело спотыкаясь и держась рукой за стену для устойчивости. В меня врезается Сент-Клэр.
Прости, шепчет он.
Его дыхание щекочет мне шею. Но он не отодвигается. Так мы и идем друг за другом вдоль стены.
Наконец я нащупываю дверь на лестничную клетку. Я открываю ее, и мы щуримся от неожиданно яркого света. Сент-Клэр захлопывает за нами дверь, но наверх мы не идем. Он продолжает прижиматься ко мне. Я оборачиваюсь.
Его губы так близко, что я чувствую его дыхание. Сердце готово разорваться от части, но Сент-Клэр колеблется и отступает:
Так ты с Дэйвом?
Я смотрю на его руки, упирающиеся в дверь. Это руки вовсе не маленького мальчика.
Мы уже не вместе.
Сент-Клэр выдерживает паузу и снова делает шаг вперед:
Как я понимаю, ты не расскажешь, о чем было то письмо?
Нет.
Еще шаг вперед.
Но оно тебя расстроило. Почему бы тебе не рассказать?
Я делаю шаг назад:
Это щекотливая тема, и это не твое дело.
Сент-Клэр обиженно хмурит брови:
Анна, с кем еще ты можешь поделиться, как не со своим лучшим другом?
И в этот момент я стараюсь не заплакать в третий раз. Потому что, несмотря на нашу размолвку, он все равно продолжает считать меня лучшим другом. Эта новость приносит мне гораздо больше облегчения, чем я ожидала. Я так по нему скучала. Ненавижу сердиться на него. И вот, сама не зная как, я уже выпаливаю все о Бридж, Тофе и выпускном. Сент-Клэр внимательно слушает, не сводя с меня глаз.
А у меня никогда не будет выпускного бала! вздыхаю я. Сплавив меня сюда, отец лишил меня этого.
Но выпускные балы для лузеров, сконфуженно говорит Сент-Клэр. Мне казалось, ты была счастлива, что у нас не будет выпускного.
Мы сидим вместе на нижней ступеньке.
Я радовалась. До сих пор.
Но ведь Тоф идиот. Ты его ненавидишь. И Бридж! Сент-Клэр пристально смотрит на меня. Мы ведь до сих пор ненавидим Бридж, так? Или я что-то пропустил?