Я начинаю юлить:
Я просто нет Это ведь незаконно
Ты во Франции, говорит Джош. Можешь, по крайней мере, попробовать.
Теперь уже все скачут вокруг меня. Можно подумать, это им исполнилось восемнадцать.
Да! Давайте спаивать Анну! наперебой кричат все.
Ну не знаю
Не спаивать, улыбается Этьен. Он единственный, кто все еще сидит. Просто поздравлять.
Праздничная попойка на день рождения, смеется Джош.
Просто поздравлять, повторяет Этьен. Пошли, Анна. Я знаю прекрасное место, чтобы отпраздновать твой день рождения.
После слов Этьена мой мозг отключается окончательно, и я машинально отвечаю:
Хорошо.
Мы договариваемся встретиться поздно вечером. О чем я думаю? Лучше бы я устроила себе киномарафон Мишеля Гондри[36]. Я жутко нервничаю и целую вечность ищу, что надеть. В моем гардеробе нет наряда, подходящего для клуба. Когда я наконец спускаюсь в лобби, все уже в сборе, включая Этьена. Даже удивительно, что он пришел вовремя. Этьен стоит спиной ко мне.
Так-так! кричу я. Начинаем вечеринку.
Этьен оборачивается на звук моего голоса и в изумлении задирает голову.
На мне мини-юбка. В Париже я надела ее впервые, но мой день рождения вроде бы подходящий для этого повод.
Вау, Анна! Рашми делает вид, что поправляет очки. Почему ты все это прятала?
Этьен пялится на мои ноги. Я смущенно поправляю куртку. Этьен вздрагивает и врезается в Рашми.
Может, она и права. Возможно, мне стоит носить короткие юбки почаще.
Глава тридцать четвертая
Музыка в клубе грохочет с такой силой гитары визжат, барабаны истово гремят, от вокала закладывает уши, что я едва слышу саму себя. Единственное, что я знаю, мне хорошо. Правда хорошо. Почему я раньше никогда не пила? Я была такой идиоткой в этом нет ничего страшного. Теперь я понимаю, зачем люди пьют. Не знаю точно, что именно я пробовала, кажется, это было что-то фруктовое. Поначалу было отвратительно, но чем дальше, тем лучше. А может, просто ощущения притупились. Что-то вроде того. Черт, я чувствую себя потрясающей. Такой уверенной в себе, сильной.
А где Этьен?
Я оглядываю темный зал, пытаясь разглядеть лица в толпе циничной парижской молодежи, выплескивающей свой гнев с помощью здоровой дозы французского панк-рока. Наконец я вижу Этьена, он прислонился к стене и болтает с Мер. Интересно, о чем? Она смеется и встряхивает волосами. А затем касается его руки.
Мередит превратилась в рукохватательницу. Не могу в это поверить.
И прежде чем я успеваю что-либо осознать, ноги несут меня к ним. Музыка бьет по ушам. Я спотыкаюсь об чью-то ногу. Парень материт меня по-французски, я бормочу извинения и иду дальше. Да что тут такого? Этьен. Я должна поговорить с Этьеном.
Эй! кричу я ему в лицо, и он вздрагивает.
Господи, Анна. С тобой все в порядке? Сколько ты выпила? спрашивает Мер.
Я машу рукой. Три пальца. Четыре пальца. Пять. Где-то так.
Потанцуй со мной, говорю я Этьену.
Я машу рукой. Три пальца. Четыре пальца. Пять. Где-то так.
Потанцуй со мной, говорю я Этьену.
Он удивлен, но передает Мер свое пиво. Она буравит меня неодобрительным взглядом, но мне все равно. Он мой самый близкий друг, а не ее. Я хватаю Этьена за руку и веду на танцпол. Музыка меняется на более отвязную, и я даю ей себя захватить. Этьен внимательно следит за моими телодвижениями. Он подхватывает ритм, и мы движемся вместе. Комната вращается вокруг нас. Волосы парня блестят от пота. Мои тоже. Я прижимаюсь к Этьену плотнее, и он не против. Я спускаюсь вдоль его тела в такт музыке. А когда поднимаюсь, глаза его закрыты, а рот чуть приоткрыт. Мы подходим друг другу по всем параметрам.
Начинается новая песня. Музыка все громче и громче. Толпа неистовствует. Этьен выкрикивает слова песни вместе с остальными. Я не знаю слов, и, хотя вроде бы учила французский, расслышать что-либо в таком оре просто невозможно, ясно одно, эта группа НАМНОГО ЛУЧШЕ «Грошовых ужасов». ХА!
Мы танцуем до тех пор, пока нас держат ноги. А потом у нас перехватывает дыхание. Одежда пропитана потом, и мы едва можем стоять. Этьен ведет меня к барной стойке, и я держусь за него как за последнюю опору. Он плюхается рядом со мной. Мы смеемся. Я плачу. От смеха.
Странная девушка что-то кричит нам по-французски.
Пардон? Этьен разворачивается, и его глаза округляются от ужаса.
У девушки блестящие волосы и каменное лицо. Она продолжает орать, и мне даже удается различить несколько ругательств. Этьен отвечает ей по-французски, и по его позе и голосу я понимаю, что он оправдывается. Девушка снова орет, затем криво усмехается и уходит, с трудом пробиваясь сквозь пульсирующую людскую массу.
Что это с ней? спрашиваю я.
Дерьмо. Дерьмо.
Кто она такая? Что случилось?
Я поднимаю волосы, чтобы проветрить шею. Мне жарко. Здесь невыносимо жарко.
Этьен в панике хлопает по карманам:
Фак! Где мой телефон?
Я достаю сумочку и протягиваю ему свой мобильный.
БЕРИ МОЙ! громко кричу я.
Этьен качает головой:
Я не могу позвонить с твоего. Она поймет. Она, черт возьми, все поймет.
Он в отчаянии проводит руками по волосам и, прежде чем до меня успевает дойти, уже бежит к выходу. Я за ним. Мы вырываемся из клуба в холодную ночь.