Перед тем, как вернуться к вам, Спенсер нужно было бы успокоиться, чтобы не вызвать подозрений, добавил Вилден. А на это способна только очень хорошая актриса, но никак не семиклассница. Думаю, убийца, кто бы он ни был, ждал где-то поблизости, и заняло все это больше времени. Офицер скептически приподнял брови. Это у вас в школе новое хобби, что ли? Обвинять своих бывших подруг в убийстве?
От неожиданности Ария рот раскрыла, удивленная его саркастическим тоном.
Просто
Спенсер Хастингс целеустремленная, легковозбудимая девочка, перебил девушку Вилден, но на убийцу она не похожа. Он грустно улыбнулся Арии. Да, я понимаю. Тебе сейчас непросто ты стараешься выяснить, что случилось с твоей подругой. Хотя я не знал, что Элисон втайне встречалась с парнем Мелиссы Хастингс. Вот это интересно.
Вилден сдержанно кивнул Арии и вышел в коридор. Ария осталась возле торговых автоматов. Опустив глаза, она тупо смотрела на светло-зеленый линолеум. Она была в смятении, ей казалось, что от нее пышет жаром, словно она слишком много времени провела в сауне. Наверное, ей должно быть совестно, думала Ария, ведь она обвинила в страшном преступленим свою лучшую подругу. И в словах Вилдена, указавшего на изъяны ее версии, содержался глубокий смысл. Пожалуй, она сильно сглупила, пойдя на поводу у «Э».
Холодок пробежал по спине Арии. Возможно, «Э» намеренно предоставлял ей наводящую информацию чтобы пустить ее по ложному следу и отвести подозрения от настоящего убийцы. И может быть, может быть, настоящий убийца как раз «Э».
Погруженная в раздумья, Ария вдруг почувствовала чью-то руку на своем плече. Сердце гулко забилось. Вздрогнув, она обернулась. У нее за спиной стоял Байрон в потрепанной толстовке с надписью «Колледж Холлис», в джинсах с дыркой на левом переднем кармане. Ария сложила руки на груди, чувствуя неловкость. С отцом она не разговаривала уже несколько недель.
Боже, Ария. Что с тобой стряслось?! выпалил Байрон. Я видел тебя в новостях.
Со мной? Ничего. Это Ханна пострадала, а я нет.
Отец привлек ее к себе. Ария не знала, как быть: крепко обнять его или просто стоять, безвольно опустив руки. Месяц назад отец ушел из дома, и она соскучилась по нему. Но в то же время ее разбирала злость: ей нужно было угодить в опасную для жизни ситуацию, попасть в телехронику, чтобы Байрон решился связаться с дочерью.
Утром я звонил твоей маме, спрашивал, как у тебя дела, но она сказала, что ты там больше не живешь. Голос Байрона дрожал от волнения. Он провел рукой по волосам, но только еще больше взъерошил их. Где ты сейчас устроилась?
Затуманенным взглядом Ария смотрела на яркий красочный плакат наглядное пособие по применению приема Геймлиха[6], висевший за торговым автоматом с кока-колой. Кто-то пририсовал задыхающейся жертве груди, и создавалось впечатление, что человек, оказывающий первую помощь, щупает ее.
Уйдя из дома, Ария поселилась у своего парня, Шона Эккарда, но тот сообщил в полицию о поведении Эзры, тем самым дав девушке ясно понять, что не желает ее видеть, и отвез ее вещи к жилищу Эзры. Кто намекнул Шону, что у Арии роман с Эзрой? «Динь-динь-динь!» Конечно, «Э».
Она еще не задумывалась о том, где же ей теперь жить.
Возможно, поселюсь в «Старом Холлисе»? проговорила Ария.
В «Старом Холлисе» крысы. Почему бы тебе не переехать ко мне?
Ария яростно затрясла головой.
Ты живешь с
С Мередит, твердо закончил Байрон. И я хочу, чтобы ты поближе ее узнала.
Но запротестовала Ария.
Отец своим фирменным взглядом буддистского монаха положил конец ее возражениям. Ария хорошо знала этот взгляд видела его, когда отец не позволил ей поехать в летний лагерь искусств в Беркширах[7] вместо дневного лагеря «Радость» при колледже Холлис, где ей суждено было четвертое лето подряд долгих два с половиной месяца мастерить бумажных кукол и бегать наперегонки с яйцом в ложке. В очередной раз Байрон наградил дочь таким взглядом, когда Ария выразила желание не возвращаться с семьей в Роузвуд, а окончить школу при Американской академии в Рейкьявике. Этот взгляд часто сопровождался афоризмом, услышанным Байроном от одного монаха, с которым он познакомился, когда работал над диссертацией в Японии: «Препятствие есть путь». И это означало: то, что не убивает Арию, делает ее сильнее.
Но, когда она представила, что ей придется жить в одном доме с Мередит, на ум пришла более подходящая фраза: некоторые лекарства страшнее, чем болезнь[8].
2. Абракадабра. Теперь мы снова любим друг друга
Эли зло смотрела на Спенсер Хастингс. Та стояла напротив нее на тропинке, тянувшейся от амбара Хастингсов к лесу.
Ты все стараешься украсть у меня, все, прошипела Эли. Но этого не получишь.
Воздух полнился вечерней прохладой, и Спенсер поежилась.
Что не получу?
А то не знаешь?! бросила Эли. Читала ведь в моем дневнике. Резким движением она перекинула через плечо белокурые с медовым оттенком волосы. Думаешь, ты особенная? Да ты жалкое ничтожество, делаешь вид, будто не знаешь, что Йен со мной. Все ты знаешь, Спенс. Только потому он тебе и понравился, да? Потому что я с ним? Потому что твоя сестра с ним?