Мама покатила прочь, а Эмили поправила черное трикотажное платье, позаимствованное из гардероба Кэролайн, и постаралась принять устойчивое положение в красных туфлях из натуральной кожи на тонком невысоком каблуке. Вдалеке переливался огнями огромный шатер. Из динамиков гремела песня в исполнении Ферги[114].
Кайф, как круто! крикнул Ноэль Кан, которого Эмили безошибочно опознала по голосу.
Я так волнуюсь, призналась Триста, хватая Эмили за руку.
Я тоже.
Эмили плотнее закуталась в пиджак, наблюдая за вращением флюгера в виде чулка над главным входом загородного клуба.
Кем из персонажей Хэллоуина ты хотела бы быть? спросила она.
В последнее время Эмили мыслила категориями Тристы, пытаясь решить, каким из видов макаронных изделий, парковых аттракционов или растущих в Роузвуде деревьев она могла бы стать.
Женщиной-кошкой, не раздумывая, ответила Триста. А ты?
Эмили отвела взгляд. Сейчас она чувствовала себя ведьмой.
Удивив Эмили своим внезапным появлением на пороге кабинета истории школы, Триста объяснила, что ее отец пилот авиакомпании U.S. Air, и ей полагаются большие скидки даже на билеты, купленные непосредственно перед рейсом. Вчера, получив эсэмэску от Эмили, она решила немедленно прилететь сюда, чтобы вместе сходить на маскарад, а потом переночевать на полу в ее комнате. Эмили не знала, как сказать Тристе: «Зря ты приехала» да и не хотела ей это говорить.
Когда мы встречаемся с твоей подругой? спросила Триста.
Она уже, наверное, здесь.
Эмили пошла с парковки мимо стоявших один за другим в ряд восьми «БМВ» седьмой серии.
Круто.
Триста смазала губы бальзамом Chapstik и передала гигиеническую помаду Эмили, соприкоснувшись с ней пальцами. Эмили пробрала сладостная дрожь. Она посмотрела на Тристу и по блеску ее глаз поняла, что той владеют столь же искушающие мысли.
У стойки работника, обслуживающего парковку, Эмили резко остановилась.
Послушай. Я должна кое в чем тебе признаться. Мы с Майей вроде как встречаемся.
Триста безучастно смотрела на нее.
И я сказала ей, и родителям тоже, что ты моя подруга по переписке, продолжала Эмили. Что мы с тобой переписываемся уже несколько лет.
О, в самом деле? Триста шутливо подтолкнула ее локтем. А разве не проще было бы сказать правду?
Сглотнув комок в горле, Эмили носком туфли растирала опавшие сухие листья под ногами.
Ну боюсь, она бы не так поняла если бы я рассказала о том, что произошло в Айове.
Триста пригладила волосы.
А что, собственно, произошло? Мы просто потанцевали. Девушка хлопнула Эмили по плечу. Боже, она что, прямо вся такая собственница?
Нет. Не совсем.
Эмили смотрела на путало, стоявшее на газоне. На территории клуба таких декораций для Хэллоуина было три, однако на флагштоке неподалеку спокойненько сидела ворона и ничего не боялась.
Я тебе мешаю? прямо спросила Триста.
Ее розовые губы имели точно такой оттенок, как любимая пачка Эмили, которую она надевала в ту пору, когда занималась балетом. Голубое платье подчеркивало красоту груди, плоский живот и округлость ягодиц. Триста была как спелый сочный персик, и Эмили хотелось впиться в нее зубами.
Да нет, что ты, выдохнула она.
Отлично. Триста надела маску. Тогда я сохраню твой секрет.
Едва они ступили в шатер, Эмили нашла Майя. Развязав маску кролика, она приникла к Эмили в страстном поцелуе. Целуясь с ней, Эмили открыла глаза и заметила, что Майя смотрит прямо на Тристу, будто бравируя близостью с Эмили.
Когда ты от нее отделаешься? шепнула ей на ухо Майя.
Эмили отвела взгляд, притворившись, что не услышала вопроса. Они пошли по залу. Триста то и дело хватала Эмили за руку, восклицая: «Как красиво! А подушек сколько!», «В Пенсильвании столько горячих парней!», «А девчонки в бриллиантах!» Она ходила с раскрытым ртом, как ребенок, впервые попавший в Диснейленд. Когда возле бара толпа школьников оттеснила их друг от друга, Майя сняла маску.
Слушай, она как будто выросла в герметично запаянном террариуме. Майя выпучила глаза. Каждой мелочи удивляется!
Эмили глянула на Тристу. Та стояла, облокотившись о барную стойку. Возле нее терся Ноэль Кан, он поглаживал Тристу по руке, видимо, задался целью ее соблазнить.
Она просто взволнована, пробормотала в ответ Эмили. В Айове все довольно примитивно.
Склонив голову набок, Майя отступила на шаг.
Вообще-то странно, что твоя подруга по переписке живет в том самом городке, из которого тебя на прошлой неделе выперли. Удивительное совпадение!
Ничего удивительного, буркнула Эмили, глядя на мерцающий зеркальный шар в центре шатра. Она из того же городка, где живут мои двоюродные братья и сестра, и наша школа сотрудничала с ее по программе обмена. Мы начали переписываться пару лет назад.
Майя плотно сжала губы, напрягла подбородок.
Она чертовски привлекательна. Ты подбирала себе друзей по фотографиям?
Это же тебе не сайт знакомств.
Эмили пожала плечами, стараясь принять безразличный вид. Майя бросила на нее многозначительный взгляд.
Если бы по фотографиям, твой выбор был бы вполне логичен. Ты любила Элисон ДиЛаурентис, а Триста очень на нее похожа.