5. Значит война
В воскресенье во второй половине дня, ближе к вечеру, Ария, уехав из больницы (состояние Ханны не изменилось), поднялась по неровным ступенькам крыльца дома в Старом Холлисе, где на первом этаже жил Эзра. Это всего в двух кварталах от дома, где Байрон теперь жил с Мередит, но Ария еще не была готова к ним пойти. Она не ожидала застать Эзру и написала ему письмо, сообщив, где ее искать, и выразив надежду, что им удастся поговорить. Пытаясь просунуть записку в почтовый ящик Эзры, она услышала за спиной скрип.
Ария. На крыльцо поднялся Эзра в потертых джинсах и футболке томатного цвета фирмы GAP. Что ты делаешь?
Я Голос Арии срывался от волнения. Она протянула ему записку, которая немного помялась, пока девушка пыталась запихнуть ее в почтовый ящик. Хотела оставить тебе вот это. Здесь просто написано, чтобы ты мне позвонил.
Она робко шагнула к Эзре, боясь прикоснуться к нему. От него пахло так же, как минувшим вечером, когда Ария последний раз была здесь чуть-чуть виски, чуть-чуть увлажняющим лосьоном.
Я не думала, что ты окажешься дома! выпалила она. Как дела?
Ну, мне не пришлось ночевать за решеткой, что уже хорошо. Эзра рассмеялся, затем нахмурился. Но меня уволили. Твой ухажер сообщил обо всем в школу в доказательство представил фотографии. Скандал никому не нужен, так что если ты не будешь настаивать на обвинении, в мое досье это не пойдет. Он просунул большой палец в петлю на поясе джинсов. Завтра я зайду в школу и освобожу свое рабочее место. Полагаю, теперь до конца года у вас будет другой учитель.
Ария прижала к лицу ладони.
Мне очень, очень жаль.
Ария прижала к лицу ладони.
Мне очень, очень жаль.
Она схватила руку Эзры. Инстинктивно он попытался отдернуть ее, но потом, протяжно вздохнув, сдался. Привлек Арию к себе, крепко поцеловал, и Ария в ответ стала целовать его так, как никогда не целовала. Руки Эзры скользнули под застежку на ее бюстгальтере. Ария стала срывать с него футболку. И им было неважно, что они стоят на улице и что с соседнего крыльца на них пялятся студенты, покуривающие марихуану. Ария поцеловала Эзру в шею, Эзра обнял ее за талию.
Но, услышав вой полицейской сирены, они в испуге отпрянули друг от друга. Ария нырнула за плетеную стенку крыльца; Эзра, с раскрасневшимся лицом, присел рядом. Машина медленно проехала мимо дома Эзры. Полицейский за рулем разговаривал по мобильному телефону, не обращая на них внимания.
Когда Ария вновь посмотрела на Эзру, страсть в обоих уже угасла.
Пойдем в дом, сказал Эзра.
Одернув футболку, он вошел в квартиру. Ария последовала за ним, обойдя входную дверь, все еще снятую с петель: вчера ночью ее выбили полицейские. В квартире пахло, как обычно пылью, макаронами фирмы Craft и сыром.
Я могла бы попытаться найти для тебя другую работу, предложила Ария. Может, папе нужен помощник. Или он мог бы пустить в ход свои связи в Холлисе.
Ария
Эзра смотрел на нее с обреченностью во взгляде. И тогда Ария заметила коробки с маркировкой компании U-Haul[15] у него за спиной. Из ванны, что стояла посреди жилой комнаты, были убраны все книги. С каминной полки исчезли оплывшие синие свечи. И Берта, надувная кукла в наряде субретки, которую друзья Эзры в шутку подарили ему еще в университете, больше не восседала на кухонном стуле. В квартире почти не осталось личных вещей Эзры. Только немного неказистой мебели.
Ария похолодела.
Ты уезжаешь.
У меня двоюродный брат в Провиденсе[16], пробормотал Эзра. Поживу какое-то время там. Развеюсь. Похожу на занятия по гончарному искусству в Родайлендской школе дизайна. Не знаю.
Возьми меня с собой! выпалила Ария. Она подошла к Эзре, потянула за нижний край футболки. Я всегда хотела учиться в РАШДе. Это учебное заведение номер один в моем списке. Может, мне удалось бы пораньше туда поступить. Она снова подняла глаза на Эзру. Я переезжаю к отцу с Мередит лучше уж умереть. И как с тобой, мне никогда так хорошо не было. И вряд ли будет.
Зажмурившись, Эзра раскачивал руки Арии взад-вперед.
Думаю, будет лучше, если ты найдешь меня через пару годков. Потому что мне тоже с тобой хорошо. Но я должен уехать. Ты это знаешь, и я знаю.
Ария уронила руки. Казалось, ей вспороли грудь и вынули сердце. Еще вчера вечером, всего несколько часов, все было идеально. А потом Шон и «Э» снова разрушили ее жизнь.
Ну что ты, произнес Эзра, увидев, что по ее щекам заструились слезы. Он привлек Арию к себе, крепко обнял. Все хорошо. Он заглянул в одну из коробок, потом вручил ей болванчика в облике Уильяма Шекспира. Это тебе.
Ария едва заметно улыбнулась.
Правда?
Когда она впервые пришла к нему сюда, после вечеринки у Ноэля Кана в начале сентября, Эзра сказал ей, что этот болванчик одна из его любимых вещиц.
Кончиком указательного пальца Эзра очертил контур лица Арии от подбородка до мочки уха. Она сладостно поежилась.
Правда, прошептал он.
Она направилась к выходу, чувствуя на себе его взгляд.
Ария, окликнул ее Эзра, когда она перешагивала через груду старых телефонных справочников.
Девушка остановилась, сердце в груди екнуло. Эзра смотрел на нее со спокойным рассудительным выражением на лице.