Ирек и принц сейчас заняты важным делом. «Тени» не вижу смысла для них маскироваться под такую внешность. А вот для того, кто вынужден прятать обломок крыла на спине и отсутствие одного глаза, такой образ вполне подходящ, владыка.
Он вздохнул, сбрасывая с себя личину, сверкнул яркой синевой уцелевшего глаза.
Умница, девочка. Но без этого камушка на твоей прекрасной шейке ты бы вряд ли догадалась. Идем, пожалуй, наверх. Кикируся вот-вот подойдет и будет очень недовольна, владыка, прихватив с полки бутылку из темного непроницаемого стекла, задумчиво огляделся. М-да будь у меня прежняя сила, в ловушку бы не попал, и лестница не была бы проблемой. И через тень не уйти, паутина высосала из меня последнее. Никак не могу привыкнуть к ограниченному ресурсу.
Ничего, у нас где-то тут был Шурш, бодро сказала я.
Дракончик, после освобождения обежавший и обнюхавший просторное подземелье, шебуршал чем-то в дальнем, самом темном углу, но, услышав имя, заявился с запечатанным тюком в зубах и долго не хотел отдавать добычу.
Никогда не видел дракона смерти, которому бы так нравился запах свежего белья, удивился Сатарф.
А может, он копит простыни на саваны для своих будущих жертв?
Тогда он решил угробить полмира, судя по количеству украденного. Положи на место! строго глянул владыка на драконыша. И отнеси нас на чердак.
Плотивные жадины! обзываясь на языке династии Холь, дракончик бросил тюк и вынес нас наверх.
На чердаке оказался вполне жилой, но скудно обставленный старинной резной мебелью зал с двумя закрытыми арочными дверями и крохотными оконцами под стрехой. Балки под крышей переплетались в сложный узор, с них свисали увязанные в душистые веники травы и ветки. Даже целое засушенное деревце с серебристыми листьями висело вниз кроной вместо люстры.
Кикируся утверждает, что это был отросток древа жизни, серьезно сообщил владыка.
Верхушка древа показывала в центр большого круглого стола с инкрустацией на столешнице в виде карты мира. По кругу стояли резные стулья с низкими, по поясницу, спинками чтобы крыльям ничто не мешало.
Сатарф вынул из углового шкафчика два кубка, выбил пробку из бутылки, разлил. Одуряюще запахло вишней.
Ну, за спасение! поднял он тост.
А вы знаете, владыка, что ваши сыновья вас ищут даже с помощью поисковых заклятий? я пригубила вино и отставила кубок. Хватит с меня той вечеринки на всю оставшуюся жизнь.
Знаю, вздохнул он. Ирек как раз Кикирусю на помощь позвал, и наша бессмертная няня не смогла отказать. Думаю, она еще их за нос поводит. Видишь ли, я решил не сообщать никому, кроме мадам Кикерис, о моем временном пристанище. Правда, не рассчитал, что одна юная сельо, вооруженная любопытством и весьма мощным селенисом, имеет привычку соваться именно туда, где ее не ждут. К слову, о селенисе. Откуда у тебя это колье?
Я загадочно промолчала.
Владыка попытался побарабанить изуродованными пальцами по столу, но болезненно поморщился, сжал ладони в кулак.
Лика, я ведь узнал эту вещь, без угроз, мирным тоном, но так, что озноб пробежал по позвоночнику. Не бойся, никому ничего не будет, слово владыки. Мне просто интересно, как она к тебе попала.
Колье случайно свалилось к нам в повозку, когда мы разворотили базарную площадь, Ирек его нашел и
Случайно? хохотнул Сатарф. Прицельно, я бы сказал. Значит, это Ирек похитил из нашей сокровищницы камень, который хранился в глубочайшей тайне несколько веков, и подарил тебе за красивые глазки. Камень действительно очень идет к твоим глазам. Я понимаю мальчишку и не хочу думать, что дело здесь в приворотной магии сельо.
Нам нет нужды заниматься приворотной магией! я обиделась. Столько дурных сказок ходит о лунных девах зубы сточишь опровергать. Но чтобы в них верил владыка Тьмы и Теней? Я попыталась снять злосчастное колье и вернуть хозяину, но замочек не поддавался. Заберите его, мне чужого не надо.
Помочь? участливо спросил Сатарф, но с места не сдвинулся.
Не расстегивается.
Еще бы, по-мальчишески ухмыльнулся главный демон Тархареша.
А у Дьяра, оказывается, фамильная отцовская мимика, заметила я про себя. И вредность. Ясно, с кого противный принц брал дурной пример.
Даже не пытайся, рассмеялся темный на мои отчаянные попытки сорвать с себя чужое сокровище, чуть шею себе не отпилила цепочкой. Я его заговорил ночью, когда накладывал на колье заклинание невидимости перед тем, как уйти. Или ты думаешь, оно само по себе стало невидимым?
А ведь принц говорил о том, что узнал магию Темного Трона. А я, занятая разоблачением заговора «теней», внимания не обратила.
Я думала, богиня помогла, буркнула я.
Она его уже не видела. И даже не потому, что незряча. Я наложил заклинание, когда поцеловал тебя, по его губам пробежала лукавая и одновременно блаженная улыбка. Дивное сочетание. Готов поспорить, что Лойт ломает сейчас голову, как у тебя получилось создать «лунный мост» и вызвать ее.
Но почему вы не забрали его у меня сразу?
Когда-то я хотел подарить это колье твоей матери. Не получилось. Мой сын оказался решительнее. Значит, так тому и быть.