Согласен, поклонился вожак.
Но учтите оба, царица вплотную подошла к зеленоглазому молодчику, глянула в лицо, для чего ей пришлось задрать голову. Победитель бьется со мной. И, если проиграет, службу ваша стая будет нести не мне, а богине Лойт. Я оставлю себе лишь вожака. В качестве коврика для ног.
Надеешься, что драка с Седым меня вымотает? самоуверенно спросил возвышавшийся на голову парень. На тебя моих сил еще хватит. И чем ты расплатишься, если проиграешь?
Ты свою мечту уже озвучил, вот и исполнится, усмехнулась Эльда и, подняв руку, намотала на палец прядь его иссиня-черных жестких волос и потянула к себе. Когда оборотень вынужденно склонил голову, царица, чуть приподнявшись на цыпочки, шепнула ему на ухо: Но побрейся сначала, мохнатик, у меня там очень нежная кожа, а я ужасно боюсь щекотки.
Хасер и опомниться не успел, как эта венценосная зараза, отступив, медленно провела ладонью по своему бедру и подмигнула. У него мгновенно пересохли губы и так участился пульс, что вздулись вены на обнаженных руках.
Облизнув губы, оборотень прохрипел:
Ты просто самка, как все бабы. А слабая самка нуждается в сильном мужчине.
Уж не в таком ли восхитительно глупом самце, как ты? Весь твой мозг уместится на кончике твоего пальца, рассмеявшись, Эльда потеряла интерес к окончательно рассвирепевшему молодчику, отошла.
Старшая стражница Берра втихаря потерла руки, подмигнула подругам:
Ну что, девочки, делаем ставки?
Не на кого ставить, сестра, процедила одна из стражниц. Один старый кобель, другой тупой
Трактирщик, со скорбным лицом наблюдавший за тем, как стражницы сгребают с пола вещественные доказательства, а оборотни расчищают помещение для поединка, взмолился:
Прошу вас, уважаемые, вы же меня разорите, разнесете тут все. На заднем дворе у меня просторно, удобно. А дождик совсем махонький Я и факелы вам вынесу, ежели темно покажется
А зачем беречь эту халупу? выгнула бровь царица. За укрывательство, покровительство контрабандистам и покушение на мое здоровье полагается казнь. Или ты думал, я не почую, что за дармовое вино ты мне предлагал? Что ж ты так поспешно разбил подарочек за счет заведения? Со снотворным, судя по запаху. Берра, трактир сжечь. После того, как мы тут повеселимся
Взвывшего хозяина мгновенно скрутили две хрупкие на вид девушки.
Я ж как лучше хотел, запричитал он. Ворвалась одна-одинешенька Жаль тебя стало. Я ж не знал, что ты Хотел, чтоб сомлела и боли не чувствовала, когда эти звери накинутся
Эльда сделала знак, и стражницы, уводившие арестованного, остановились.
Пожалел, значит, глупую путницу, добрый человек прищурилась она. И вино отравленное под рукой наготове держал Для одиноких девушек, надо полагать. В допросную его, Берра. Ну-с, а вы чего ждете, собачки? повернулась она к оборотням. Будет сегодня драка или нет? Неужто смиритесь, что ваш вожак так легко сдался то ли из мудрости, то ли из трусости?
Эльда сделала знак, и стражницы, уводившие арестованного, остановились.
Пожалел, значит, глупую путницу, добрый человек прищурилась она. И вино отравленное под рукой наготове держал Для одиноких девушек, надо полагать. В допросную его, Берра. Ну-с, а вы чего ждете, собачки? повернулась она к оборотням. Будет сегодня драка или нет? Неужто смиритесь, что ваш вожак так легко сдался то ли из мудрости, то ли из трусости?
Не успела она договорить, как зеленоглазый оборотень, полностью трансформировавшись, черным клыкасто-когтистым вихрем ринулся на вожака.
Схватка была стремительной. Седому не хватило нескольких мгновений перекинуться лишь когти выставил, но в его человеческом обличье они достигали всего половину длины когтей молодого соперника.
Буйная сила и взыгравшая кровь Хасера попросту смели старого вожака. Седой мог противопоставить лишь опыт и холодный разум. И проиграл. Рухнул на пол уродливой грудой полупреображенной плоти, зажав мохнатой рукой пропоротый когтями живот. Победитель торжествующе взревел при гробовом молчании стаи.
Трое оборотней оттащили едва дышавшего Седого.
Ты нарушил закон схватки, Хасер! выкрикнул кто-то.
Ты не дал ему перекинуться! поддакнули ему.
И, опомнившись, зарычали уже все:
Убийца, мы не хотим тебя!
Один из недовольных исходом схватки, издав боевой клич, рванулся в бой. Прыжок, и оба покатились по полу, разнося мебель в щепки. Девушки едва успевали отскакивать от сцепившихся зверей. Летели клочки черной и рыжей шерсти, брызгала кровь.
Но и этот бой оказался слишком короток, по мнению Эльды.
Черный волчара вошел в раж, недавняя победа его пьянила, а рыжий щенок, осмелившийся бросить ему вызов, и в обращенном виде был на голову ниже Хасера. Уже через полминуты черный взял соперника в захват и скрутил, раздался мерзкий хруст позвонков, и рыжий зверь безвольно обмяк в лапах черного. С ревом швырнув переломанного врага о стену, звероподобное чудовище развернулось, уставившись в немигающие глаза царицы.
В руках Эльды уже сверкал меч.
Когти у тебя грязноваты, мохнатик. Неприлично к дамам с такими подходить. Не хочешь постричь?
Оборотень демонстративно облизнул клыки и, не торопясь, желая растянуть удовольствие, шагнул к насмешливо улыбавшейся женщине.