Миранда таяла, а мы с Зулией скрежетали зубами. И через пять минут после его появления сбегали, задерживаясь только для того, чтобы схавать сладкого на халяву. Если бы не эти взятки, мы бы убили воздыхателя в первый же вечер за занудство и подняли бы. Разницы никакой, но труп хотя бы не вздыхает.
Остальные вздыхали вокруг башни.
Девочки, а вам не кажется это странным? спросила я, наблюдая, как очередной взломщик, спустившись на веревке, пытается подобрать заклинание-отмычку к магической решетке на балконной двери. Неужели все начинающие темные маги пьют по-черному? А к концу учебы они все уже законченные алкаши?
Остальные вздыхали вокруг башни.
Девочки, а вам не кажется это странным? спросила я, наблюдая, как очередной взломщик, спустившись на веревке, пытается подобрать заклинание-отмычку к магической решетке на балконной двери. Неужели все начинающие темные маги пьют по-черному? А к концу учебы они все уже законченные алкаши?
Что-то подозрительно это все, отозвалась Миранда. Надо спросить у Тая.
Ясно одно: вся эта шумиха и массовое паломничество к Шу кем-то организованы. Но избавиться от зверька, точнее, зверюги, выросшей с ковер два на два метра, было уже невозможно, как выбросить на улицу любимого котенка.
* * *К началу осенних занятий магистры сообразили соорудить на крыше нашей башни птичник для горгулий, а на балконе поселить цепного грифона.
Нас охраняли строже, чем султаны свои гаремы. Зулии очень льстило. Не хватало только дракона, и я поселила Шурша на пустовавшем втором этаже для того, чтобы Кикируся не лезла к нам с воспитательными целями.
Неприступный донжон сразу получил имя: Башня трех принцесс. Зулия была в восторге.
Первые сутки.
На вторые горгульи невзлюбили грифона. Грифон дракона. Дракон Кикирусю. Ведьма нас. Мы весь мир.
Гвалт в башне сверху донизу стоял круглосуточный и оглушительный.
Горгульи непрерывно дрались то друг с другом, то с грифоном, если тот не дрался с драконом, если Шурш, снова укравший простыню он был чистюля и любил запах мыла, как пчелы нектар, не дрался с ведьмой, ругаясь с ней на пяти древних и двух современных языках.
Только опять усохшая до размера бороды Шу молчала, тоскливо покачиваясь на абажуре люстры.
Какие уж тут занятия! Голова гудела днем и ночью, мы зверски не высыпались и наверстывали на лекциях. За что и получили все трое по замечанию в личное дело. Еще парочка таких записей, и нас ждут более крупные неприятности, чем горгульи.
Чтоб эти твари все сдохли! Зулия накрыла голову подушкой.
Кроме Шурша, тут же сказала я, сложив пальцы в знак, отвращающий проклятие.
Кроме Шурша, послушно повторила островитянка. Не могу больше!
Девочки, давайте всех убьем! даже Миранда стала кровожадной, хотя всхлипнула, оплакав будущих жертв. Кроме Шурша. Это невыносимо!
А-а-а-а! Зулия запустила подушкой в сунувшуюся в дверь драконью морду.
Шурш рачительно прибрал дар под крыло и облизнулся на Шу. Она тут же ощетинилась, как кошка, рванула по цепи к своду. Крюк, на котором висела массивная цепь, угрожающе затрещал.
Подушку отдай! спохватилась Зулия.
Дракончик помотал головой и попятился.
Простыню верни, гадоступ чешуйчатый, яйцо переношенное, мокрица огнедышащая! донесся снизу визг кастелянши.
Шурш панически заоглядывался, втянул голову в плечи и попытался забиться в камин.
Я прочитала заклинание отзыва. Дракон исчез вместе с подушкой и торчавшей из-под второго крыла простыней с черным казенным штампом на уголке.
Где эта гнилая моль-переросток? Не видели? ворвалась Кикируся в съехавшей набекрень шляпке, из-под которой торчали седые космы.
Мы все трое уже чинно сидели на диванчике с учебниками в руках. Помотали головами: не видели, мол.
Старуха недобро прищурилась на камин.
Упорхнул, ворюга!
Ей ответил запредельный гвалт с крыши: горгульи опять ссорились.
Вы бы, девки, лучше звукоизоляцией занялись, чем книжки-то учиться читать вверх ногами, посоветовала ведьма, прежде чем хлопнуть дверью.
Мы промолчали. А то не знаем. Заклинание звукоизоляции держалось на стенах ровно десять секунд, после чего звукопроницаемость почему-то усиливалась на час. Заколдованная башня, не иначе.
Я так больше не могу! всхлипнула Миранда. Я к Таю попрошусь на ночлег. Хотя бы на одну ночь! В окно влезу, никто и не увидит.
А я к Иреку, вдохновилась я идеей.
Островитянка попыталась отговорить нас от безумства, но не преуспела и, покосившись на грифона, долбившего клювом нашу балконную дверь, вздохнула:
Тогда я к Айресу и Дагу пойду.
Когда я проходила под люстрой, Борода плюхнулась мне на голову. Это исчадие меня совсем без мозгов оставит! Зато с таким париком никто не узнает, расправила я кудрявую бронзовую шерстку по плечам.
* * *Конструкция донжона не предусматривает второй входной двери, только одну через сторожевой пост бдительной ведьмы. Мы подозревали, что, как во всяком уважающем себя средневековом укреплении, в башне должен иметься подземный ход на случай осады. Но попробуй его найти в подвале, забитом тюками с бельем, матрацами, сундуками и корзинами. К тому же в подвал можно было пройти только через труп Кикируси. Нам и заглянуть-то туда довелось лишь один раз, когда ведьма сама позвала меня вылавливать попавшего в ловушку Шурша. Он тогда запутался в белье при попытке кражи и орал, как рота голодных младенцев.