Ирек сел напротив и сразу устало откинулся на подушки, прикрыв веки. Видать, хлопотная это работа военные перевороты.
Когда карета тронулась с места, я целую минуту решала мучительную дилемму: обидеться на то, что мастер тайного сыска прикидывался другом, а сам шпионил за мной и Мирандой, или затаить обиду, но выяснить хоть что-то. Победил гуманизм.
Где настоящий владыка, Ирек? спросила я.
Он сонно пробурчал:
Дьяр и есть теперь самый настоящий владыка.
А Сатарф?
Ты так о нем волнуешься? приоткрылся один глаз.
Он единственный, кто мне понравился из всей ва великотемнейшей семейки, я все-таки остереглась совсем распустить язык. Хотя мы ехали в карете одни, но мало ли какие «тени» сидят по углам. Может, они не в курсе, кто такой Ирек. Сатарф жив?
Да, Ирек снова закрыл глаза. Отец уехал в дальнее путешествие поправлять здоровье.
Ага, значит, можно говорить свободно.
Разве на церемонии его не будет?
Нет. Зачем? Он уже отрекся от Трона и передал власть наследнику. Тьма и Тени приняли Дьяра, наделили силой владыки. Осталось показать это подданным.
А что тут показывать? фыркнула я. Порвет парочку демонов в пыль, и все остальные поклонятся.
Ирек покачал головой.
Если бы ты была демонессой, Лика, ты бы увидела, что на самом деле происходило в зале. Во-первых, Дьяр ударил по ним превентивно, еще до появления там армии, иначе была бы драка. Мы блокировали их источники, разрядили артефакты и перехватили внутреннюю связь у Вултона. Потому тот, кто не понял утром, что Трон пошатнулся а в момент передачи Трон наиболее слаб, не услышал призыв на ковен. Их вызвали позже, когда мы уже накинули колпак на все сборище. Потом мы с Дьяром и армейцами обложили магов, и брат направил против них часть отобранной у них же силы. И, пока мило болтал, держал их за горло. Всех до единого, понимаешь?
То-то они так шумели.
Магически держал, а не буквально. Я не зря говорил о ежиках. Представь, что твои когти начали расти внутрь, в тело. Болезненный процесс. А тут их личный кусочек силы вдруг стал враждебен. Они и пошевелиться не могли, чтобы самое простенькое заклятие сотворить. Это круто.
Меня передернуло от его восторга. Улыбайся, Лика, улыбайся.
Даже если хочется удавиться от одной мысли, что теперь мой синеглазый кошмар полновластный владыка, а в его сердце отныне одна царица Тьма. Я, конечно, знала, что это случится. Но, богиня, почему так рано?
Так чисто еще никто не проводил захват ковена и Академии, Ирека просто распирало от эмоций. Еще бы они не признали в нем владыку. Не дураки, хотя идиоты, раз решились на переворот.
Как раз пока не признали.
Раз земля не дрожит, молнии не летают, Академия не рушится, значит, признали. Может, и не полным составом. Но и остальные не самоубийцы. Принесут присягу, никуда не денутся.
Но если Сатарф отрекся, зачем было захватывать магов, да еще и с применением пыток?
Мы демоны, Лика. Мы признаем только силу. Того, что стало с Сатарфом, магистры не видели. И долго еще не увидят. Показаться им в таком виде катастрофа не только для отца, но и для всего нашего рода на многие поколения. В Тархареше никому не прощают слабости. Отречения Сатарфа никто не слышал, кроме Тьмы, Теней и нас, его детей. Причем Зарга узнала последней, когда Дьяр уже принял силу и благословение. Для нее отцу пришлось повторить отречение. Это было весело. Она до сих пор в бешенстве, пришлось связать. Но присягу у нее вырвали, так что наша кобра теперь присмиреет.
Дьяр наследник, с чего бы ей в бешенство впадать?
Его могли обвинить в узурпаторстве и, объединившись, убить. Очень высокая вероятность была. Теперь меньше. Но она будет, пока его связь с Тьмой не окрепнет. У Дьяра мало преданных сторонников. Половина наших аристократов его втайне презирают не могут забыть происхождения его матери. Ты же слышала. Многие поддерживали Заргу.
Женщину? Разве на Темном Троне не всегда был мужчина?
Всегда. Но власть темных владык двойственна, тем и крепка. Как плеть, сплетенная из двух ремней. Для Теней не важен пол, важно первенство. Чем ближе к первоисточнику, к первенцу, тем они гуще и сильнее.
А для Тьмы пол принципиален, это я знаю.
Да. Женщине она не подчинится и пожрет ее. Тьма будет править женщиной, а не наоборот. Вот потому часть магистров на стороне сестры.
Не вижу логики.
Все просто. С Заргой они могли бы разделить власть на две ветви: отдать ей Теней, а себе взять Тьму. Если бы она им подчинилась, конечно.
Но на что-то они рассчитывали?
Конечно. Наши клыкастые и крылатые почувствовали, что ослабела связь Тьмы с Троном, когда отца перемололо теми кинжалами. Мы с братом в лепешку расшиблись, прикрывая собой бреши. Три месяца держали! А тут еще ты
А что я?
Отвлекающий фактор, Ирек прикрыл зевок кулаком и закрыл глаза, уютно пристроив голову на валике.
Ладно, пусть дремлет. Потом выспрошу. Но от одного вопроса не могла удержаться:
А когда ты успел стать мастером тайного сыска, если еще учишься на третьем курсе?
Сегодня утром и стал. Дьяр назначил. Надо же было чем-то прикрыть мое непосредственное участие в этой заварушке. Но вообще-то меня туда с лета припрягли, когда отец пропал. Да и деньги там хорошие, не помешают. Лика, моя служба никак не влияет на мое к тебе отношение.