Все прекратилось внезапно соседка, обожавшая подсматривать в щель забора, что разделял ее двор с двором Агафьи, неожиданно увидела Алана. Она раскричалась и прибежала выяснять, что за смешной человечек появился у подруги. Та особо разбираться не стала, хлопнула два раза в ладоши и смертная навсегда забыла обо всем, что удалось лицезреть в чужом доме.
После случившегося Алан прекратил свои визиты, опасаясь не столько за себя, сколько за Хранительницу По законам Иного мира не только он считался преступником-диверсантом, нарушившим границу. Под наказание также попадала Агафья, которая позволила ему побывать в другом измерении. Попробуй потом докажи, что никаких дурных мыслей они в своих головах не держали *** Смертные считают, что их создали боги. За все человечество Алан ответить не может, но кое-кого из данного племени действительно создавал Тха. Сам был тому свидетель. Следовательно, нет смысла отрицать сего факта, к тому же зафиксированного документально.
А вот чеберейчиков сотворил хулиган-ветер. И это тоже задокументировано. Более того, даже скреплено печатью!
Именно ветер на рассвете в большой глиняной миске совершенно случайно смешал капли росы, спелой земляники, сладкого липового нектара, пыльцу цветущего папоротника, слюну пробегающего мимо зайца и добавил туда пух летящей сойки. Что-то пошептал, дунул, плюнул и из всей этой непонятной смеси в положенный срок родился первый чеберейчик Саран. Поначалу Саран прекрасно жил один. Более того, все вокруг находились в абсолютном восторге от общения с таким удивительным человечком. Но потом ему стало скучно и тоскливо жить одному. У всех есть родня, а он, бедняжка, без пары мается.
Чеберейчик побежал к господину Ветру и попросил создать по его образу и подобию подружку Шушку. На этот раз создатель призвал на помощь великого Тха. Вдвоем они довольно быстро сделали девочку-чеберейчика. Желая придать ей большего обаяния и красоты, добавил в смесь лепестки полевых цветов. Подружка получилась замечательной.
Что же до Алана, то он искренне недоумевал: зачем Сарану было затевать всю эту историю? Разве нельзя было жить одному? Так нет же, придумал себе подругу! Через некоторое время им стало уже обоим скучно. От безделья они принялись постоянно ругаться и спорить. А когда обстановка накалилась парочка никак не могла определиться, кто из них красивее решили по уже известному рецепту сделать таких же обаятельных существ, как они сами.
Вскоре на земле появилось целое племя маленьких чеберейчиков, смешных и веселых человечков, считающих себя самыми красивыми. Они понимают язык птиц, умеют собирать ягоды, знают целебные свойства растений и просто обожают вкусно покушать.
Когда по повелению правителя Тха началось великое переселение, чеберейчикам для проживания была определена большая поляна. Ее окружали густые заросли орешника, который рос вперемешку с кизильником и дикой малиной. Им очень понравилось это уютное местечко, к тому же оно находилось несколько в стороне от центральных дорог и, следовательно, бояться, что кто-то неуклюжий неосторожно раздавит домики, не стоило. Приятным оказалось и соседство. Рядом обитало семейство Лешего и Кикиморы. Никто из них никогда не обижал малышей, а порой даже вставал на защиту, особенно, когда притязания гномов становились очень назойливыми. Сейчас же будто по заказу, защитники-соседи дружно отправились в гости к своим дальним родственницам дриадам, Алан лично провожал их. Вместе с ними улетел и мудрый ворон У него вдруг объявились срочные дела в замке вампиров. А прародитель Саран со своей подружкой Шушкой и вовсе пропал. Словно его не было. По слухам, решил нанести визит королю эльфов-пиксиков. Упился там перебродившего сока малины и заболел. Мается, бедняжка, третий день. Шушка ругается.
Так ему и надо, считает Алан. Видите ли, разнообразия захотелось! Надоело на месте сидеть! Словом, чеберейчики временно остались одни, что, по всей видимости, и стало причиной заметно усилившейся активности подземных жителей.
Племя чеберейчиков, и это знают абсолютно все, по натуре не воинственное, к стяжательству несклонное. Для них главное были бы ягоды. Чтобы не остаться голодными, а надо сказать, кушать они любят, довольно много внимания уделяют выращиванию данной культуры. Занимаются подобным делом давно, еще с тех времен, когда жили в мире смертных. Так что поляны, заросшие черникой, клюквой, брусникой и пр. в человеческих лесах исключительно их заслуга.
Естественно, много тысячелетий назад эти удивительные существа оказались не в восторге от решения Тха покинуть мир людей. Поначалу они яростно выступили против и пожелали остаться жить среди смертных.
Но тут птицы, прилетевшие с севера, принесли тревожную весть: идет большой ледник. Щелкая наперебой клювами, сообщили все сметает на своем пути. Под его массой погибло много тех существ, кто не успел во время укрыться. Можно, конечно, было уйти жить в пещеры, что, кстати, сделали некоторые племена гномов. Однако перспектива жить в холоде и мраке неопределенное время, любящих тепло и свет чеберейчиков не прельщала. Они быстренько собрались в путь. Время показало поступили совершенно правильно. Останься они в мире людей, наверняка бы превратились в детские игрушки. Так что прародитель Саран оказался довольно мудрым чеберейчиком. Не зря же его потом делегировали в члены Совета и разрешили жить во дворце самого Тха! Ведь именно благодаря данной предусмотрительности, они живут здесь довольно неплохо.