Штандартен не помнил уже, что сам пришел к Куницыну, сам, своими руками вручил ему кинжал, попросив как можно больше узнать о нем. Сейчас, под действием кокаина, бывший одноклассник казался ему злобным, пронырливым интриганом, представителем тайных сил, злобной мировой закулисы.
Штандартен вскочил, отбросил портсигар, застегнул пальто и бросился прочь из своей квартиры.
Он не разбирал дороги, не узнавал знакомых улиц и сам не понимал, как оказался возле дома Куницына.
Здесь он пришел в себя и огляделся. Из подъезда вышла женщина средних лет, ведя на поводках трех французских бульдогов. Увидев Штандартена, она испуганно взглянула на него, что-то сказала своим собакам и припустила прочь.
Штандартен придержал дверь подъезда, чтобы она не захлопнулась, и вошел внутрь.
Поднявшись на третий этаж, позвонил в дверь квартиры Сергея Куницына.
Звонок гулко и безнадежно раскатился за дверью. Каким-то образом по самому этому звуку Штандартен понял, что пришел напрасно, Сереги нет дома. Однако он позвонил еще и еще раз.
Окончательно убедившись, что в квартире никого нет, он воровато огляделся по сторонам и достал из кармана хитрую железную закорючку, которую ему как-то отдал за долг мелкий квартирный воришка.
Воришка уверял, что закорючка запросто открывает любой замок.
Штандартен несколько минут копался в замке чертовой закорючкой, но замок не поддавался.
Обманул, гад! пробормотал он раздраженно и уже хотел сдаться, но тут замок щелкнул и открылся.
Штандартен проскользнул в квартиру, захлопнул за собой дверь и прямиком кинулся в кабинет Куницына.
Вбежав в комнату, он огляделся по сторонам.
Здесь было множество старинных вещей керамические сосуды, покрытые сетью мелких трещин, и глиняные светильники с примитивными узорами, обломки каких-то древних орудий, бесформенные черепки, наконечники копий, старинные монеты, заржавленные ножи и железки непонятного назначения. Среди всего этого доисторического барахла Штандартен надеялся разыскать свой кинжал.
Он перебрал редкости, разложенные на полках и тумбе, выдвинул один за другим ящики письменного стола. Кроме черепков и ржавых железок, здесь лежали знакомые ему вещи нацистская символика, жалкие обломки Третьего рейха.
Кинжала нигде не было.
Снова оглядев кабинет, Штандартен принялся сбрасывать с книжных стеллажей тяжелые старые тома. Ведь Куницын вполне мог спрятать кинжал за ними
Через полчаса книги огромной грудой громоздились на полу вперемешку с черепками и обломками далекого прошлого.
Кинжала не было.
Где же он мог его спрятать?
Штандартен стоял посреди разгромленного кабинета, оглядываясь по сторонам, и вдруг услышал в прихожей шаги.
Он вздрогнул, вытащил из кармана пистолет тот самый старый «вальтер», купленный у покойного Степана.
Дверь кабинета приоткрылась, на пороге возникла темная мужская фигура.
Кто здесь? удивленно проговорил вошедший.
Штандартен выстрелил раньше, чем узнал хозяина квартиры, своего бывшего одноклассника Серегу Куницына.
Куницын пошатнулся, под его правой ключицей проступило темное пятно.
Ты?! проговорил он, схватившись за притолоку. Что ты что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал?
Как надо так и попал! выкрикнул Штандартен, шагнув к Сергею. Не задавай мне вопросов! Вопросы здесь задаю я!
Штандартену очень понравилась эта фраза, услышанная в каком-то фильме. И вообще, он почувствовал наконец долгожданную кокаиновую легкость, почувствовал себя сверхчеловеком, белокурой бестией, властителем судеб и жизней по крайней мере, жизнь Сереги Куницына находилась сейчас в его руках!
Вопросы задаю я! повторил он, смакуя эту фразу.
Какие какие вопросы? выдохнул Куницын, пытаясь зажать рукой кровоточащую рану. Ты что сошел с ума?
Не смей так говорить! Штандартен злобно уставился на Серегу, сжал рукоятку пистолета, вскинул ствол. Лучше отвечай куда ты спрятал мой кинжал?!
Кинжал? повторил Куницын, в ужасе следя за пистолетом. Я я отнес его в Эрмитаж
Что?! Штандартен задохнулся от злости, его зрачки сжались в две черные точки, холодные и безжалостные, как два пистолетных дула. Какого черта? Это мой, мой кинжал!
Я же говорил тебе! Голос Куницына слабел, он на глазах бледнел от потери крови. Я говорил тебе, что хочу показать кинжал специалистам чтобы узнать о нем больше
Сволочь! выкрикнул Штандартен, и пляшущий в его руке пистолет снова изрыгнул пламя. Сволочь! Как ты посмел отдать в чужие грязные руки мою священную реликвию?
Куницын захрипел и начал медленно сползать по стене. На его груди проступило второе пятно крови, на губах показалась кровавая клокочущая пена.
За что?.. выдохнул Сергей и вытянулся на полу, возле ног своего бывшего одноклассника.
Только тут до Штандартена дошло, что он не выяснил, кому именно Серега отдал кинжал.
Нагнувшись над умирающим, он прорычал:
Где кинжал? Кому ты его отдал? Говори немедленно!
Куницын был еще жив. Его глаза остановились на лице Штандартена, окровавленные губы чуть заметно шевельнулись, сложившись в слабое подобие улыбки.
Что что ты мне можешь сделать прошелестел едва слышный, тающий голос.
Серега, не умирай! взмолился Штандартен, схватив одноклассника за воротник. Не умирай! Скажи мне, у кого кинжал? Мне очень, очень нужно это знать!