Боюсь, Конклав не только по‑настоящему не оценит ваш опыт и поступок, а наоборот… не так его оценит. Особенно мастер Писке. Зачем вы его оскорбили, Скорпо? Вам что, своих врагов мало? В принципе это ваше дело. Оставим. – Колдун, пригубив вина, ущипнул ягодку винограда. – Я принес то, что вы просили, Скорпо.
Сквозь щелочки глаз я увидел, как гость передал мастеру какой‑то пергамент, свернутый в трубку. Скорпо развернул его и начал вчитываться. Гость не спеша прихлебывал вино, аромат которого призывно щекотал мне ноздри даже на расстоянии. Начитавшись вволю, Скорпо обратил свое внимание к магу.
– Сударь, я не так силен в разных календарях, гороскопах и астрономии вообще, как вы. Не будете ли вы так любезны подсказать, какой сейчас месяц? Я имею в виду по зодиаку Лиу‑Аноа.
– Вам удалось прочесть этот свиток,Скорпо?! Вы меня удивляете все больше и больше. Но не буду злоупотреблять вашим терпением. По зодиаку Лиу‑Аноа сейчас заканчивается месяц Серебряного Плюща года Льняного Орла.
– Хорошо. – Скорпо надолго задумался. – Следующий год, который наступает через две недели, будет называться годом…
– Следующий год будет называться годом Бархатной Утки, – услужливо подсказал гость.
– Правда… – задумчиво протянул мастер, водя пальцем по пергаменту. – А когда же тогда наступает месяц Деревьев?
– Точнее будет сказать – месяц Бриллиантовых Деревьев. Он наступает через три месяца.
– Вы уверены?
– Скорпо?.. – В голосе гостя прозвучал укор.
– Простите, простите. – Скорпо откинулся на спинку кресла, что‑то прикидывая в уме. – И последний вопрос, мэтр. Когда последний раз был год Аиста? По‑моему, точнее сказать – год Мертвого Аиста.
– Плохой был год. – Собеседник мастера налил себе еще вина. – Войны, неурожай, постоянные волнения по всей планете, мор. В тот год я чуть не погиб… Это было семнадцать лет назад. 9253 год от создания миров, если быть точным.
– Семнадцать лет назад, семнадцать лет… – Скорпо вновь углубился в изучение свитка.
– Я чем‑нибудь еще могу помочь вам, мэтр?
– Нет, спасибо. Вы и так сделали невозможное, мой друг…
– Я не спрашиваю вас, для чего все это вам нужно, хотя любопытство просто пожирает меня. Единственное, в чем я хочу быть уверен, что этот документ, как и все то, что вы от меня узнали, не принесет вреда миру. Следующий год по всем признакам и астральным предсказаниям несет с собой большие изменения, есть угроза катаклизма, который может повлечь за собой гибель миров.
– Я знаю, мэтр. Могу вас уверить, что мои изыскания и действия никоим образом не будут способствовать этим предсказаниям.
– Отлично. – Гость встал. – С вашего позволения я откланиваюсь. Боюсь, что мое отсутствие будет замечено, а в присутствии Либра я не смогу утаить истинные причины данного факта.
– Конечно, конечно. – Скорпо также встал, провожая таинственного гостя, лица которого я так и не смог разглядеть из‑за капюшона. – Огромное спасибо.
– И еще, – задержался в дверях пришелец, – откуда парень знает про рычаг и точку опоры? Ведь если бы не эта фраза, его бы просто сожгли прямо в зале. – Я так и не понял, почему Лео этого не допустил, наверное, старик разглядел в нем что‑то такое… я не знаю, как это и выразить‑то…
– Я же говорил, что он не гомункул. Он нормальный разумный человек. А откуда знает… – лицо Скорпо просто светилось правдой, – понятия не имею.
– Еще раз сожалею, но вопрос уже решен.