Волшебник мгновенно открыл глаза и с истошным воплем перекатился через кровать. Вынырнул он оттуда уже в боевой стойке с мечом. Ножны, кстати, он так и оставил на клинке. Приоткрыв левый глаз, покачиваясь и нечленораздельно рыча, маг пытался сохранить равновесие. После недолгих колебаний он наконец обрел его на полу.
Я обошел ложе, додумавшись перед этим спрятать так напугавший волшебника нож, и взглянул на страждущего.
Один из Круга Двенадцати, мастер черной, белой и бог знает каких еще магий по имени Скорпо возлежал на проеденном молью ковре с закрытыми глазами, в луже чего‑то мокрого и вонючего, с самой идиотски‑блаженной миной на лице, смотрящий строго вверх, подобно флагштоку на башне, не выпуская из своих закостеневших рук меч.
Когда во второй раз колдун вынырнул из бадьи с холодной дождевой водой, его глаза обрели первые признаки разума. Чтобы маг не умудрился утонуть, я держал его за бороду, так как ухватиться было больше не за что по причине природной плешивости. Закрепляя успех возрождения, я повторил вынужденную экзекуцию несколько раз. Когда Скорпо начал плеваться водой и пытаться размахивать руками, я выволок его наружу.
Больной обреченно смотрел в небо, выплевывая остатки воды. Перевалился набок, встал на четвереньки.
– Мастер, я вам тут рассолу принес. – Я старался сохранить видимость полного сострадания и серьезности.
В первый раз за все время нашего знакомства маг предстал передо мной без своей мантии, в одном исподнем. Видок был еще тот! Льняная рубаха без воротника, не иначе как с помощью магии переходящая в обтягивающие штаны с кармашком спереди. Помимо этого чародей был мокр до неприличия. У меня еле хватило воли, чтобы не заржать, как лошадь. А тот молча встал и, пошатываясь, прошел мимо. Вот тут я зажал кулак между зубами, потому как сил не смеяться больше не было: костюмчик Скорпо дополняла квадратного вида деталька, болтающаяся внизу, совершенно не скрывая всей прелести престарелой мужской… ну, этой самой… Скажу одно: что бы там ни говорили про колдунов и ведьм, по крайней мере у этого хвоста не было!
Пока я приходил в себя от новых познаний в портняжном искусстве, колдун, скрывшись в пещере, развил бурную деятельность. Это было слышно по доносившимся оттуда звукам передвигаемых предметов и тихой ругани. Кого он там поносил и по какому поводу, я так и не понял.
– ЛУККА!!!
От такого рева можно заикой стать, тем более что я никак не ожидал, что его глотка способна издавать звуки подобной громкости.
– Лукка, боги тебя за все подряд!!!
О, колдун, кажется, немного разъярен. Когда я появился на пороге, весь мой вид говорил о молчаливой покорности. Я даже подчеркнул это жестом, подсмотренным в заезжем балагане, – ковырял землю носком сапога.
Колдун уже успел натянуть на себя мантию, но что‑то в его облике привлекло мое внимание, что‑то еще, кроме дикого перегара и косящих в стороны глаз, было не так. Но что?
– Лукка, ты открывал этот ларец? – Колдун тряс его в руках (или его руки так тряслись?).
– И да, и нет, мастер, – вроде как виновато промямлил я, продолжая выворачивать пласт земли своей задней лапой.
– Не понял… – Скорпо перестало трясти.
Пальцы ноги уперлись в твердую породу, в камень наверное, и я перестал изображать смущенную эльфийку.
– Я вчера перетаскивал вещи, а эта штука возьми и откройся. Я подобрал упавшее и аккуратно сложил обратно. Вроде ничего не разбилось.
– А книга, она тоже выпала? Ты трогал ее?
– Нет, а зачем? Когда я складывал барахло, я, конечно, ее видел – тряпка сдвинулась, но так, конечно, нет. Может, я и из забитой деревни, но трогать магическую книгу! Я не самоубийца.
– Хорошо, хорошо, – поостыл Скорпо и тут же хитро прищурился. – А почему ты решил, что она магическая?
– Так там же единорог нарисован, а он, ну… – запутался я, – ну вы сами понимаете.