Дож пригнулся, собираясь с разбегу кинуться на врага. Краем глаза я заметил, что топор в его руках дрожал, хотя лицо карлика выражало полное спокойствие и решимость. Поплевав на руки, Дио ухватился поудобней за рукоять меча, занеся его за голову слева. Винетта, прижав к себе жалобно заскулившего щеночка и взведенный арбалет, быстренько подалась за стойку. Правильно, незачем мешаться под ногами, когда поют стрелы и лязгают мечи.
Дверь резко перестала дрожать. Наступила полная тишина.
– Надо было стрелять… Теперь уже поздно… – ругнулся гном. – Куп, они могут через верхний этаж пробраться?
– Вряд ли, если только летать научились.
Дверь выскочила целиком, кувыркаясь в воздухе. Две стрелы одновременно сорвались с тетивы, уходя в темноту. Мы сразу же снарядили новые, готовые стрелять… только в кого? Там, за порогом, вроде как никого не было… Хотя!
Что‑то тягучее, светящееся темно‑синим начало выползать из темноты в зал. На что это было похоже? Не знаю! Скорее всего, на огромную густую каплю меда. И сейчас этот “мед” вливался к нам, мерцая всеми оттенками синего сразу. Я, не удержавшись, выстрелил – стрела воткнулась в плотную массу и сгорела у нас на глазах.
А между тем эта штука полностью влилась к нам и, перелившись в шар, стала менять цвета, один за другим, пока не сделалась совершенно прозрачной. Внутри стояли трое. Двое в мантиях, третий с окладистой белой бородой.
– Маги, – прошептал гном.
– Я, кажется, даже знаю, кто именно, – опустил я лук, – ихний главный – мастер Лео, его слугу Привратником кличут. А вот кто третий?
Шар растаял полностью, и они шагнули к нам. Лео, откинув капюшон, долго обводил нас глазами.
– Я думаю, тролль, – наконец заговорил глава Конклава, – ты узнал меня?
– Еще бы, – буркнул я неохотно, – и вас, мастер Лео, и слугу вашего…
– Мое имя Регул. – Бородач с любопытством рассматривал царящий вокруг бардак.
– Да. А это мой коллега – мастер Гемине, – кивнул колдун в сторону зеленого цвета мантии. – Думаю, вы знаете, зачем мы пришли?
– Если за Скорпо, – начал Дож, – то вы зря сюда приехали, он не то что говорить, дышать еле может!
– Заговорит… – тоном палача произнес Регул, – куда он денется?
– Надеюсь, господа предоставят нам возможность пообщаться с нашим коллегой? – открыл рот Гемине.
– Эй! – проснулся я. – А я вас знаю!
– Да, скорей всего, – кивнул маг, откидывая капюшон, – я приходил к мастеру Скорпо, когда ты дрых на лавке.
– Ну, – поскреб я себе кадык, – можно и так сказать…
– Итак, – прервал воспоминания Лео, – мы отвлеклись. Где Скорпо?
– Там, наверху, – кивнул Дож.
Регул не спеша отправился за колдуном.
– Господа маги, а не могли бы вы сделать одно маленькое волшебство, а? – проявил себя кентавр. – Поставьте дверь на место, пожалуйста. А то не ровен час мертвяки припрутся. Хоть какая‑то, а защита!
– Какие мертвяки? –не понял Лео.
– Обыкновенные, мертвые! А вы что, не в курсе?
Когда Регул снес Скорпо вниз, гном уже дорас‑сказывал о наших злоключениях. Во время этого рассказа Гемине то краснел, то бледнел, отводя от Лео глаза. А глава Конклава, заложив руки~за спину, молча кивал головой, иногда переспрашивая гнома, уточняя некоторые моменты. Наконец рассказ был окончен.
– Регул?
– Да, мастер?.