Итак, на самом деле встреча у Завойко произошла 18 апреля по старому стилю. Толчком к ней, на мой взгляд, стал приезд в Петроград 9 (22) апреля 1917 г. министра вооружений Франции Альбера Тома. 12 (25) апреля 1917 г. в посольстве своей страны он провел совещание работавших в России французских представителей. Там было решено сосредоточить агитацию среди россиян за продолжение войны в руках комиссии под руководством сотрудника Министерства вооружений де Шевийи. Комиссия Шевийи должна была ведать выпуском листовок, агентством печати, связями с местной прессой, устной пропагандой и афишами[490].
Французы действовали совместно с другими партнерами по Антанте. Была создана Межсоюзническая комиссия пропаганды, учредившая в Петрограде издательство «Демократическая Россия». Правительства Франции, Великобритании и США выделили на его нужды по 67 тыс. рублей. Ещё более крупные взносы сделали западные компании, работавшие в России («Шнейдер», «Жиллет и сыновья» идр.) или российские фирмы со значительным участием французского капитала. К числу последних, в первую очередь следует отнести «Русско-Азиатский банк», С его главой, А.И. Путиловым, Тома лично встретился 14 апреля 1917 года. Видимо по непосредственной просьбе французского министра Путилов выделил для «Демократической России» 200 тысяч рублей[491]. Однако глава «Русско-Азиатского банка», разумеется, не мог
лично заниматься делами издательства. Их по поручению Путилова, очевидно, взял на себя В.С. Завойко, сам неплохо владевший пером и являвшийся хорошим организатором. Со стороны Путилова в проекте был задействован и другой его доверенный в нефтяном бизнесе В.Н. Троцкий-Сенютович[492].
Заведующим редакцией «Демократической России» был поставлен Е.П. Семенов, бывший французский гражданин, в 1917 г. сотрудник петроградской французской газеты «L Entente» и издаваемого Б.А. Сувориным еженедельника «Русско-британское время»[493].
В рамках общего проекта Завойко и Семенов создали издательство «Народоправная Россия» и «беспартийный республикански-демократиче-ский еженедельник» «Свобода в борьбе». Этот журнал с 23 апреля 1917 г. в качестве редактора начал выпускать В.С. Завойко. С 6 июня, после отъезда Завойко на фронт указанное издание стал редактировать Е.П. Семенов[494]. Примечательно, что название еженедельника Завойко Семенова явно перекликалось с эсеровским лозунгом «В борьбе обретешь ты право своё». Представление о политическом направлении «Свободы в борьбе» может дать и тот факт, что Завойко через Е.П. Семенова встретился с эсером Савинковым и пригласил его сотрудничать в журнале[495].
Пропагандистские материалы «Демократической России» были адресованы, прежде всего, солдатам Петроградского гарнизона. Поэтому руководители издательства, естественно, должны были установить взаимодействие с командующим Петроградским военным округом Л.Г. Корниловым и отвечавшим за пропаганду среди солдат адъютантом военного министра Гучкова полковником В.Д. Плетневым (18781954).
С началом революции Плетнев поступил в распоряжение генерала Л.Г. Корнилова (поэтому Е.П. Семенов и назвал Плетнева «адъютантом Корнилова»). Впоследствии В.Д. Плетнев написал биографию генерала. В марте 1917 г. Плетнев стал главным редактором официальных изданий Военного министерства журнала «Военный сборник» и газеты «Русский инвалид»[496]. Тогда же он с большим успехом читал лекции оборонческого характера в казармах[497]. Неудивительно, что, будучи главным пропагандистом Военного министерства, он принял участие в совещании у Завойко 5 (на самом деле 18) апреля 1917 года. Если мы посмотрим на состав участников этого совещания, то увидим, что все они (В.С. Завойко, В.Д. Плетнев, В.Н. Троцкий-Сенютович, Б.А. Суворин, Е.П. Семенов[498] были как-то связаны с пропагандистским проектом «Демократическая Россия». Считать их членами некой «организации правых» на наш взгляд нет достаточных оснований. Судя по всему, такой организации просто не существовало. Вероятно, это и имел в виду Путилов, когда писал, что «об организации г. Семенова ничего не знал»[499].
Был круг людей помогавших осуществить пропагандистский проект Альбера Тома. Причем все участники этого проекта поддерживали Февральскую революцию. Их цель заключалась в том, чтобы совместить революционное содержание с патриотизмом, как это делал в своих лекциях В.Д. Плетнев[500]. Речь, по сути, шла о революционном оборончестве эсеровского толка.
Подчеркнем, что эта идеология не противоречила установкам Временного правительства. Она полностью соответствовала взглядам военного министра А.Ф. Керенского, готовившего русскую армию к наступлению. В рамках этой подготовки и с ведома Керенского создавались ударные добровольческие части и разного рода военизированные структуры[501].
В определенном смысле Корнилов мог стать олицетворением идеологии революционного оборончества. Именно поэтому с подачи эсера Б.В. Савинкова и с согласия эсера А.Ф. Керенского он в июле 1917 г. назначен верховным главнокомандующим. Причем его главными политическими советниками стали эсеры Савинков и Филоненко. Правда, они не поддержали «Корниловский мятеж». Главным «идеологом» Корнилова в августе 1917 г. стал В.С. Завойко. Однако можно ли назвать его взгляды «правыми» и «контрреволюционными»?