Горло у Валюшки перехватило, она зажмурилась от страха перед неминуемой смертью, вспомнив, как погибла собака Двоеглазка, которая пыталась защитить Валерку. Трава жадно впилась в Двоеглазку, стремительно оплетя ее белесым коконом, но тотчас кокон сделался красным, налившись кровью, которую высасывала трава! Потом кровь впиталась в землю, а ворох белой иссохшей травы вдруг рассыпался блескучими крошками, похожими на крупные снежные хлопья, искрящиеся в лунном свете.
Сейчас такими же белыми хлопьями рассыплется и Валюшка
Вспыхнул свет.
Ага, испугалась! раздался торжествующий голос. А я уж думала, тебя ничем не проймешь!
Это был Юлин голос.
Валюшка осторожно открыла глаза.
Юля сидела на своем диванчике, освещенная небольшим бра, висевшим на стене, и довольно улыбалась.
Никакого серебристого чудища с белыми травяными волосами и в помине не было. Исчезло и черное поле, посыпанное золой.
Ничего я не испугалась, буркнула Валюшка. Я притворилась, чтобы тебе приятное сделать.
Притворилась? огорчилась Юля. Ну ладно! Посмотрим, как ты сейчас притворишься! Вот, слушай еще один ужастик.
Она выключила свет и снова заговорила замогильным голосом:
В оздоровительном лагере в одном отряде дети играли в «холодную руку». Кто-нибудь отворачивался, а другие касались его спины. У кого рука была самой холодной, тот мог загадывать разные желания, а остальные должны были их исполнять. Кому-то надо было петухом закричать на линейке, кому-то накормить всех конфетами, кому-то пропрыгать перед начальником лагеря на одной ноге В общем, загадывали у кого на что хватало фантазии. Тот, кто отворачивался, обычно объявлял: «Сегодня самая холодная рука была у четвертого!» или: «У шестого!» Ну и тому подобное. И вот однажды он говорит: «Самая холодная рука была у восьмого». А играли всего-навсего семь человек, восьмой был ведущий. Ребята стали его убеждать, что он ошибся, а тот спорит: «Самая холодная рука была восьмая!» Не поверили ему, все перессорились и пошли спать. А наутро вошла вожатая в эту комнату и видит: семь человек лежат мертвые, задушенные, только один спокойно спит тот, который был ведущим. А рядом на подушке лежит мертвая отрубленная рука и гладит его по голове
И Юля умолкла, ожидая Валюшкиного крика ужаса.
Но не дождалась.
Дурь какая-то, брезгливо сказала Валюшка. Откуда там взялась эта мертвая ледяная рука?! Из какой могилы? Или она в холодильнике нарочно пряталась? В морозильной камере?
Сама ты дурь, обиделась Юля. В ужастиках совершенно неважно, что откуда берется. Главное, чтобы было страшно! Тебе страшно?
Нет, пробурчала Валюшка. Даже притворяться не хочу. Зря стараешься. Давай спать, завтра вставать рано!
Ну и пожалуйста, непрошибаемая ты наша! фыркнула Юля. Спи спокойно!
И Валюшка услышала, как Юля сердито поворачивается к стенке.
А сама она не могла шевельнуться. Есть такое выражение: ужас сковал все тело ледяными цепями. Именно это Валюшка сейчас и испытывала.
Она отлично знала, что находится в их с Юлей комнате, но в то же время она была в палате одного из корпусов оздоровительного лагеря. Она знала, что за окнами зима, но ей было слышно, как шумит под ветром ясень, который растет за окном. В свете луны его ветки и листья казались серебристыми, словно подернутыми инеем.
Что за странный посвист? Будто поземка пронеслась по льду! И ветви ясеня тотчас приникли к стеклу и покрыли его белыми искристыми побегами морозных растений.
Тут же Валюшка услышала какое-то странное царапанье по стеклу, будто ясень пытался проникнуть в комнату
Ясень! Кошмар минувшей зимы!
Во время своих прошлогодних приключений Валюшка узнала, что под корнями ясеня Иггдрасиль скрывается Ледяной ад, в котором властвует Хель. И каждый ясень на земле побег Иггдрасиля С тех пор она недолюбливала эти деревья.
И вдруг Валюшка увидела прижавшееся к окну лицо.
Это было лицо того же самого существа мертвенно-бледного, волосатого, бородатого, отливающего серебристым блеском, которое Валюшка недавно видела на Юлином диванчике. Это никакой не ясень стучит и царапается в окно это длинные, тонкие пальцы страшного существа просунулись в комнату, а потом и вся бело-серебристая рука. От нее веяло стужей.
Это же та самая холодная рука, о которой рассказывала Юля!
«Если она прикоснется ко мне, я умру», подумала Валюшка со страшным, уже почти неживым спокойствием.
Однако рука приветливо помахала ей, а потом потянулась по комнате дальше, дальше Блеклое свечение сопровождало ее движение, и Валюшка увидела задушенных детей, лежащих в своих кроватях
«Это только сон! Это мне снится! Надо проснуться!» приказала себе Валюшка и в тот же миг снова очутилась в комнате Юли.
Исчезли кровати с мертвыми мальчишками, но жуткая ледяная рука не исчезла! Теперь она тянулась к Юлиному диванчику. Вот длинные пальцы коснулись головы девочки, ощупали лицо, легли ей на горло
«Это только сон! Это мне снится! Надо проснуться!» приказала себе Валюшка и в тот же миг снова очутилась в комнате Юли.
Исчезли кровати с мертвыми мальчишками, но жуткая ледяная рука не исчезла! Теперь она тянулась к Юлиному диванчику. Вот длинные пальцы коснулись головы девочки, ощупали лицо, легли ей на горло