И почему же химиком? обратился академик к Изабелле.
А ты будто не догадываешься? улыбнулась Изабелла. Кто самый знаменитый из Тихомировых? Ты. А кто ты? Химик. И девочка решила, что она пойдет по уже проверенной дорожке. И связи будут, и подтолкнуть могут, особенно вначале, и от ошибок предостерегут. Это нормально. Если бы этого не было, надо было бы организовывать самому. Лучшее продолжение дела семейное продолжение. Мне кажется, ты мало что сделал, чтобы ей помочь.
Она была на контроле, возразил Тихомиров, но ты права. Можно было сделать и больше. Она второй раз не добирает баллов по литературе и языку. Надо, значит, брать репетиторов.
Я сама подготовлюсь, заверила Тихомировых Катерина.
Если бы можно было готовиться самим, то не было бы репетиторов, а они существуют уже несколько столетий. Зачем пренебрегать опытом человечества? Ты это возьмешь на себя? спросил Тихомиров Изабеллу.
Та кивнула.
Все. Я завтра выступаю оппонентом на защите докторской диссертации. Мне надо подготовиться. Остальные вопросы в следующий раз. Тихомиров придвинул к себе толстую папку с рукописью.
Та кивнула.
Все. Я завтра выступаю оппонентом на защите докторской диссертации. Мне надо подготовиться. Остальные вопросы в следующий раз. Тихомиров придвинул к себе толстую папку с рукописью.
Катерина с Изабеллой ушли на кухню. Изабелла заварила кофе, достала бутылку ликера, плеснула себе и девушке в рюмки. Катерина попыталась отказаться.
Тебе это сейчас надо, посоветовала Изабелла. Успокаивает и приводит мысли в соответствие с ситуацией.
Они пили кофе с ликером. Катерине и впрямь стало легче и веселее. Изабелла закурила сигарету, предложила Катерине. Катерина уже пробовала несколько раз курить, но у нее не получалось, першило в горле. Она взяла необычно длинную сигарету с фильтром. Изабелла щелкнула зажигалкой. Катерина затянулась и не закашлялась. Голова приятно закружилась.
Первый раз куришь?
Первый, призналась Катерина.
Будем считать, что в последний. Никотин меняет цвет лица. К тому же многие мужчины считают, что целовать курящую женщину все равно что пепельницу. Изабелла отобрала у Катерины сигарету. У тебя есть парень?
Нет, ответила Катерина, но поправилась, нет постоянного, ухаживают многие, ну, не многие, но два-три парня есть. Наверное, я им нравлюсь.
Наверное, согласилась Изабелла, но знаешь, какую самую большую глупость ты можешь совершить?
Какую?
Выйти замуж за одного из этих троих, которым ты нравишься.
Я не собираюсь замуж, заверила Катерина Изабеллу. Я вначале хочу поступить в институт, закончить его.
Если хочешь выбраться из той жизни, какой ты живешь, можно все, кроме замужества. Выйдешь замуж, пойдут дети, и уже никакого института тебе не видать. А те ребята, которые за тобой ухаживают, они кто? Маляры? Штукатуры? Каменщики?
Один сантехник, один шофер.
Одной тебе мы еще сможем помочь, заметила Изабелла, но тянуть еще и сантехника, и двоих детей, которых ты ему родишь, сантехники всегда хотят как минимум двоих. Если родишь девочку, то обязательно нужен еще и мальчик, наследник, так сказать. Хотя что наследовать-то? Комнату в общежитии и две пары ботинок одни на работу, другие на выход по воскресеньям! Изабелла долила в рюмки ликеру себе и Катерине. А ты с кем спишь с сантехником или с шофером?
Катерина не сразу поняла вопрос, а поняв, почувствовала, что краснеет, и поспешно ответила:
Ни с кем.
Это довольно приятное занятие спать с мужиками. Не со всеми, правда. Но если будет уж очень невтерпеж и не устоишь, предохраняйся. Я тебе дам таблетки.
Спасибо. Не надо, заверила ее Катерина.
Надо, твердо сказала Изабелла.
Я пойду. Катерина поднялась.
Осенью начнешь заниматься с репетитором по языку и литературе, заявила, как об уже решенном, Изабелла. Я заплачу. У меня к тебе просьба. Мы едем на юг в санаторий. Ты сможешь пожить у нас в квартире, пока мы будем в Ялте? Надо поливать цветы и выгуливать Чапу два раза в день: утром и вечером. У нас вечная проблема с собакой. Академик вырос среди собак, свиней и коз.
Конечно я поживу, заверила ее Катерина. Можете не беспокоиться.
Я и не беспокоюсь, улыбнулась Изабелла.
В прихожей она взяла с полочки под зеркалом свою сумочку, достала яркий пакетик и протянула Катерине.
Что это? спросила Катерина.
Противозачаточные.
Мне не надо. Не надо!
Возьми, потребовала Изабелла. За пятнадцать минут до начала акта. И не в рот, а, Изабелла распахнула полы халата и ткнула в низ живота, сюда. Вначале немного пощиплет. Не обращай внимания.
Но я не планирую никакого акта до свадьбы. А она пока не предвидится.
Ну, как знаешь, усмехнулась Изабелла. Но я бы на твоем месте не зарекалась.
Катерина вышла из высотного дома и заспешила в метро. Она уже переняла привычку москвичей экономить время на транспорте, но вдруг осознала, что спешить особенно некуда. Раньше после работы она бежала в библиотеку, через три-четыре часа неслась из библиотеки в общежитие, ужинала кефиром с булочкой и ложилась спать. Рабочий день на фабрике начинался в восемь утра, сорок минут уходило на дорогу, столько же нужно было, чтобы одеться и позавтракать. Катерина вставала в шесть. Она старалась лечь пораньше, потому что если спала меньше восьми часов, то после работы на фабрике ей хотелось прилечь и поспать хотя бы час, а это означало, что она не попадала в библиотеку. Теперь все закончилось, во всяком случае на время, пока Изабелла не найдет репетиторов.