Скандальный фильм, не выдерживающий никакой критики, грозил провалиться по всем показателям, если бы его не спасла выдающаяся актерская игра Мерил Стрип позже Американская киноакадемия отметила ее «Оскаром» за главную женскую роль. Актриса глубоко вжилась в образ, изобразив старушку с прогрессирующим рассеянным склерозом. Мастерство Стрип, возможно, единственная причина, из-за которой стоит смотреть «Железную леди», что отмечали даже самые большие противники картины. Создатели фильма уделили большое внимание портретному сходству героев с прототипами, используя одежду и грим. Но, несмотря на высокий художественный уровень постановки и игру актеров, результат портит утрированное изложение биографии главной героини, хотя у этой версии есть своя внутренняя логика. Для лучшего представления степени окарикатуривания фигуры Тэтчер проанализируем некоторые эпизоды фильма.
В одном из первых воспоминаний в «Железной леди» юная Мэгги Роббинс (девичья фамилия) приходит на ужин неформальную сходку местных консерваторов, где знакомится с будущим мужем Деннисом Тэтчером. За столом юная Мэгги, находящаяся в статусе кандидата в члены парламента, сравнивает экономику с ведением домашнего хозяйства, чем забавляет мужскую компанию. После этого ее просят пройти с остальными женщинами в другую комнату, тем самым указав ей место, которого она заслуживает. В действительности тот обед в феврале 1949 г. был дан в честь Маргарет, и она никак не могла быть унижена местными сторонниками консерваторов, которые видели в ней надежду на смену вечной гегемонии лейбористов в округе. Юная кандидатка к тому времени своим красноречием победила в борьбе за право выдвижения от партии четверых претендентов-мужчин, среди которых был дворянин, впоследствии более 30 лет заседавший в палате общин. Ее фигура и достижения того периода не имеют ничего общего с образом простушки, какой она представлена в фильме в эпизоде обеда с будущим мужем.
В момент прихода Тэтчер к власти в Лондоне практически установилась анархия. Некоторые улицы города контролировали группировки, близкие к профсоюзам, по своему усмотрению выдававшие пропуска автомобилям. Инфляция дошла до 26 %, и МВФ отказывал англичанам в очередном кредите без согласия на проведение реформ. Всего этого в картине нет, хотя и присутствует отзвук тех страшных лет в виде скопления мусора на улицах. Хаос представлен так, словно эта разруха последствие деятельности консерваторов, хотя до прихода Тэтчер к власти они пять лет не были у руля. Сценарий обходит стороной большой период с 1982 по 1989 г. золотые годы правления Железной леди, когда произошел подъем экономики Великобритании. За исключением эпизода со взрывом бомбы ИРА на съезде консерваторов в 1984-м, фильм за одну минуту прогоняет перед зрителем семь лет тучного времени для британцев.
В фильме парламент выглядит исключительно мужским местом, в которое попадает растерянная Мэгги. Как выясняется, эта точка зрения недостоверна, так как в тот год среди депутатов насчитывалось 25 женщин. Тогда же в здании палаты общин были предусмотрительно открыты женские уборные, над которыми решили пошутить авторы картины, представив их как места, где есть гладильные доски, но не видно унитазов. В целом «Железная леди» грешит навязыванием той точки зрения на раннюю политическую карьеру Тэтчер, которая представляет ее как страдавшую от мужского доминирования. В действительности о будущем премьер-министре нельзя выразиться в подобном ключе, учитывая все перипетии биографии. Более того, вхождением в первый кабинет министров она обязана своей принадлежности к слабому полу. Спустя два года после попадания в палату общин ей предложили должность младшего министра пенсий и социального обеспечения. Как выяснилось, глава правительства этим шагом хотел сохранить «женскую квоту» в своем кабинете три представительницы. Таким образом подававшая надежды Тэтчер заняла начальный пост, заменив ушедшую из политики предшественницу.
В фильме парламент выглядит исключительно мужским местом, в которое попадает растерянная Мэгги. Как выясняется, эта точка зрения недостоверна, так как в тот год среди депутатов насчитывалось 25 женщин. Тогда же в здании палаты общин были предусмотрительно открыты женские уборные, над которыми решили пошутить авторы картины, представив их как места, где есть гладильные доски, но не видно унитазов. В целом «Железная леди» грешит навязыванием той точки зрения на раннюю политическую карьеру Тэтчер, которая представляет ее как страдавшую от мужского доминирования. В действительности о будущем премьер-министре нельзя выразиться в подобном ключе, учитывая все перипетии биографии. Более того, вхождением в первый кабинет министров она обязана своей принадлежности к слабому полу. Спустя два года после попадания в палату общин ей предложили должность младшего министра пенсий и социального обеспечения. Как выяснилось, глава правительства этим шагом хотел сохранить «женскую квоту» в своем кабинете три представительницы. Таким образом подававшая надежды Тэтчер заняла начальный пост, заменив ушедшую из политики предшественницу.