Сначала картина демонстрировалась в десяти кинотеатрах. После высоких показателей сборов число экранов стало постепенно увеличиваться. На пятую неделю проката «Миллионера» можно было посмотреть уже в 169 кинотеатрах, на шестую в 589, и начиная с этого момента интерес к фильму стал возрастать, что отразилось в увеличении цифры сбора с каждой копии. После оглашения 22 января списка оскаровских номинантов число кинотеатров выросло более чем в два раза, достигнув 1411. В следующий уик-энд другой фаворит на главный «Оскар» фильм «Загадочная история Бенджамина Баттона» Дэвида Финчера, номинированный на 13 наград Киноакадемии, значительно уступил «Миллионеру» по сборам с одного экрана: $2689 к $7583, хотя находился в прокате пять недель, против одиннадцати у картины Бойла. За два дня до оглашения шорт-листа «Оскара» прошла инаугурация Обамы, что вписало восторг зрителя в общую радость от вступления в должность политика, на которого возлагали столько надежд. После начала американского проката появился новый постер фильма, ставший основным для некоторых зарубежных локаций, включая Россию. Изображение состояло из коллажа с главными героями приобнявшиеся Джамал Малик и его девушка на фоне разноцветного конфетти. В самом фильме такая сцена отсутствовала, и ее искусственное создание на плакате обнаруживает аналогии в церемонии чествования победившего кандидата на пост президента США. Обычно в моменты, сопровождающиеся высоким градусом триумфальной эйфории, политик находится на сцене вместе с женой, и у Обамы много таких фотографий.
Зрители и критики восторженно приняли фильм. У американских пользователей крупнейшего интернет-киноресурса IMDB оценка картины чуть выше восьми баллов из десяти. На сайте-агрегаторе Rotten Tomatoes рейтинг у «Миллионера» 96 % основан на 45 положительных и двух отрицательных рецензиях топ-кинокритиков СМИ. Статья в New York Magazine, вышедшая за два дня до проката, сравнивала главных героев фильмов Бойла и «Темный рыцарь» Нолана с фигурами кандидатов на пост президента Обамой и Джоном Маккейном{55}. Одним из показателей соперничества выступали бюджеты постановок: 185 млн против 13 млн у «Миллионера из трущоб». И хотя про то, что фильм Нолана не войдет в список главных оскаровских номинантов, на тот момент известно не было, автор статьи делал ставку на картину Бойла. В защиту позиции журналист приводит цитату представителя прокатчика Fox Searchlight Pictures, где про «Миллионера» говорится, что «это послание надежды перед лицом трудностей», «обамообразное кино» («the movie is Obama-like»). В одном из интервью, опубликованном за день до старта проката ленты в США, Бойл ответил на вопрос, какое послание заложено в его фильме: по мнению режиссера, выбирая Барака Обаму, мир снова становится шире{56}. Профессор Тунку Варадараджан из бизнес-школы Стерн при Нью-Йоркском университете в своей статье «Трущобный президент?» в Forbes от 17 ноября 2008 г. пытается сопоставить успехи персонажа Джамала в фильме и Обамы в избирательной кампании{57}. В картине люди морально были не готовы к тому, что юноша из низших слоев общества, мусульманин, сможет пройти так далеко. По мнению автора текста, это напоминает первую реакцию участников демократических праймериз на конкуренцию Обамы с опытной Клинтон. Варадараджан предполагает, что фаворит и его команда пришли тогда в замешательство, задаваясь вопросами вроде: «Что Обама здесь делает? Разве этот черный не знает своего места?» Бунт Джамала и Барака против системы в обоих случаях вознаграждается, и их торжество становится триумфом всех ущемленных в правах и всей страны, жаждавшей социальной справедливости.
В английской прессе (The Telegraph) «Миллионер из трущоб» назван «первым фильмом эры Обамы»{58}. Автор соотносит содержание картины с мировоззрением президента и предполагает, что ее влияние будет ощущаться спустя годы после оскаровской церемонии. Через месяц в этом же издании появилось интервью Дева Пателя, исполнившего роль взрослого Джамала Малика. Актер, отвечая на вопрос о своих больших ушах, отметил, что горд ими, потому что такие же имеются у самого могущественного человека на Земле Барака Обамы{59}. В индийской бизнес-прессе появилась статья «Обама это Джамал», где выстраивались параллели между героем фильма и новоизбранным президентом США{60}.
В английской прессе (The Telegraph) «Миллионер из трущоб» назван «первым фильмом эры Обамы»{58}. Автор соотносит содержание картины с мировоззрением президента и предполагает, что ее влияние будет ощущаться спустя годы после оскаровской церемонии. Через месяц в этом же издании появилось интервью Дева Пателя, исполнившего роль взрослого Джамала Малика. Актер, отвечая на вопрос о своих больших ушах, отметил, что горд ими, потому что такие же имеются у самого могущественного человека на Земле Барака Обамы{59}. В индийской бизнес-прессе появилась статья «Обама это Джамал», где выстраивались параллели между героем фильма и новоизбранным президентом США{60}.