Да.
Вот я вас и ждала, все же говорят, драконы людьми оборачиваются, иначе зачем вам лестница? А одной мне страшно идти!
Ему стало смешно: девица не боится громадного огнедышащего ящера, но подняться по лестнице в темноте не может!
Иди, подтолкнул он ее в спину, и девушка резво побежала наверх, подхватив юбки, то и дело оглядываясь на него. Сюда.
В громадной гостиной, как обычно, было холодно и неуютно, и вспыхнувший в камине огонь не помог.
Сядь, велел он девушке, и та примостилась на краешке огромного кресла. Сам он предпочитал стоять: поясница уже наливалась тупой ноющей болью, дальше должно было стать еще хуже, и не стоило усугублять Итак, ты принцесса Амалия?
Нет, господин дракон, виновато ответила она.
Но
Все же сходилось! И время празднества, и приметы: высокая девушка с золотистыми волосами! У нее не было маленькой короны, атрибута принцессы, но она могла потеряться по дороге И платье
Тут только он сообразил, что на девушке нет украшений. Только цепочка с символом веры на ней, вот и все. Даже сережек нет, не говоря уже о кольцах и браслетах.
И кто же ты в таком случае? терпеливо спросил он, хотя больше всего ему хотелось лечь и не шевелиться.
Я Эдна, с вашего позволения, господин дракон, ответила она и привстала, чтобы сделать реверанс.
Кто ты такая, Эдна? повторил он сквозь зубы.
Я молочная сестра принцессы Амалии, господин дракон, быстро сказала девушка, как-то странно взглянув на него. Моя матушка служит камеристкой при ее величестве, я тоже служу
Довольно! оборвал он. Надо же так обмануться! А твое платье
Ее высочество подарила мне свое старое платье, и я надела его на праздник, понурилась Эдна, но тут же воспрянула духом и зачастила: Но это очень даже хорошо, что вы меня похитили, господин дракон, а не принцессу!
Это почему же? не понял он.
Ну мне-то что сделается? бесхитростно спросила девушка. Ой, страшно, конечно, было ужас как! Но то мне, а ее высочество обмерла бы сразу. И холодно там наверху, ей нельзя, застудится ведь
А ты?
А я согрелась уже, ответила Эдна, растирая пальцы. Да и так терпеть можно. У вас, сударь, лапы горячие прямо, я не замерзла, пока летели, вот честное слово!
Он не знал, то ли разбить что-нибудь, то ли перевернуть тяжелый стол: столько готовился, так надеялся, и нате какая-то служанка вместо принцессы!
Господин дракон, вы нас перепутали, да? осторожно спросила девушка.
Да.
«Голубое пышное платье с золотой вышивкой, золотые волосы, высокая прическа», сказал информатор. Кто же знал, что принцесса отдаст старое платье служанке? А голубое она носит постоянно, это всем известно, ей очень идет
Так, может, вы меня отпустите? Я вам зачем? За мной рыцарь не прискачет, выкупа не дадут
Нет! рявкнул он, машинально взял со стола пустой кубок, смял его, бросил в угол. Не отпущу. Ты что, не понимаешь?
Эдна помотала головой. Она была симпатичная, хорошенькая даже, по-деревенски, попросту Глаза только умные, не как у селянок, у тех больше хитрые.
Отнесу тебя обратно распишусь в своей глупости, сквозь зубы сказал он. Спутать принцессу с какой-то Проклятый неудачник! И не думай.
Так просто отпустите, я скажу, что сбежала, когда вы на охоту полетели! живо отреагировала девушка.
Ты как раз к зиме до ближайшего города доковыляешь в своих туфельках! засмеялся он. Если раньше не умрешь от голода или тобой не пообедают те, кто живет в этих местах Нет уж. Раз ты попала в мой замок, то здесь и останешься. Идем!
Пока оставались силы, нужно было разместить пленницу да хоть где-нибудь.
Вот тебе комната, сказал он устало, кровать есть, остальное Руки!
Девушка вздрогнула.
Не бойся, сказал он, забавляясь ее испугом. Это прислуга. Невидимые Руки. Захочешь есть попроси, они принесут.
Спасибо, полушепотом ответила Эдна, сударь, а переодеться тут не во что?
Зачем?
Так платье праздничное, корсет этот давит, сил никаких нет, да и жалко, подарок все же, без обиняков сказала девушка. Прибраться еще надо, вон пыли сколько, а как я в этом кринолине?..
Боги всевышние Руки отоприте сундуки, скомандовал он и потянул Эдну за собой. Идти тут было недалеко, слава всем богам! Вот. Выбирай, что хочешь.
Ох спасибо, сударь! искренне сказала девушка, запустив обе руки в ворох ткани в первом попавшемся сундуке. А если чего подшить или подрезать, это мне как?..
Руки зови, помогут.
Правда? недоверчиво спросила она, обернулась и попросила: Руки, а найдется у вас иголка с ниткой? Ух ты!.. Спасибо!
Развлекайся, произнес он. Гостиную ты видела, свою комнату тоже, здесь делай, что хочешь, но больше никуда ходить не смей, ясно?
Конечно, сударь, серьезно ответила Эдна. Спасибо, сударь.
За что?
Так не убили же, просто сказала она, когда поняли, что я не ее высочество.
Он только махнул рукой и вышел. Если девица заберется куда-то Туда ей и дорога. Он чувствовал смертельную усталость, и не только потому, что двое суток провел на крыле. Главное это было зря. Как и все в его никчемной жизни
Эдна осмотрела свою комнату.
С одной стороны, она была втрое больше той каморки, которую девушка делила еще с четырьмя служанками там, во дворце, и вместо лежанки ей полагалась большая кровать, но с другой тут не убирались, кажется, лет сто!