Бриан не так уж хотел ужинать, просто ему не по себе становилось, когда под камнями обнаруживался еще чей-то портрет, и, смахнув пыль, можно было примерно понять, прадед это или прапрапрадед, родной или побочной ветви.
Сударь, негромко спросила Эдна, по вечерам всегда теперь сиживающая у его кровати. Если у Бриана болела спина, она осторожно растирала ее, гладила даже, опасаясь сделать хуже, но обычно просто говорила с ним или расспрашивала о чем-то. Вы говорили, у вас остались два брата и мать с сестрой. А другой родни нет? Дяди, тети?
Мы особенно ни с кем не знались, после паузы ответил он. Наверно, кто-то жив. Племянники тети с дядями Эдна, еще раз ты так сделаешь и пеняй на себя!
В мыслях не было ничего дурного! возмутилась девушка. Я проверила, нет ли жара у вас. И не говорите, что вы горячей обычных людей, я уже приспособилась!
И как?
Не помрете до утра, сказала Эдна и встала, отряхнув платье. Спите! И я пойду
Руку дай.
Вы что?..
Девушка отобрала у него руку и зачем-то прижала к груди. Всего-то поцеловал, подумал Бриан, и подержал в ладонях, а она
Не дай вам Создатель все испортить, тихо сказала Эдна.
Тогда ты меня убьешь? неуклюже пошутил он.
Нет. Вот тогда я уже не смогу, ответила девушка. Но приказать Рукам сумею, не переживайте.
С этими словами она вышла.
Эдна! Эдна! не дождавшись ответа, он встал, отправился искать ее и нашел на верхушке башни. Она сидела в углу, куда не достигал ветер, и плакала, уткнувшись лицом в передник С ума сошла, простынешь ведь! Ну что я тебе сделал, а? Я же ни разу никогда в мыслях не было! Бриан сам уже чуть не плакал. Нет, ну дуреха, что ты снова ревешь, это не потому, что ты некрасивая или еще что, просто я никогда не стану брать силой! Я обещал сам себе.
Ужаснее всего, когда обещаешь себе, выговорила Эдна сквозь слезы. Идите отсюда, со сквозняка, со спиной своей
И ты иди, чего расселась? Мой замок, хочу и командую! заявил Бриан и вдруг засмеялся. И правда! Хочу и командую! Руки доставьте-ка эту девицу в темницу умыться. А потом я желаю видеть ее у себя в светлице!
На вопли Эдны он не обращал внимания, знал, что Руки ее не утопят, не обожгут, не уронят
Я-то к вам со всей душой, сударь, горько сказала она, появившись с полчаса спустя в его покоях. А вы все же насильничать!
Эдна, произнес он негромко, хотя при виде девушки в тонком платье мысль о насилии его все же посетила. Ты отогрелась? Там, наверху, был сильный ветер, а ты Ну вот, снова заплакала! Что за чепуха Бриан помолчал, потом добавил: Ты пообещала мне сделать две вещи. Я в ответ клянусь никогда не прикасаться к тебе как мужчина к женщине помимо твоего желания. Пообещать не съесть не могу, я затем и просил тебя бежать и прятаться, я себя не контролирую в такие минуты
Хитро вы клянетесь, шмыгнула она носом. Не придерешься!
Я же не человек, тихо ответил он. Хоть и похож донельзя. Сядь, посиди со мной. Не бойся, я держу слово.
Ничего я не боюсь, сказала Эдна и присела рядом. С вами тепло, сударь, и хорошо.
Но я не человек, повторил Бриан. Не человек. И этого не исправить.
Она только крепче прижалась головой к его плечу.
Я поняла, зачем вам принцесса, сказала вдруг она.
И зачем же?
Вы подумали, должно быть, если сделать с ней ну что обычно делают драконы с девицами, то вы вылечитесь, тихо произнесла Эдна. Будете летать, куда захотите, хоть за море, хоть вон за горы, и за невестой сможете отправиться Знаете, сударь Она помолчала, а он не стал ничего говорить, чтобы не разрушить этого странного хрупкого равновесия. Если бы я была принцессой, я бы сказала: съешьте меня, если вам станет от этого хоть чуточку лучше. От меня проку мало, а вам еще жить да жить! Но только от меня и тут толку нет, я ведь не принцесса
Нет, ты все-таки ненормальная, поежился Бриан. Как это проку мало? Да ты весь замок вверх дном перевернула! И я уже лет сто так не обедал
Ну и что? Это любая служанка может, ей только волю дай А так, вообще девушка пожала плечами. Ну выйду я замуж, ну проживу еще лет сорок, если очень повезет, ну будут детишки будто мало я братьев-сестер нянчила И что? Толку-то?
Я не понимаю, честно сказал он. Ведь все женщины желают
Я не понимаю, честно сказал он. Ведь все женщины желают
Нет, не все, сказала Эдна и встала. Спокойной ночи, сударь. Уж простите, что пришлось за мной бегать, что-то я расстроилась ни с того ни с сего, видно, погода меняется.
Дай руку, попросил он. Дай. Только не убегай опять от меня, пожалуйста.
Он взял ее ладонь да она же размером едва в половину его собственной будет! Короткие ногти, а вот еще мозоли, от стирки, что ли? А тут кожа просто огрубела от постоянной возни с уборкой
Эдна хихикнула.
Не щекочите, сударь! Что вам моя рука далась?
У тебя самые замечательные руки из всех, какие я только видел, искренне произнес он, а она вдруг замерла.
А как вы думаете, вдруг кто-то когда-то сказал это хозяйке Рук? произнесла Эдна, и Бриану стало не по себе. Может, он и не хотел, а получилось проклятие. Теперь уж не узнать, но
Откуда ты это взяла?