Джентри пристроил ноги на своем рабочем столе и вытер шею большим красным платком.
В книге доктора Ласки говорится о ситуациях, которые программируют людей на убийство.
Мне непонятно, заявил Хейнс. Что значит «программируют»? Опять эта старая либеральная песня насчет того, что бедность и социальные условия главная причина преступности? По тону его голоса было ясно, что́ он думает обо всем этом.
Не совсем, сказал Ласки. Согласно моей гипотезе, существуют ситуации, условия и отдельные индивиды, вызывающие стрессовую реакцию у других людей. Реакция может вылиться в насилие, даже в убийство, при отсутствии видимых непосредственных причинных связей.
Агент нахмурился:
И все же я не понимаю.
Ну как же! не выдержал шериф Джентри. Вы видели нашу КПЗ, Дик? Нет? Обязательно взгляните перед отъездом. В прошлом году в августе мы выкрасили стены камеры в розовый цвет. Мы зовем ее «Хилтон для бедных людей», но эта чертова штука работает. Случаи насилия снизились на шестьдесят процентов после того, как мы намазали стены этой краской, хотя клиентура у нас все та же, ничуть не лучше. Понятное дело, это нечто обратное тому, о чем вы говорите, ведь так, профессор?
Ласки поправил очки. Когда он поднял руку, Джентри успел заметить выцветшую голубую татуировку на запястье, чуть повыше кисти, несколько цифр.
Да, но некоторые аспекты этой теории приемлемы и в данном случае, сказал Ласки. Исследование цветового окружения показало, что испытуемые проявляют некоторые сдвиги в жизненной позиции и поведении, которые можно объективно измерить. Причины уменьшения случаев насилия в таком окружении при самых благоприятных условиях весьма туманны, хотя эмпирические данные неопровержимы Как вы сами могли убедиться, шериф, они, по-видимому, указывают на перемену психофизиологической реакции в связи с изменением цветовой гаммы. В своей работе я показываю, каким образом некоторые малопонятные случаи насильственных преступлений становятся результатом более сложных цепочек стимулирующих факторов.
Ну-ну, поморщился Хейнс. Он глянул на часы, потом на Джентри, который удобно устроился в кресле, водрузив ноги на стол. Агент с раздражением смахнул невидимую пылинку со своих безукоризненно отглаженных брюк. Боюсь, я не совсем понимаю, как это все может нам помочь, доктор Ласки. Шериф Джентри имеет дело с серией нелепых убийств, а не с подопытными крысами, которых надо заставлять бегать по лабиринту.
Сол кивнул и слегка пожал плечами:
Я тут проездом Просто решил сказать шерифу о своем знакомстве с мисс Дрейтон и предложить помощь, если смогу. Извините, что отнимаю у вас драгоценное время. Спасибо за кофе, шериф. Он встал и направился к двери.
Вам спасибо, профессор. Джентри снова вытащил платок и потер им лицо, как будто оно чесалось. Да, у меня к вам еще один вопрос, доктор Ласки. Как вы полагаете, могли ли эти убийства стать результатом ссоры между двумя старыми леди Ниной Дрейтон и Мелани Фуллер?
Печальное лицо Ласки ничего не выражало, он несколько раз моргнул.
Да, возможно. Но это никак не объясняет убийств в «Мансарде», не так ли?
Вы правы, согласился Джентри и в последний раз потер платком нос. Спасибо, профессор. Очень признателен за то, что вы с нами связались. Если вспомните что-нибудь о мисс Дрейтон если у вас появится хоть какой-то намек на причины и следствия всего этого свинства, пожалуйста, позвоните нам. Мы оплатим звонок. Договорились?
Разумеется, кивнул Сол. Всего хорошего, джентльмены.
Хейнс подождал, пока не закроется дверь.
Этого Ласки неплохо бы проверить, тут же заявил он.
Конечно, согласился Джентри, медленно вертя в руке пустую чашку. Уже проверил. С ним все в порядке, он именно тот, за кого себя выдает.
Хейнс моргнул:
Вы проверили его до того, как он пришел к вам?
Джентри ухмыльнулся и поставил чашку:
Джентри ухмыльнулся и поставил чашку:
Сразу после его вчерашнего звонка. У нас не так уж много подозреваемых, чтобы экономить на телефонном звонке в Нью-Йорк.
Я попрошу ФБР выяснить, где он был начиная с
Читал лекцию в Колумбийском университете, опередил его Джентри. В субботу вечером. Потом участвовал в дебатах по поводу насилия на улицах. После этого был на приеме, закончившемся где-то после одиннадцати. Я беседовал с деканом.
И все же я проверю его досье, упрямо повторил Хейнс. В том, что он тут наговорил о знакомстве с Ниной Дрейтон, есть нечто странное.
Да, кивнул Джентри. Буду очень обязан, если вы это сделаете, Дик.
Агент Хейнс взял свой плащ и кейс, потом остановился и посмотрел на шерифа. Тот так крепко стиснул руки, что побелели костяшки пальцев. В его обычно добродушно-веселых глазах застыл гнев, почти ярость.
Дик, я очень рассчитываю на вашу помощь в этом деле. По всем пунктам.
Разумеется.
Я серьезно. Джентри взял в руки карандаш. Какая-то сволочь убила девять человек в моем округе. Это им даром не пройдет. Я собираюсь выяснить все до конца.
Конечно, согласился Хейнс.
И обязательно выясню это, продолжил Джентри. Взгляд его стал холодным и безжалостным, карандаш хрустнул в пальцах, но он этого не заметил. А потом я до них доберусь, Дик. Клянусь.