К незнакомке в зеркале удалось притерпеться довольно быстро. Отдельным плюсом ситуации служила возможность в таком виде беспрепятственно покинуть дом. Даже прятаться не придется. Скорее всего, дорогие родственники понятия не имеют, как я выгляжу на самом деле.
Следовало бы радоваться, но я ощутила горечь досады.
Няня повесила мне через плечо еще одну маленькую сумочку из приятной на ощупь коричневой кожи. Там были документы, деньги на первое время и некоторые мелочи из тех, что лучше иметь под рукой.
Удачи, деточка! Мерседа крепко прижала меня к груди. Пусть твой путь будет усыпан алмазами.
Пожелание пришлось кстати, но вот формулировку я бы поменяла:
Предпочитаю любые другие камни. Алмазов с меня уже довольно!
Гномка потискала меня еще немного и подтолкнула к двери.
Будь осторожна.
Я кивнула и выскользнула в коридор.
Сумка приятно оттягивала руку. Тяжелая получилась, от ее веса уже начинало ныть плечо, но это и хорошо. Лишнее доказательство, что все происходит на самом деле, а не является бредом перепуганного воображения. Впереди стлалась предрассветная темнота, она же царила за высокими стрельчатыми окнами. Дом замер в тишине, и в ней каждый шаг казался оглушительным. Я старалась двигаться предельно осторожно, но все равно вздрагивала даже от собственного вздоха. Когда же по стенам вдруг рассыпались яркие блики, вообще чуть не завизжала.
Но стоило моргнуть видение пропало.
Фу ты, померещится же!
Кухонная дверь запиралась изнутри массивным засовом, так что выйти из дома труда не составило.
Маг уже стоял на условленном месте.
Доброе утро. Волнение было таким сильным, что голос осип.
Мужчина недоуменно приподнял брови, лишь воспитание заставило его ответить:
Приветствую, леди. Тоже решили отбыть еще до рассвета? Простите, спросонья соображаю с трудом, никак не могу вспомнить вашего имени
Проказливо улыбнувшись, я откинула капюшон легкого плащика, надетого поверх дорожного костюма. И замерла, давая как следует себя рассмотреть. Признаков понимания на холеном лице не отразилось. Отлично! Значит, я на верном пути.
Ассони Деркволд Гвун. Это меня вы здесь ждете. Кстати, своего имени вы вчера так и не назвали.
Обычно невозмутимое, отстраненное или слегка ироничное лицо ошарашенно вытянулось.
Решительно невозможно, пробормотал маг. Ты же гномка, в конце концов! Ну, вчера ты ею точно была.
Надо запомнить: слезы настолько деморализуют человеческих мужчин, что они перестают видеть очевидное. Он же маг, а я плакала, и мазь с лица частично смылась а он все проглядел!
А вы проверяли? уточнила невинно и во избежание дальнейших споров вытащила из-за шиворота выданный им амулет.
Нет, вынужден был признать маг. Теперь вижу, что зря. Готова?
Я с энтузиазмом закивала.
А долго добираться до этой Адаманты? Вместе с предвкушением из меня выплеснулось любопытство.
Не дольше минуты, усмехнулся маг и, насладившись уже моей ошарашенной мордашкой, открыл портал.
Шаг и за нашими спинами засияли драгоценные блики.
Глава 2
Чувство было такое, будто меня разорвало на мелкие кусочки, а потом соединило обратно. И когда портал выбросил нас у красивых кованых ворот, я не упала только благодаря руке мага, подхватившей за талию в самый нужный момент.
В первый раз всегда отвратно, потом привыкаешь, утешил меня спаситель.
Не собираюсь привыкать так над собой издеваться! Вообще больше этим способом перемещения пользоваться не стану. Но сообщить об этом спутнику не удалось по причине безнадежно сбившегося дыхания.
Кстати, меня зовут Веоран харз Аадор. Он отпустил меня и изобразил галантный поклон. Но если это движение больше походило на шутку, то улыбался маг вполне искренне. Профессор потаенной магии, к твоим услугам. Кстати, можешь звать меня просто Ран.
Потаенная магия это сила земельных недр, драгоценных и полудрагоценных камней, металлов. Гномке ли этого не знать! И я знала, потому что являлась гномкой. По воспитанию так точно.
А вы уверены, что мне обязательно вас как-то называть? осторожно уточнила я. Не сочтите меня неблагодарной, просто
Какие у тебя планы на ближайшее будущее? перебил маг.
Интересоваться он имел право, все же я ему должна.
Поищу недорогое жилье, потом попытаюсь устроиться на работу. Я старалась, чтобы голос звучал уверенно, но в нем все равно проскальзывал страх.
И кривая усмешка на лице Веорана харз Аадора восстановлению внутреннего равновесия никак не способствовала!
Дорогуша, Адаманта город золота, драгоценных камней, ювелиров, удачливых торговцев, магов и аристократов в надцатом поколении, снисходительно сообщил он. Здесь нет и не может быть ничего дешевого. Как и пристойной работы для беглой девчонки.
Я упрямо поджала губы и смерила его враждебным взглядом.
Значит, мне на вокзал.
А давай мы с тобой сперва обсудим мою плату. Вот не понравилось мне, какой довольной сделалась его физиономия. Совсем не понравилось.
Но насущное оказалось сильнее и я отвлеклась на то, чтобы поставить сумку возле своих ног, а то рука уже немилосердно ныла.
Мне нужна ассистентка, тем временем сообщил профессор. И, поймав мой растерянный взгляд, пояснил: Личная помощница. Прежнюю угораздило в меня влюбиться, пришлось уволить бестолочь. Это только до летних каникул, потом у меня появится больше свободного времени, и я смогу подыскать кого-нибудь на это место. Идет?