Результатом всего экзамена Илья был доволен. Осталось чуть больше сотни землян и примерно столько же славь. Нормально. Илья окинул взглядом отсеявшихся претендентов, грустно сидевших на земле. И увидел в их кучке ту самую славю, которая помогла незнакомому парню во время марш-броска. Они оба сидели рядом среди выбывших, грустно смотря друг на друга, инопланетянка и спецназовец. Разлука ты, разлука
Так, этих двоих тоже зачислить, скомандовал Илья стоявшей рядом Сфео.
Они выбыли еще до поединков, удивилась инопланетянка.
Это приказ, Сфео. Что, я один как дурак страдать должен? Давай дадим новой парочке шанс отравить друг другу жизнь. Раз уж у них любовь с первого взгляда.
Инопланетянка внимательно присмотрелась к сидящим вместе парню и девушке.
Да ты жесток, командир. Она же его вконец заняшит, если их не разлучить.
А ты проведи с ней воспитательную беседу о том, что мальчиков няшить нехорошо и не спортивно. Ты у меня зам по славям или где? А то я сам тут всех заняшу, начиная с тебя.
Есть, господин центурион!
Вот то-то же.
Слушаю, Славя, Илья поднес руку к уху, активируя защищенный канал связи подавшего сигнал коммуникатора. Что? Когда? Надо же Лена? Хорошо, скоро буду.
Представляешь, Сфео, «Согревающий свет» обнаружил в космосе флот Ленааа из двух кораблей. И только что на связь вышел Максимов. Ленааа готовы к колонизации новой планеты.
А Лену назначили главой экспедиции?
Точно! Как ты догадалась?
Давно Илья так не волновался, как сейчас, стоя рядом со Славей у ворот базы славей. Темно-фиолетовый, причудливых очертаний, с острыми плоскостями аэробот Ленааа появился над верхушками деревьев со стороны солнца и, ненадолго зависнув над поляной, стал медленно опускаться. Для атмосферных полетов ленааа использовали тот же принцип, что и имперцы со своим двигателем Бэйла. Но воздушное судно их цивилизации Илья видел впервые. А ведь он мог тогда нажать другую кнопку, и все бы сложилось иначе впрочем, не надо об этом.
В севшей на посадочную площадку машине откинулась боковая аппарель, и из проема показалась Лена. Живая и здоровая, с фиолетовыми волосами и в зеленом камуфляже со странными петлистыми узорами, как всегда с ножнами на боку. Лена
Пойдем, поздороваемся, дернула его за рукав Славя. Да не смотри ты на нее так. Я понимаю, старая любовь не ржавеет. Но все же, Илюша, у тебя, кроме меня и твоих симпанток, теперь целая сотня молодых славь. Казалось бы, куда еще?
Не ревнуй, строго сказал парень. Не надо, Славя. Я же выбрал тебя.
Не ревнуй, строго сказал парень. Не надо, Славя. Я же выбрал тебя.
Если бы ты, вздохнула инопланетянка. А то ведь все непонятно, кто, кого и как выбирал. Ладно, проехали.
Следом за Леной из аэробота вылез Максимов, одетый в парадную офицерскую форму. Все вместе они подошли друг к другу с разных концов площадки, как высокие договаривающиеся стороны. Встали посередине, все четверо посмотрели друг на друга, не говоря ни слова. И крепко, от души обнялись, словно три мушкетера и дАртаньян двадцать лет спустя.
Ты у нас теперь матриарх, странным тоном сказала Лена, обняв Славю. Молодец, подруга, высоко летаешь.
Да ты тоже не промах, Славя внимательно осмотрела знаки различия на камуфляже Лены. Нашивка старшего мастер-ножа стаи, значок личного доверия вожатой, иероглиф полномочного представителя Я хоть и матриарх, но в изгнании, а ты хоть еще и не вожатая, но в большом фаворе. Еще непонятно, кто круче.
И только Илюша у нас пока выше центуриона не взлетел, весело добавил Максимов. Хотя что-то мне говорит, девчонки, что он нас всех еще обойдет, какие его годы. Очень он непростой фрукт.
Илья внимательно смотрел на Максимова и Лену. Как стоят, как смотрят друг на друга. И вдруг со странным, удивившим его самого облегчением понял, что между ними ничего нет. Просто хорошие друзья.
Пойдем к столу, тоном радушной хозяйки сказала Славя. Отметим встречу. И заодно обсудим наши дела, легат Максимов. Я так понимаю, что первичная колонизация новой планеты ляжет нам на плечи. Лена, что там с Далззаа? Есть ли разведданные по новой планете?
А то тебе твоя разведка еще не донесла, что да как, чуть улыбнулась Лена. Кто вел перехват наших переговоров с имперскими станциями связи? Как-то странно проходили шифрованные информационные пакеты, знаешь ли. Контрольные сроки слегка не выдержаны, информационная энтропия выше расчетной. И «Согревающий свет» рядом крутится, все антенны раскрыты, решетки кристаллов дорта энергией запитаны так, что аж светятся
Я не слежу за союзниками, помотала головой Славя. Ищите проблемы со связью у себя.
Ну, конечно, кто бы спорил, легко согласилась Лена. Я понимаю, все это просто случайность.
Рейдер дальней разведки фиолетовой стаи «Острие правды» был перенесен духом цивилизации Ленааа в звездную систему с нашей будущей планетой, Максимов сделал глоток крепкого чаю и поставил стакан на стол. Мы ожидали его возвращения, прежде чем лететь на Землю. И не зря, информация привезена самая интересная. Славя, я так понимаю, у тебя комната защищена от прослушивания?