Что это? тихо спросила я, аккуратно проводя кончиками пальцев по холодным черным камням в серебристой оправе.
Бриллианты и белое золото, ответил он, и я постаралась перекрыть поток воображения, прежде чем начну представлять, сколько стоит содержимое этой маленькой коробочки. Мне спокойнее будет, да и все равно вряд ли смогу реально оценить. Оставалось надеяться, что это из запасов семьи, а не купленное исключительно ради сегодняшнего представления.
Надежды мои были тут же развеяны.
Заказывали специально для тебя, усмехнулся он, заметив, как я разочарованно вздохнула. Отец только вчера закончил над ним работать.
То есть это не просто «мои личные» украшения. Они еще и со специфическим дополнением.
И что на них? поинтересовалась я.
Дамиан тем временем вытащил широкое колье и отложил футляр на кровать.
А сама не скажешь?
Слишком проблематично, скривилась я. Не разберусь сразу в характерах плетений. Проще спросить у тебя.
Проще, да, согласился он. Только ответить мне нечего. Я не интересовался. Но ничего страшного там быть не может. Просто дополнительная защита на всякий случай.
Я раздраженно закатила глаза. Что-то много «случайников» вокруг меня развелось. Хорошо хоть, Хран только завтра появится, потому что занят в темной библиотеке, а то бы и он наверняка приволок какое-нибудь зелье или артефакт. Тоже «на всякий случай».
Я даже не заметила, как Дамиан оказался так близко. Лишь вздохнула и замерла. Тепло чужих рук на моей коже и холод драгоценных камней и металла заставили поежиться. Мужское дыхание на моей щеке и черные, чуть мерцающие глаза напротив. К моему сожалению, со спины колье все равно не застегнешь, капюшон мешает. Только так, глаза в глаза. И пока Дамиан возился с застежкой, я медленно, но неотвратимо краснела под его взглядом. Нет, ну нельзя же так! Какая же я теперь бледная типичная некромантка, если залилась пунцом от шеи до ушей? Вся конспирация из-за него коту под хвост.
Знакомая ситуация, нервно выдала я, все же вырвавшись из плена его глаз и сконцентрировавшись на черном, с еле заметным узором тонкой серебряной нитью шейном платке. Никогда подобную часть гардероба на магистре раньше не видела. В общем, все, что угодно, лишь бы отвлечься.
Правда? тихо спросил он, обдав мою и без того пылающую щеку горячим дыханием.
Мы вдвоем, красивое платье, и ты надеваешь на меня украшения, напомнила Дамиану и облегченно вздохнула, когда он, наконец, отступил. Пробежалась пальцами по украшению, плотно обхватившему мою шею.
Но есть одна существенная разница, заметил он и потянулся за браслетом.
Какая? поинтересовалась, пытаясь успокоить глупое сердце. Браслет-то поверх перчатки надет будет. Но не тут-то было. Мягкое поглаживание запястья, сопровождающее весь процесс застегивания такого же широкого и узорчатого украшения, отчетливо ощущалось сквозь тонкую ткань.
Сейчас здесь со мной настоящая ты, а не образ, который ты играешь для публики, ответил он, отпуская мою руку.
Сейчас здесь со мной настоящая ты, а не образ, который ты играешь для публики, ответил он, отпуская мою руку.
Учитывая мой внешний вид, с этим заявлением можно поспорить, но я поняла, что он имел в виду. На данный момент между нами уже не стояло никаких тайн, да и игра в нынешней ситуации будет минимальной. Но раз уж он упомянул образ, один важный вопрос стоило задать.
К чему все это? обвела я себя рукой. Вся эта обязательная неузнаваемость. Нам же, наоборот, нужно, чтобы один конкретный человек смог меня узнать.
Настрой Дамиану я заметно подпортила. Что ж, это я действительно умею.
А другой конкретный человек не узнал, мрачно добавил он.
Я недоуменно посмотрела на него.
Касс, вздохнул он, мы не просто так выбрали именно этот бал для твоего первого появления. Официальный выход в свет всегда сопровождается одним важным моментом личным представлением императору, а он тебя узнать никак не должен.
Нет, я, конечно, знала, что на нескольких мероприятиях, которые нам предстоит посетить, заявлено присутствие императора, но предполагала, что в такой толпе не будет возможности для близкого знакомства. А теперь такое
Хотя один плюс в этом есть образ бледной некромантки мгновенно вернулся на свое законное место, охладив меня с головы до пят.
Касс, укоризненно произнес Дамиан, вновь оказавшись в нескольких сантиметрах от меня. Но на этот раз его близость больше успокаивала, чем будоражила. Чего ты занервничала? Поверь, в таком виде и я бы тебя не сразу узнал. А уж признать в тебе наследницу Кэрридуэнов, соотнеся с образом твоей матери, учитывая, что император видел ее в последний раз тринадцать лет назад, просто невозможно. О знакомстве с ним ты переживать не должна. Все будет хорошо, обещаю.
Дамиан мягко притянул меня к себе и обнял. Я тяжко вздохнула и опустила голову ему на плечо. Как бы хотелось поверить, но за последнее время я твердо уяснила одно: не стоит загадывать что-либо на будущее. Ни хорошее, ни плохое. Лучше цепляться за ценные мгновения настоящего. Вот ради этого мига теплых объятий, горячего дыхания на шее, которое я чувствую через кружево капюшона, и надежного плеча под щекой можно сделать все. Даже изобразить, что я поверила в его обещание.