Не то, чтобы, хмыкнул он, извиваясь. Просто, знаешь ли, обидно, когда тебя называют приспешником того, с кем ты даже не знаком.
Прости! Прости! взмолилась девочка. Я не хотела. Я ведь не такая, правда! Я она опустила глаза, глотая носом капельки слез. Я очень испугалась. Знаете, все эти дни, проведенные взаперти, я хотела умереть, но, когда представилась возможность я очень, очень сильно испугалась. Никогда бы не подумала, что во мне проснется такая жажда к жизни, девочка вытерла лоб рукавом, подошла к волшебнице и взглянула в ее глаза. Может быть от голубого свечения, может от светлячков в фонарике Ольне показалось, что теперь они стали не голубыми, а темно-коричневыми. Прости, что наговорила на тебя, ты ведь добрая волшебница, правда? Возьми мою кровь, мне не жалко. Бери, сколько нужно.
Волшебница резко отвернулась и встала над руной, протянув руку.
Ну уж нет. Ты и так еле держишься. Моей крови будет всецело достаточно.
Она взглядом прикоснулась к своей ладони. На туну ее глаза потемнели, опасная магия безжалостно разрезала кожу, красная кровь полилась вниз и обволокла Трилиона руна загорелась.
«Моя кровь омоет твою дорогу, сила возглавит тьму и растворит печать, возложенную на твои врата. Моя частица принадлежит тебе, забери, как уплату за волю мою, возьми и опоись ею. Отпусти меня, пленника твоего. Я словом своим мою веру знаменую. Лишь слово это отворит мне путь. Откройся мне, повелеваю!» волшебница прочла заклинание и подняла руки вверх, кровь с ее ладони хлынула вниз по запястью к плечу, оставляя на одежде огненную полоску.
Три раза она повторила заклятие. Ничего. Волшебница опустила руки, оторвала часть своей одежды и обернула кровоточащую рану.
Почему не сработало? разочарованно хмыкнула Ольна.
Может ты его неверно прочитала? удивился рарог. Может не «твоя», а «моя частица принадлежит»?
Я не знаю, девушка пожала плечами. Я все верно сказала, не может быть по-другому.
Ольна стала думать.
Ты не пленница Аладеф, вдруг произнесла она, удивляясь своей догадливости. Ночь еще не прошла, твоя душа все еще твоя. Этот обряд должна провести я.
Ты ануран, отсекла Элин, в тебе нет альвиона, магия крови тебе не подвластна.
Я должна попробовать, запротестовала Ольна.
Не имеем право тебе запретить, фыркнул рарог, заинтересовано поглядывая вниз. Малютка открыла зажившую ранку на пальце и бросила каплю своей крови на руну.
Повторяй за мной, сказала волшебница и начала читать заклинание. Ольна послушно повторила слово-в-слово.
«Откройся мне, повелеваю!..»
Ничего не должно было произойти. Элин была уверена, что ничего не произойдет. Одним движением руна Трилиона ушла вглубь под кирпичи, что-то щелкнуло и на этом же месте всплыла турмалиновая замочная скважина. От удивления волшебница потеряла дар речи.
Знак Силы? сломлено спросил дух, облизывая длинным языком стекло.
Повторяй за мной, сказала волшебница и начала читать заклинание. Ольна послушно повторила слово-в-слово.
«Откройся мне, повелеваю!..»
Ничего не должно было произойти. Элин была уверена, что ничего не произойдет. Одним движением руна Трилиона ушла вглубь под кирпичи, что-то щелкнуло и на этом же месте всплыла турмалиновая замочная скважина. От удивления волшебница потеряла дар речи.
Знак Силы? сломлено спросил дух, облизывая длинным языком стекло.
Это он, выдохнула волшебница.
Я справилась! воскликнула Ольна, начиная хлопать в ладоши. Теперь ты видишь, что я не бесполезна?
Элин сомкнула брови, делая вид, что не обращает внимание на крики малютки.
Нельзя терять времени, перебила она Ольну, которая уже во все горло кричала «Я молодец!». Рарог?
Дух надул щеки, покраснел и, потужившись, срыгнул золотой ключ, что взлетел в воздух и, проскользнув через стекло, будто пройдя сквозь пшеничное тесто, приземлился в руки волшебницы.
Ключ от всех темниц, похвасталась она, вставляя его в замочную скважину.
Откуда он у тебя? удивилась Ольна. Элин загадочно улыбнулась. Один поворот ключа заставил всех замереть. Пол под ногами задрожал. Элин отошла к стене, прихватив за руку Ольну. Чудилось, что вся комната сейчас же упадет в бездну. Пыль обрушилась, пауки, бешено перебирая лапками, собрались в огромную стаю и ускользнули прочь из темницы через крошечное окошко. Серебряные нити исчезли, руна Трилиона разломилась на три части, каждая из которых спустилась вниз, закручиваясь спиралью и образуя узкую кривую лестницу. «Проверим, кто ты есть на самом деле» выбилась надпись по краям образовавшегося колодца.
Что это значит, Элин? спросила Ольна, увидев незнакомые символы.
Проверим, кто ты есть на самом деле, прочитал фонарь, опередив волшебницу. Элин и Ольна переглянулись.
Рарог, властным голосом призвала его Элин, опуская полымя вниз и освещая образовавшуюся черную бездну. Темнота скрылась прочь, вслед за светом потянулись черные тени скрипучих каменных ступеней. Огненный рарог начал громко чавкать в фонарике, пытаясь словить ртом паутину, свисающую в колодце со всех сторон.
Стой! громко закричал дух, чуть было не подавившись, почувствовав столкновение с дном. Дальше дороги нет, он осмотрелся по сторонам, превратив свой огромный глаз в сотню крошечных и охнул. Ого! Тут столько иероглифов!