А червячок Игнатий продолжал свою сказку:
Но один из червячков, которого Дрыбыдыр схватил и приготовился бросить на крошечную девочку в пышном розовом платьице, крикнул ему: «Перестань сейчас же, а то я пожалуюсь Ромашковому Эльфу!» «Подумаешь, напугал!» фыркнул Дрыбыдыр и бросил червячка на розовую девочку. Но червячок извернулся в воздухе и сумел отклониться. Он упал в траву, подполз к ближайшей ромашке и потряс её за стебелёк. Ромашка наклонилась к нему, и червячок что-то прошептал прямо в её жёлтую серединку. И вдруг ромашка превратилась в маленького волшебного мальчика с белыми волосами, торчащими во все стороны. Это был Ромашковый Эльф. Он огляделся и сразу всё понял. Сложив ладоши трубочкой у рта, Ромашковый Эльф подул на Дрыбыдыра. И Дрыбыдыр превратился в колючий куст репейника у дороги. Так он и простоял много дней, пока не перестал цепляться к прохожим. Только тогда Ромашковый Эльф расколдовал его.
Червячок Игнатий закончил свою сказку, а мальчик, назвавший себя Дрыбыдыром, сидел на краю песочницы и молчал. Потом он осторожно взял червячка Игнатия и отнёс его туда, где червячок Игнатий размышлял о людях. Мальчик положил червячка Игнатия в траву и сказал:
Меня зовут Игорь. Я не Дрыбыдыр.
И он пошёл куда-то по траве, старательно обходя каждую ромашку.
Норка насквозь
Это было зимой, когда у червячков гораздо больше свободного времени. Червячок Игнатий решил вырыть норку, которая прошла бы всю Землю насквозь. Прорыть норку сквозь земляной ком у него получалось быстро. «А если поработать подольше, думал червячок Игнатий, можно прорыть норку и сквозь всю Землю. Ведь Земля это тоже земляной ком, только большой».
Червячок Игнатий работал усердно. Скоро норка у него стала такой длинной, что он не успевал вечером вернуться к себе в спальню. Поэтому червячок Игнатий, захватив с собой несколько необходимых вещей и несколько любимых книг, ночевал в самой глубине норки там, где он её удлинял дальше.
Ещё он учил английский язык. Ведь он собирался вылезти на другой стороне Земли, в Австралии, где все говорят по-английски.
Червячок Игнатий копал норку и разговаривал сам с собой:
Когда я кого-нибудь там, в Австралии, встречу, я скажу: «хэллоу». Это же значит «привет». И скажу: «Май нейм из уорм Игнатий». Это значит: «Меня зовут червячок Игнатий». И скажу: «Ай эм йо фрэнд». Это значит: «Я ваш друг». Тут мы и подружимся.
Норка была уже довольно длинной, когда червячок Игнатий почувствовал, что кто-то роет землю ему навстречу. «Вот это удача! обрадовался червячок Игнатий. Я рою ход в Австралию, а кто-то роет ход мне навстречу. Наверное, этот кто-то из Австралии. Наши норки соединятся, и получится одна норка насквозь!..»
Он стал работать ещё энергичней.
И вот в его норку вполз другой червячок. Видимо, австралийский. И сказал по-английски:
Хэллоу! Ай эм йо фрэнд!
«Как хорошо, что я вовремя выучил английский язык, подумал червячок Игнатий. Теперь я прекрасно понимаю этого австралийца. Ведь он сказал: привет, я ваш друг. Я и сам хотел так сказать».
Но всё это он подумал про себя. А вслух ему осталось только сказать:
Хэллоу! Май нейм из уорм Игнатий! Ай эм йо фрэнд.
И замолчал.
«Жалко, подумал червячок Игнатий, что я так мало учил английский язык. Даже не знаю, что ещё сказать. Всё забыл. Ладно, пусть он говорит, австралиец. Ведь английский это же его язык!..»
Но другой червячок тоже молчал. А потом сказал:
Я почему-то всё по-английски забыл.
И сказал он это не по-английски, а по-русски.
Значит, вы не австралиец? удивился червячок Игнатий.
И вы не австралиец? ещё больше удивился другой червячок.
Тут им осталось только рассмеяться. Так они и поступили.
Оказывается, второй червячок (его звали Палладий) тоже рыл норку насквозь. Он тоже готовился попасть в Австралию и тоже учил английский язык. Но как-то так вышло, что норки их загнулись и встретились друг с другом, не дойдя до Австралии.
Это было удивительно. Ведь они жили на разных концах огромной Москвы! И если бы не прорыли норки навстречу друг другу, никогда бы не встретились.
Хотя червячок Игнатий и червячок Палладий не попали в Австралию, они не жалели об этом. Ведь им всё-таки удалось прорыть норку насквозь. От жилья одного друга к жилью другого.
Игра в прятки
Однажды червячок Игнатий, нарыхлившись земли и начитавшись книжек, решил проветриться. Выбрался он из норки и увидел жука Дормидонта и божью коровку по имени Пятнашка.
Пятнашкой её звали, потому что на спине у неё было по три чёрных пятнышка с каждой стороны, а всего шесть.
Давай поиграем, червячок Игнатий, сказал жук Дормидонт. А то скучно.
Как это: скучно? заинтересовался червячок Игнатий. Я никогда не мог понять, что это такое. Объясни мне, как это тебе скучно?
Не только мне, возразил жук Дормидонт. Вон Пятнашке тоже скучно.
Скучно, скучно, подтвердила Пятнашка.
Скучно это когда не знаешь, чем заняться, объяснил жук Дормидонт.
Странно, сказал червячок Игнатий. Я часто не знаю, чем заняться из многих разных дел. Но мне от этого только весело. Ведь каждое дело так интересно делать, когда им займёшься.