Через пару минут дверь снова открылась и вошел еще один. Это оказался премерзкий на вид карлик, седой, с косичкой на затылке. Лицо его было уродливо и безобразно, рот глумливо улыбался, но одет дорого: черный костюм, маленькая трость, набалдашник которой был сделан в форме бараньей головы. Карлик прошел через комнату, не глядя по сторонам, и все привстали, приветствуя его.
Он, использовав заклинание левитации, взлетел в воздух и сел в кресло, недоверчиво осмотрев собравшихся. Откашлялся и тонким, писклявым голосом заговорил:
Значит, вы насчет того, что там творится Париж покоя не дает?
Ты же понимаешь, Кадмус, ответил ему франт с бакенбардами, что если этому Эври ничего не противопоставить, он займется и нами. Зубы обломает, зло пробасила жаба. Не скажи, Маргарита, ответила ей красивая брюнетка, наша сила не в прямом противостоянии, а в наших агентах влияния и друзьях. Вроде Трэвиса, да, Лисандра? вновь пискнул карлик, и та жеманно кивнула. Так вот, никто не гарантирует, что его не уберут, продолжил человек с бакенбардами. Выкрутится, тихо и шипяще ответил вампир, этот всегда выкручивается. Да и мы поможем чем можем Тоже так считаю, твердо и властно сказала Александрина, нам не стоит лезть в политику. Мы в силе, пока не начинаем угрожать тем, кто наверху. Думаете, тот же Предатель Крови не воспользуется первой же возможностью прийти за нами, если канцлер отдаст приказ на подавление? Не решится! карлик стукнул палкой по ручке кресла, не таков он. А канцлера ждут огромные неприятности, тронь он нас. Он прекрасно осведомлен о наших возможностях и не осмелится лезть сюда головой вперед Я бы не был так уверен, возразил молодой тонким, исполненным утомленной пренебрежительности голосом, мы все исходим из того, что политики так же умны, как мы, но надо мыслить на их уровне. А Эври чиновник, ему не понять истинных сил, владеющих миром. Он вполне может решить, что мы ха-ха всего лишь сборище провинциальных колдунов, развращающих сенаторов и министров деньгами, и попробовать на нас надавить. И ты утверждаешь, что мы должны напасть первыми, Отто? прищурился Кадмус. Я этого не говорил, Отто выставил ухоженную ладонь, отгораживаясь, я вообще ничего не утверждаю, я считаю, что мы должны больше внимания уделять истинным целям До них дойдем, бросил карлик, сначала насущное. Хайнц, ты там на что-то жаловался?
Да, мокрым голосом ответил толстый старик, этот выскочка-правитель, назначенец, между прочим, поганого канцлера, вчера взял и арестовал двоих ребят из числа моих. Зная, что это мои люди! И еще имел наглость вызвать меня ты понимаешь, меня! на допрос! Я, конечно, не пришел, но с этим надо решать. И все же лезть наверх не стоит. Алекс как всегда права. Мы должны твердо показать, что готовы на сотрудничество, но и не уступим выскочкам. Нас устроит только наш человек у власти в Австрии, и в обмен на это Эври может хоть подавиться нашей лояльностью. Предложения? осведомился карлик. Раздавить его, чтобы другим было неповадно начал было Отто, но карлик его перебил: И тут же получить удар сверху? Ты забыл, что мы здесь пока не главные?
Тогда просто припугнуть? И вынудить их действовать, увидев, что мы собираемся на войну? Да подложить ему шлюху, и все, гнусаво произнес плешивый, не глядя по сторонам, или денежек на счет. Что еще есть Он женат? Да.
Вот тогда или он пусть изменит жене, или она ему. Классика. А там драма, и мы ни при чем. Лучше скомпрометировать, пожевал губами карлик.
Пожалуй, Хайнц кивнул, выставив второй подбородок из-под твердого воротничка.
Так что с Эври? снова спросил человек с бакенбардами. А ты сам, Фридрих, не понимаешь, что значит заигрывание с верховной властью, и тем более стычки?
Я не так глуп, чтобы этим заниматься. Я, как ты знаешь, действую тихо. Можно подумать, достаточно тихо, чтобы Кси не знал, гнусаво прошипел плешивый. Что толку? Знать он знает, а доказать? Времена могут поменяться, задумчиво и с какой-то неизменной ноткой развратности ответила Лисандра, что если наверху решат играть не по правилам? Так приготовим им сюрпризы, сказала жаба.
Но не будем их первыми запускать, вставил все так же тихо вампир. Я за, поднял руку Отто.
Фридрих, подумав, тоже кивнул, как и Александрина со Хайнцем.
Фридрих, подумав, тоже кивнул, как и Александрина со Хайнцем.
Раз это решено, давайте к более насущному.
Вы про ритуал, надеюсь? лениво бросил Отто. Именно.
Чего же хочет Повелитель? осведомился Фридрих. Так он тебе и скажет. Пока ему просто нужны ключи и ритуал Некроморфозиса. Кто-то хмыкнул. Кстати, я тут был в Индии, вставил Отто, между прочим, у самого Бха Шри Пуратана Неужели? удивилась Маргарита, ты хочешь сказать, что сам Темный Мудрец ответил на твою просьбу?
Лисандра скептически подняла бровь, но продолжила слушать. Да. Он научил меня погружаться в высочайшие слои Темной Иерархии. Оттуда видно и Свет, и Тьму как единое целое. Только не умом, а единым созерцанием И что еще ты извлек из этого похода? Знания. В том числе и о некоторых проклятиях. На санскрите. Значит, у нас в случае чего будет оружие? воинственно спросила Маргарита. Которое лучше все-таки держать при себе, оборвал ее карлик, сначала о ритуале. Проведем его на Заброшенном Берегу.